张世杰眼神一冷:“什么人干的？”
“现场留下这个。”信使呈上一枚箭簇。
张世杰接过一看，箭簇是典型的蒙古制式，但箭杆上绑着一小条白布，布上画着一个奇怪的符号——三座山峰，中间一座顶上插着一把弯刀。
“这是……”乌云凑近一看，脸色大变，“这是喀尔喀三部的旧盟符号！只有最死硬的老部众才用这个！可、可那些人应该都死在去年秋天了啊……”
张世杰捏着那枚箭簇，看向那些还没表态的年轻贵族。
那些贵族慌忙低头，不敢与他对视。
“有意思。”张世杰忽然笑了，笑容冰冷，“新政还没开始，就有人想给本汗一个下马威。看来这‘改土归流’，比本汗想的还要难些。”
他把箭簇收入怀中，翻身上马。
“乌云萨满，阿木尔台吉，登记的事照常进行。至于这些……”他目光扫过那二十来个犹豫的贵族，“给他们十天时间，好生想想。十天后，若还有人不愿归顺，又不去北边森林，那就以‘勾结匪类、袭击驿站’论处。”
说完，他调转马头，对信使道:“带本汗去塔拉淖尔。本汗倒要看看，是谁这么急着找死。”
五百骑兵如风般离去，留下滚滚烟尘。
贵族们站在原地，许久没人说话。
春风依旧寒冷，但这一次，冷的不只是风，还有前途未卜的命运，以及那枚带着死亡威胁的箭簇所预示的血色阴影。
三天后，贝加尔湖畔的都护府临时衙署。
这是一座用原木搭建的简易房屋，占地不过五间，但门前已经排起了长队。排队的不止是那些表态归顺的贵族，还有许多闻讯赶来的普通牧人。
他们听说“改土归流”后，牧场要重新分配，税收要降低，孩子还能读书，都想来看看真假。
衙署内，张世杰亲自坐镇。
他身旁是临时调来的书吏、通译，还有一队持铳护卫的安北军士兵。桌上摊开着巨大的贝加尔湖地区舆图，图上用朱笔划出了十几个不规则的区域，每个区域都标着数字。
“第一个，乌云。”
老萨满走上前，按照事先教好的礼节，躬身作揖——这是汉官见上司的礼仪，草原上没有。
“免礼。”张世杰拿起一份文书，“乌云，原土谢图汗部萨满，现年七十三岁。自愿归顺，领喀尔喀宣慰使衔，秩从三品，年俸银二百两，禄米一百石。赐宅邸一座(归化城)，配仆役四人。可有异议？”
乌云颤声:“老朽……无异议。”
“按手印。”
书吏递上印泥，乌云在文书上按下鲜红的手印。那一刻，这位侍奉了喀尔喀三代汗王的老萨满，正式成为了大明的官员。
“下一个，阿木尔。”
阿木尔上前，有些笨拙地作揖。
“阿木尔，原车臣汗部台吉，现年四十二岁。自愿归顺，领‘喀尔喀左翼第一旗第三佐佐领’衔，秩正七品，年俸银四十两，禄米二十石。原部众二百一十七户，打散编入各旗。你可从原部众中挑选三十户，作为你的直属佐民。可有异议？”
阿木尔一愣:“只能留三十户？”
“这是规矩。”张世杰语气平淡，“佐领不是台吉，不能管太多人。三十户，够你养家糊口，也够你维持体面。剩下的，朝廷会妥善安置。”
阿木尔咬了咬牙，最终还是按下手印。
接下来是第三个、第四个……
一天下来，六十二个贵族完成了登记。他们失去了世袭的爵位，换来了朝廷的官衔、俸禄，以及一个不确定的未来。
傍晚时分，衙署外忽然传来喧哗声。
“让我们进去！我们要见天可汗！”
张世杰示意护卫放人进来。
进来的是一群普通牧人，约莫二三十个，个个衣衫褴褛，面有菜色。为首的是个四十来岁的汉子，叫巴图，原是土谢图汗部一个普通牧户，去年秋天的大战中，他两个儿子都战死了，妻子也在冬天饿死了。
“天可汗！”巴图一进来就跪倒在地，磕了三个响头，“小人听说，新政之后，牧场要重新分，是真的吗？”
“是真的。”张世杰点头，“怎么，你们有想法？”
“有！有！”巴图激动道，“我们这些平民，祖祖辈辈给台吉放牧，最好的草场他们占着，最肥的牛羊他们收着。我们辛苦一年，自己连口饱饭都吃不上。去年打仗，死的都是我们的儿子；冬天没粮，饿死的都是我们的妻女！那些台吉呢？他们躲在后面，吃香的喝辣的！”
他越说越激动，声音哽咽:“现在好了，台吉没了，要分牧场了！天可汗，您可要给我们做主，要分得公道！”
其他牧人也纷纷跪下，七嘴八舌:
“是啊天可汗！我一家七口，就十头羊，怎么活啊！”
“我家的草场，去年被阿木尔台吉强行占了，说给他战马吃草……”
“我女儿去年被台吉的儿子抢走了，现在都不知道是死是活……”
张世杰静静听着，等他们说完了，才开口:
“你们说的，本汗都记下了。新政就是要改变这些不公。从今天起，没有台吉了，只有佐领。牧场按人头分，税赋按产出收。谁以前欺负过你们，可以去都护府告状，查实了，严惩不贷。”
他顿了顿，看向巴图:“巴图，你识字吗？”
巴图摇头:“草原上，平民哪有机会识字。”
“想学吗？”
“想！做梦都想！”巴图眼睛亮了，“我爹说过，识字的人，到哪儿都饿不死。”
“好。”张世杰对书吏道，“记下:巴图，编入‘喀尔喀右翼第二旗第五佐’，暂定为本佐‘劝学员’，负责组织佐民学习汉蒙文字、新政法规。每月领饷银二两。”
巴图呆住了，半天没反应过来。
每月二两银子！这比他全家一年的收入还多！
“还不谢恩？”书吏提醒。
巴图这才回过神，砰砰砰又磕了三个头:“谢天可汗恩典！小人一定好好干！一定！”
他身后的牧人们羡慕地看着，也纷纷表态愿意归顺。
等这群人千恩万谢地离开后，张世杰揉了揉眉心。
今天只是开始。六十二个贵族好办，难办的是他们背后的几千户牧人，以及那些隐藏在暗处、用箭簇发出威胁的死硬分子。
“天可汗，”亲卫队长进来禀报，“塔拉淖尔那边查清楚了。袭击驿站的，是一伙三十多人的马匪，确实打着喀尔喀旧部的旗号。但据俘虏交代，他们不是喀尔喀人，是……是从西边来的。”
“西边？”张世杰眼神一凛，“准噶尔？”
“还不确定。俘虏说，他们的头领是个蒙古人，但说话有卫拉特口音。而且用的箭簇，是特制的，箭头淬了毒，见血封喉。这不像是普通马匪的手段。”
张世杰起身，走到窗前。
窗外，贝加尔湖在夕阳下波光粼粼，美得令人窒息。但在这美景之下，暗流汹涌。
喀尔喀的“改土归流”才刚刚开始，就有人想破坏。是那些不甘心失去权力的旧贵族？还是西边的准噶尔部，不想看到大明彻底掌控漠北？
或者……两者都有？
“传令给刘秉忠，”张世杰转身，“驿站建设要加快。从归化城到贝加尔湖这条驿道，本汗要在半年内贯通。每三十里一站，每站驻兵二十人，配备烽火台。有任何风吹草动，立刻传讯。”
“是！”
“还有，”张世杰看向桌上的舆图，手指点向贝加尔湖以西，“派‘夜枭’去查查，沙俄在色楞格河的据点，最近有什么动静。本汗总觉得，这次袭击没那么简单。”
亲卫领命而去。
张世杰独自站在窗前，望着渐渐暗下来的天色。
改土归流，编旗分佐，这不仅仅是一场行政改革，更是一场对草原千年传统的革命。它会触动太多人的利益，也会引来太多的敌人。
但这一步必须走。
只有打碎旧有的部落结构，将草原牧民从对台吉、汗王的依附中解放出来，让他们直接成为大明的子民，北疆才能真正安定。
否则，今天归顺的喀尔喀，明天就可能因为一个新汗王的出现而再次反叛。
“天可汗，”乌云萨满不知何时走了进来，手里捧着一碗热腾腾的奶茶，“喝点东西吧，您忙了一天了。”
张世杰接过碗，忽然问:“乌云萨满，您觉得，新政能成吗？”
乌云沉默良久，才缓缓道:“老朽活了七十三年，见过草原上太多变迁。成吉思汗统一蒙古，靠的是刀剑；元朝统治中原，靠的是武力；如今大明要收服草原，靠的……好像是别的东西。”
“什么东西？”
“规矩。”乌云看向桌上那些蒙汉双语的书籍，“草原上从来只有强弱，没有规矩。强者可以为所欲为，弱者只能任人宰割。您现在带来的这些律法、章程，就是要立规矩。规矩立起来了，强弱就没那么重要了——因为再强的人，也不能随便欺负弱者；再弱的人，也能靠规矩保护自己。”
他顿了顿，声音更加苍老:“但这很难，非常难。草原上的人，习惯了用刀箭说话，要让他们学会用规矩说话，得一代人、两代人，甚至更久。”
张世杰喝了一口奶茶，温热的感觉从喉咙一直暖到胃里。
“一代人不够，就两代人。两代人不够，就三代人。”他放下碗，眼神坚定，“本汗等的起。”
窗外，最后一抹夕阳沉入贝加尔湖。
夜色降临，草原上星星点点亮起了篝火。那些刚刚登记完的贵族们，那些满怀希望的牧人们，此刻或许正围在火堆旁，谈论着新政，谈论着未来。
而在更远的黑暗里，另一些人也正盯着这片篝火，眼神冰冷。
这场关乎北疆未来的变革，才刚刚拉开序幕。
而序幕之后，是更激烈的冲突，更艰难的博弈，以及……更明亮的曙光。
张世杰知道，从他在那些文书上按下第一个手印的那一刻起，就没有回头路了。
要么，他在这片草原上建立起一个全新的秩序。
要么，他和这个秩序一起，被旧时代的反扑撕得粉碎。
没有第三条路。