他看向乡绅代表：“你们的粮，我不抢，但你们的人得出。每家出十个壮丁，挖渠期间的口粮由官府出，等灾年过了，朝廷免你们半年赋税。”
又对官员们道：“谁要是敢克扣赈灾粮，或者纵容手下欺压百姓，我不管他是谁的人，就地正法。”
话音刚落，门外传来喧哗。吴良出去一看，回来时脸色铁青：“殿下，是驻扎在城外的守将丁德兴，他说……说军中也缺粮，要咱们分一半粮给他。”
朱允炆皱眉：“丁将军是周德兴的部下？”
“是，他上个月刚从北平调过来。”吴良道，“这人脾气暴躁，不好打交道。”
朱允炆站起身：“我去会会他。”
城外的军营里，丁德兴正叉着腰站在辕门口，见朱允炆过来，只是抬了抬眼皮，连礼都懒得行：“皇长孙大驾光临，不知有何指教？”
“丁将军要粮？”朱允炆开门见山。
“没错。”丁德兴哼了一声，“弟兄们戍守边疆，吃的是沙子，喝的是泥水，现在连饭都快没得吃了，你们文官倒好，守着粮仓不撒手。”
“军中粮饷归兵部管，我管的是百姓的救命粮。”朱允炆道，“若将军真有难处，我可以从长沙调些粮给你，但这赈灾粮，一粒也不能动。”
“你敢不给？”丁德兴眼一瞪，拔出了腰间的刀，“信不信我现在就带兵去搬？”
身后的士兵们也跟着拔出刀，气氛顿时紧张起来。朱允炆带来的护卫队长康茂才上前一步，挡在朱允炆身前，沉声道：“丁将军，你想造反吗？”
“造反？”丁德兴冷笑，“我是为弟兄们讨口饭吃！”
就在这时，朱允炆忽然笑了：“丁将军，你可知这些粮是谁的命？”他指向营外，那里挤满了来看热闹的流民，“是他们的命。你要是敢动，他们就敢跟你拼命。到时候闹起来，别说你，就是周德兴将军，也保不住你。”
他走上前，直视着丁德兴的眼睛：“将军是开国功臣之后，该知道‘民为邦本’的道理。若百姓都饿死了，你守的这座城，还有什么意义？”
丁德兴被他看得有些发虚，握刀的手慢慢松了。他知道朱允炆说的是实话，真要是逼反了百姓，他确实担待不起。半晌，他把刀插回鞘里，闷声道：“那……那你说话算话，从长沙调粮给我。”
“一言为定。”朱允炆道，“我今晚就写信，让梅殷将军派人送来。”
解决了丁德兴，挖渠工程顺利开工。朱允炆每天天不亮就起来，跟着工匠们去勘测路线，中午和流民一起吃稀粥，晚上则在灯下核对账目，常常忙到深夜。他的手上磨出了水泡，晒得黝黑，原本斯文的脸上多了几分刚毅。
半个月后，第一条渠挖通了。当黄河水顺着渠道流进干裂的农田时，流民们欢呼着跳进水里，有的甚至跪在渠边，捧着河水往嘴里灌。朱允炆站在渠坝上，看着这一幕，忽然觉得所有的辛苦都值了。
就在这时，南京的圣旨到了。传旨的太监宣读着朱元璋的嘉奖：“皇长孙允炆，心系百姓，亲赴灾区，治水赈灾，功绩卓着。特着令参与朝政，协理六部事宜。钦此。”
朱允炆接过圣旨，向着南京的方向深深一拜。周围的流民和官员们纷纷跪下，山呼“万岁”。声音传到开封城里，传到黄河岸边，像一股暖流，驱散了旱情带来的阴霾。
消息传到南京时，朱元璋正坐在御花园里晒太阳。周德兴把河南送来的奏报递给他，上面详细描述了朱允炆如何挖渠、如何安抚百姓，甚至还有流民们联名刻的“仁政碑”的拓片。
“这孩子……长大了。”朱元璋看着拓片，眼里露出难得的笑意，“比他爹当年，有魄力多了。”
胡惟庸道：“陛下，朱允熥殿下听说皇长孙获旨参与朝政，在京营里发了脾气，把训练用的靶子都砍碎了。”
“让他发。”朱元璋淡淡道，“年轻人，气盛是好事，但得学会忍。他要是连这点事都忍不住，将来怎么成大事？”
他顿了顿，对周德兴道：“你去告诉朱允熥，让他把手头的事放一放，也去河南看看。看看他兄长是怎么做事的，学学怎么当一个真正的皇子。”
周德兴领旨而去。朱元璋望着远处的宫墙，心里忽然有些感慨。这两个孙子，一个像水，能润物无声；一个像火，能燎原千里。或许，这大明的江山，真的需要这样两个人，相互制衡，相互成就。
而此刻的河南，朱允炆正站在刚挖好的渠边，看着工匠们测量水位。阳光洒在他身上，镀上一层金边。他知道，这只是开始，未来还有更多的挑战在等着他。但他不怕，因为他身后，是千千万万信任他的百姓，是他要守护的这片土地。
渠水哗哗地流着，像一首无声的歌，唱着希望，也唱着未来。