沈淮之带着小望舒，快马加鞭赶到那条出事的巷口。
勒住缰绳，利落地翻身下马，目光迅速扫过地面。
零乱的车辙印、以及一些明显不属于此处的陌生脚印都清晰可见。
他蹲下身，指尖捻起一点车轮碾过的特殊泥渍，放在鼻尖轻嗅，眉头紧锁：
“是西郊特有的红黏土，混合了……马粪和一种劣质桐油的味道。”
因常年查阅各地卷宗，他对京城内外物产细节了如指掌。
“大人！这里！”一名随后赶到的京兆尹差役在不远处喊道，“发现这个！”
沈淮之快步过去，只见那差役从墙角捡起一枚小小的、不甚起眼的木质令牌。
上面刻着一个模糊的兽头图案。
“西郊……山匪余孽。”沈淮之的声音冷了下去。
几乎在同一瞬间，他就明白了对方的意图，报复轩王裴衍幸。
“立刻……”
沈淮之正要下令全力向西郊追击，远处却骤然传来一阵急促到令人心慌的马蹄声。
伴随着骏马凄厉的嘶鸣，如同利刃划破喧嚣的街市！
沈淮之蓦然抬头望去——
只见长街尽头，一人一马疾驰如电！
马背上那身影，一身玄色王袍在风中猎猎作响。
面容冷峻得如同覆了一层寒冰，眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿一切阻碍。
不是裴衍幸又是谁。
裴衍幸甚至未曾侧目看上一眼，周身裹挟着近乎实质的冰冷杀意。
没有丝毫停留，如同一支离弦的黑色利箭，径直朝着西郊方向狂奔而去！
沈淮之凝视着那卷起漫天尘土、如黑色风暴般迅速远去的背影。
没有犹豫，迅速翻身上马。
“我们另走一条路。”
他语气沉静，却带着不容置疑的决断。
裴衍幸的反应比他预想的还要激烈和……疯狂，他这是要亲自去血洗了整个西郊山寨。
而他，必须赶在那片失控的血腥杀戮彻底蔓延之前，确保严初能毫发无伤。
——
这边，严初正努力跟那块硬得能当砖头的干粮饼搏斗。
小脸皱成一团，铆足了劲才啃下一小块，整个人都因用力过猛向后一仰，差点没坐稳。
啧……味道嘛，倒是还行。
她也没想到，自己居然这么快就又饿了，果然人是铁饭是钢。
正当她啃得全神贯注、龇牙咧嘴之际，木门被人“砰”地一声粗暴撞开！
那山匪头目如同一阵旋风般冲了进来。
二话不说，铁钳般的手臂猛地锁住她的脖颈，将她整个人粗暴地拖拽到身前！
严初猝不及防，差点被这突如其来的锁喉给噎得背过气去。
饼渣卡在喉咙里，呛得她眼泪直流，脑子里一片空白：
？？？
什么情况？！
吃饭也犯法吗？！
她还没从那口差点噎死她的饼里缓过神来，就被匪首铁箍般的手臂勒得眼前发黑，拼命挣扎却徒劳无功。
“妈的！裴衍幸那疯子来得太快了！”
匪首面色狰狞，对着手下怒吼，