然而，或许是强大的求生欲支撑着她，她居然……真的……奇迹般地……坚挺地熬到了国宴正式开席的时辰！
当听到内侍高唱“入席”，众人终于可以依照品级依次落座时，严初几乎要喜极而泣。
伴随着钟鼓礼乐重新奏响，婀娜的舞姬们翩然入场，在宴席中央舒展水袖。
她这才小心翼翼地、几乎是瘫软地坐在属于自己的席位上，偷偷活动了一下僵硬如铁的腰背和双腿。
活过来了……
总算能喘口气了。
严初原本以为，在这等规格的国宴上，她的席位理应与沈淮之安排在一处。
可奇怪的是，内侍引路，竟将她独自一人孤苦伶仃地安置在了宗亲区域。
周遭皆是朱紫贵胄，珠光宝气，彼此间似乎都带着几分熟稔的寒暄。
参席的人数众多，太极殿也足够宽敞恢弘，她目光逡巡了好几圈，竟寻不到半个熟识的身影。
沈淮之不知被安排在了何处官员席列，欢竹想必也在武将家眷那边，至于那苏衔月更是不知道身在何处了。
一下子成了掉进陌生海域的小鱼，她感觉浑身不自在。
连呼吸都下意识地放轻了几分，做什么都变得格外小心谨慎，生怕行差踏错，落了人口实。
面前案几上摆放着琳琅满目的宫廷御膳，香气诱人。
可她也不敢像平日里那般胡吃海塞，只敢偶尔端起杯中果饮，极其斯文地啜上一小口；
或者用银箸小心翼翼地叨一筷子近处的吃食，细嚼慢咽，姿态优雅得连自己都觉得陌生。
大部分时间，她只能正襟危坐。
假装专注地欣赏着殿中央翩跹起舞的宫廷舞姬，实则眼神时不时地、状若无意地瞟向那至高无上的主位——
那位身着明黄凤袍、鹤发慈祥的老太太，当今太后。
她面容带笑，眼神却温润而深邃，偶尔与身旁的皇帝低语两句，通身的气度无不彰显着矜贵。
在主位之下，左侧尊位依次是轩王裴衍幸与砺王裴衍铮，右侧则是璟王裴衍年。
席位安排泾渭分明，隐隐透着朝堂势力的格局。
励王裴衍铮仰头豪饮了一杯御酒，醇厚的酒液未能完全驱散他眉宇间那抹属于边关的风霜。
他放下酒杯，转向身旁那位自入席后便一直沉默寡言、周身气息比边关月色还冷的皇兄裴衍幸。
皇兄，
他声音不高，带着军人特有的直率，语气里只有纯粹的担忧，并无半分看笑话或是打探的意味，
听闻……皇兄近日深陷一些流言蜚语？
自秋狝之后，因着皇祖母寿辰将至，他便暂留京城，未即刻返回边关，打算等寿宴过后再动身。
然而，在这繁华却陌生的京城，他实在无事可做。
便一头扎进了京郊大营，与普通兵士一同操练，直至昨日才匆匆赶回宫中准备祝寿。
岂料一回王府，才从管家口中得知，这半月来，京城竟已传遍了关于轩王与元安郡主的种种风言风语。
版本之多，情节之离奇，让他这个在战场上见惯了生死的人都为之愕然。