子时刚过，我正盯着玄机罗盘的光纹。那圈微弱的波动又出现了，比上次更清晰，从北岭西侧斜坡开始，一路向东谷边缘移动。不是风，也不是野兽踩踏，是成队列的脚步在压低气息前行。
我拿起案边的铜铃，轻晃三下。
门外值守的弟子立刻推门进来，低头候命。我没抬头，只说：“传令东谷伏兵，按二级预案准备。巡防组收束阵型，退入内环警戒线。符炮台充能至七成，等我下一步指令。”
他应了一声，转身快步离去。
沙盘上的小旗还没动，但我已经知道他们会走哪条路。昨夜新踩出的那条小道太直，像是故意留出来的缺口。妖族不会放过这种机会，可他们不知道，那条路底下埋了三层火雷阵，上面盖的土只有半尺厚。
屋外传来轻微的震动，像是有人用木棍敲了三下地面。这是阵法师的暗号——敌军进入警戒区。
我站起身，走到沙盘前，把东谷出口的黑旗往前推了一寸。然后坐下，手放在罗盘上。
时间一点点过去。
忽然，罗盘表面的光纹猛地一颤，北岭方向的灵气出现断层式下滑。他们动手了。
几乎同时，外面响起了第一声爆鸣。紧接着是第二声、第三声，间隔极短，像是连串的雷火被接连引爆。火光映得窗纸发红，但没持续多久就熄了。
我抓起笔，在战报简上写下：“火雷阵触发，位置确认，敌军未散。”
不到半盏茶功夫，弟子冲进来报信：“叶师兄，东谷外陷阱区发现妖兵踪迹！七八个身影冲了出来，已被刀阵拦住。巡防队正在合围！”
“伤亡情况？”
“目前无死伤，有一人左臂划伤，已包扎。”
“让他们别追太深。”我说，“守住边界就行。”
他又跑出去传令。
我继续盯着罗盘。战斗区域的灵气还在波动，但节奏乱了。妖兵明显想突围，几次冲击都被挡了回去。他们的动作很快，但配合生硬，像是临时拼凑的队伍。
这不像主力，倒像是来试阵的。
我伸手摸了摸罗盘边缘，忽然察觉到一丝异样——有股极淡的妖气渗进了营地外围，贴着地面往南绕去。速度很慢，几乎和风吹落叶一样自然。
不对劲。
我立刻提笔写下新令：“南侧林区加派两人，持灵网巡查。发现低空潜行者，即刻捕获，不得放走。”
刚写完，外面打斗声突然停了。
我起身走到门口，看见远处尘烟渐散。几名弟子押着两个受伤的妖兵往拘灵笼走，其余人正在清理战场。地上残留着几片黑色鳞甲，还有一把断刃，刃口泛着青灰的毒光。
我让弟子把那把断刃拿进来。
拿到手里一看，材质陌生，但炼制手法粗糙。这种兵器不会出自大部落，更像是边荒小族拼凑出来的。
“他们穿的是什么衣服？”我问。
“灰皮绑腿，肩上披着兽骨串。”弟子答，“脸上涂了泥，看不出原形。”
我放下断刃，回到沙盘前。这次试探的目的很清楚——他们想知道我们是不是真的把重心放在东谷。如果我下令追击残敌，或者调动主力支援前线，他们就能摸清我的底牌。
但我没动。
真正的威胁不在明面这支小队，而在那个绕向南林的漏网之鱼。
我坐回主位，重新把手放上罗盘。南侧的地脉依旧平静，可我知道，那股妖气还在。
大概一炷香后，南边传来一声闷响，像是什么东西撞上了结界。紧接着，灵网组回报：“抓到了一个！贴地爬行，速度快得离谱，差点让他溜进药堂后墙。”