这日，吴良正蹲在议政堂后墙根下，假装整理药材，忽听到里面传来争吵声。原来是王二柱等人说，堤坝修到一半，石料不够了，想拆附近一座废弃的土地庙，用庙里的石头。李员外却跳起来反对：“那土地庙是洪武三年建的，拆了会遭天谴！”
张彦道：“什么天谴？不过是块石头罢了。百姓的田重要，还是泥塑的神像重要？”
朱允炆沉吟片刻，说：“土地庙是百姓的念想，不能拆。石料不够，我让人从藩王府的石料场调，先欠着，等明年税收上来再还。”
“殿下仁德！”王二柱等人立刻跪下磕头，李员外也松了口气，连声道谢。
吴良把这一切记在心里，正准备离开，忽被一个人拉住了胳膊。他回头一看，是个穿绿袍的小吏，正是当年在长沙县衙当差的旧识赵六。
“吴大哥？真的是你！”赵六惊喜地叫道，“你不是在南京当差吗？怎么回来了？”
吴良心里一紧，忙笑道：“在南京待腻了，回来收点药材，赚几个小钱。”
“赚什么钱啊！”赵六拉着他往茶馆走，“现在跟着朱殿下做事，才有钱赚呢！我告诉你，殿下要在长沙开个书局，刊印《长沙新政》，正缺个懂账目的，你要是肯来，保管比收药材强！”
吴良含糊地应付着，心里却犯了嘀咕：这赵六是自己人，按理说不会害自己，可他这么热情，难道朱允炆已经知道自己来了？
到了茶馆，赵六点了壶茶，压低声音道：“吴大哥，我知道你是锦衣卫，是来查议政堂的吧？”
吴良猛地按住腰间的匕首，刚要说话，赵六忙摆手：“别紧张，我不会说出去。其实……殿下早就知道陛下会派人来查，他说，身正不怕影子斜，查就让他们查，正好让陛下看看，他是真心为百姓做事，不是为了自己。”
吴良愣住了：“朱殿下……真这么说？”
“千真万确！”赵六道，“殿下还说，要是查到什么让陛下不高兴的事，让我转告您，那都是误会。比如张彦说‘君为轻’，是说君要听民的话，不是说君不重要。殿下还让我把这个给您。”他从怀里掏出一本《长沙新政》，扉页上有朱允炆的亲笔题字：“一心为民，别无他念——朱允炆敬上。”
吴良拿着书，手微微发抖。他查了这么久，没查到任何谋反的证据，反而看到朱允炆真的在为百姓做事。那些乡绅、士子、老农，虽然吵吵闹闹，却都是真心想让长沙变好。这哪里是“结党营私”，分明是……
“吴大哥，”赵六叹了口气，“我知道陛下不放心殿下，可您看这长沙城，现在晚上睡觉不用关门，百姓有冤能去议政堂喊冤，这难道不好吗？就算殿下有私心，只要能让百姓过上好日子，又有什么关系？”
吴良没说话，喝了口茶，茶是新采的岳麓毛尖，清香扑鼻。他突然觉得，自己这趟长沙之行，或许查不到朱元璋想要的“罪证”了。
三日后，吴良回到南京，把查到的一切原原本本地告诉了朱元璋，包括那本《长沙新政》和朱允炆的题字。朱元璋翻着书，看了半天，突然笑了：“这孩子，倒会给朕灌迷魂汤。”
蒋瓛道：“陛下，那朱允炆既然没反心，是不是……”
“没反心，不代表没野心。”朱元璋把书扔在桌上，“他想让百姓只记得朱允炆，不记得朱元璋，这比谋反更可恨！”他顿了顿，语气缓和了些，“不过，他修水利、安民心，这些事做得还算对。罚他三个月俸禄，让他好好反省反省，谁才是他的根。”
吴良道：“陛下，那议政堂……”
“让他开着。”朱元璋道，“既然他说集民智，那就让他集。朕倒要看看，他能集出什么花样来。要是真能让长沙富起来，朕还能赏他。要是敢玩猫腻，朕随时能让这议政堂变成他的断头台。”
长沙的议政堂依旧热闹。朱允炆收到朱元璋罚俸禄的旨意后，不仅没生气，反而笑着对黄子澄说：“陛下罚我，说明还在意我。只要议政堂能办下去，别说三个月俸禄，就是三年，我也认。”
他不知道，南京的暖阁里，朱元璋正拿着他的《长沙新政》，对周德兴说：“你看这小子写的‘轻徭薄赋’，跟朱允熥的‘强兵拓土’，倒像是两把刀，一把想割朕的钱袋子，一把想抢朕的兵权。”
周德兴道：“那陛下更看重哪把刀？”
朱元璋没回答，只是把书扔进了火盆。火苗舔舐着书页，把“民为邦本”四个字烧得蜷曲起来，像一只挣扎的蝴蝶。而长沙的议政堂里，朱允炆正和王二柱等人商量着，要把多余的粮食运到河南去，那里，据说又闹旱灾了。