一道清亮又雀跃的嗓音自身后响起，带着毫不掩饰的欣喜，穿透了花丛。
严初刚要抬起的脚步，就这么硬生生顿住了。
这声音……听着竟有几分耳熟？
她疑惑地回身望去。
只见远处那少女已松开了沈淮之的衣袖，正兴高采烈地拽着沈淮之的衣袖，
几乎是半拖半拉地朝着她这边快步跑来。
待两人跑得近了，那张洋溢着灿烂笑容的脸庞清晰地映入眼帘，
严初才终于从记忆深处翻找出对应的名字，带着几分不确定和惊讶，轻声唤出：
“鹿儿？”
竟是当年在松远县时，那位赵知县的女儿——赵鹿儿！
四年光阴，足以让当初那个不谙世事的小知县之女，出落成一位水灵秀美的少女。
眉眼长开了，身量也高了，
可那眼眸里的清澈灵动，以及那份毫不设防的活泼劲儿，却与当年在松远县时如出一辙。
此刻，她拽着沈淮之的衣袖快步走来，
一个沉稳清隽，一个明媚鲜活，两人并肩而行，
在这春意盎然的御花园里，倒构成了一幅颇为养眼、甚至有些……般配的画面。
“微臣参见太子妃殿下。”
沈淮之在距离严初三步之遥的地方停下脚步，松开了被赵鹿儿拽着的衣袖，
恪守着君臣之礼，规规矩矩地躬身行礼。
声音平稳克制，目光规规矩矩地落在自己脚前的青石板上，不曾逾越半分。
“嗯，沈大人不必多礼。”
严初也端起太子妃的仪态，客套而疏离地应了一声。
这气氛……怎么有点诡异的尴尬？
倒是赵鹿儿，全然没察觉到这微妙的氛围，
松开沈淮之便熟门熟路地扑了上来，亲亲热热地抱住了严初的胳膊，
毫无顾忌地晃动着，声音里满是纯粹的喜悦：
“太子妃殿下！我真的好久好久没见到您了，好想好想您啊！”
被她这毫无阴霾的热情感染，严初方才那点不自在也瞬间烟消云散，忍不住跟着笑了起来：
“鹿儿，你怎么来京城了？还进了宫？”
“殿下，您还记得当年您构想的那个‘速达帮’吗？！”
赵鹿儿眼睛亮晶晶的，带着几分自豪，
“我现在可是速达帮的领航人啦！这次是陛下召我进宫，商讨将速达帮在京城推广实践的事儿呢！”
她说着，笑容更加灿烂，带着一种与有荣焉的欢喜：
“这都多亏了淮之哥哥和太子殿下当年在松远县推行新政，成效卓着，去年已升任户部尚书，我们全家便都迁来京城定居了。”
最重要的是——
赵鹿儿悄悄瞥了一眼身旁静立如松的沈淮之，脸颊飞起两抹淡淡的红晕，声音里是藏不住的雀跃：
“我现在……天天都能和淮之哥哥一起共事啦！”
哇哦——
严初在心底轻轻发出一声惊叹。
直到此刻，她才如此直观地感受到，自己昏睡的这四年，时光并未停滞。
它悄然流淌，改变了太多人与事。
昔日的故人都在各自的轨道上奋力前行，走向更广阔的天地，一切都焕发着崭新的生机。