江临渊站起身，走到她旁边，伸出手。她没说话，抓住他的手腕借力站起来。两人并排站着，都没再看背后那片刚刚破碎的虚空。
“学生还在天台。”江临渊说，“玄阴子没骗我们这一点。”
“所以他一定会等在那里。”上官玥声音很轻，“只要我们出现，他就知道签到数据能拿到。”
“那就让他知道。”江临渊从背包里拿出一枚玉简，这是昨天在图书馆签到时获得的奖励，还没来得及研究用途，“我不一定要亲自去签到。”
上官玥看向他：“你打算用替身？”
“不是替身。”他把玉简放进胸前口袋，“是让系统以为我在签到。”
他话音刚落，地面轻轻震了一下。不是震动，是某种频率的脉冲，通过脚底传上来。紧接着，系统界面自动弹出：
【检测到异常灵频共振】
【来源：西北方向三十米】
江临渊立刻转身，看向工厂深处。那里有一排控制柜，外壳变形，指示灯全灭。其中一台柜门半开，里面露出半截金属管，正微微发烫。
“有人启动了备用装置。”他说。
“不是玄阴子。”上官玥摇头，“他的阵法刚被破，不可能这么快重启。”
“那就另有其人。”江临渊往前走了两步，“而且他知道我们出来了。”
他们朝控制区靠近。江临渊走在前面，右手插在背包侧袋，随时准备掏符。上官玥落后半个身位，剑尖朝下，但手指始终扣在剑柄机关上。
离控制柜还有十步时，江临渊突然停下。
地上有一串脚印，很新，鞋底花纹清晰。不是靴子，是普通运动鞋。脚印只有一组，走向控制柜，没有回来的痕迹。
“里面有人。”他压低声音。
上官玥眯眼看了看：“体温残留还在，最多离开一分钟。”
江临渊蹲下，伸手摸了摸地面。水泥地还有余温，像是刚有人站过。他顺着脚印方向看去，尽头是一条通往地下的楼梯，铁栏杆锈得厉害，台阶上积着灰。
他正要开口，系统界面再次跳动：
【警告：灵频增幅中】
【倒计时：9分23秒】
数字开始递减。
“他在充能。”江临渊站起身，“九分钟后，阵法会重新激活。”
“不一定是要困住我们。”上官玥盯着楼梯口，“可能是为了传输数据。”
“天台。”江临渊说，“他要把签到信息强行提取出去。”
他们不再犹豫，快步走向楼梯。江临渊刚踏上第一级台阶，脚下突然一滑。他低头，发现台阶边缘涂了一层透明胶状物，反光很弱，几乎看不见。
他蹲下检查，指尖沾了一点，凑近鼻尖闻了下。没有气味，但皮肤接触的位置传来轻微刺痛。
“陷阱。”他说，“带腐蚀性的粘液。”
上官玥皱眉：“这不是人类能做的。”
“我知道。”江临渊撕下一块衣服包住鞋底，“有人在帮玄阴子，或者……根本不是他一个人在行动。”
他们小心下楼。楼梯不长，十五级到底。尽头是一间地下室，门开着。里面亮着应急灯，绿色光线照在墙上，映出一个人影。
那人背对着门口，穿着校服，身形瘦小。他站在一台仪器前，双手按在操作面板上，手指关节发白。
江临渊看清他后颈的纹路——那是被种入傀儡印记的标志，皮肤下有黑色脉络蔓延。
“是失踪的学生之一。”上官玥低声说。
仪器屏幕闪烁，进度条正在上升。数字跳动：87%。
江临渊快步上前，伸手要去关机。就在他碰到按钮的瞬间，那学生猛地转身，一拳砸向他面门。