张恒躬身道：“不如派使者去见毛利各部落首领，许他们减少劳役，甚至可以分一些金砂给他们，让他们交出袭击矿场的主谋卡鲁。这样既能平息事端，又能分化他们，等咱们腾出手来，再……”他做了个抹脖子的手势。
朱亮祖盯着张恒看了半晌，终于从牙缝里挤出几个字：“就按你说的办。但告诉郭兴，给那些毛利蛮子三天时间，交不出卡鲁，朕就把他们的部落全烧了！”
消息传到毛利部落时，卡鲁正在给族人分发从矿场缴获的短刀和火药。他的父亲，老首领的弟弟，一个满脸皱纹的毛利长者摇着头说：“卡鲁，朱亮祖不会善罢甘休的。咱们杀了他两百人，毁了他的矿场，他一定会报复的。”
卡鲁将一块金砂攥在手里，金砂的棱角硌得掌心生疼：“大叔，咱们怕了他二十年！我父亲被他们活活打死，我弟弟挖矿时被石头砸死，我的族人每天都有人累死在矿洞里！现在不反抗，难道等着被他们斩尽杀绝吗？”他举起从唐胜宗身上搜来的令牌，上面刻着“明顺”二字，“朱棣的人派密使来了，说只要咱们能拖住朱军，他们就会送来铁器和种子，还会帮咱们夺回土地！”
族人们欢呼起来，挥舞着石斧和长矛。长者看着群情激昂的族人，叹了口气，从怀里掏出一个牛角号：“好吧，既然大家都愿意跟着你干，咱们就跟朱亮祖拼了！我去联络其他部落，告诉他们，是时候联合起来，把这些外来的强盗赶下海了！”
三天后，郭兴在矿场废墟前等来了毛利人的答复——不是卡鲁的人头，而是各部落联合发出的战书，用朱军士兵的鲜血写在羊皮上：“土地是我们的，金矿是我们的，你们这些侵略者，滚出澳洲！”
郭兴气得浑身发抖，将战书撕得粉碎：“给我传令下去，烧了他们的村庄，抢光他们的粮食！让这些蛮子知道，反抗的代价！”
朱军的报复来得又快又狠，十几个毛利村庄被付之一炬，来不及逃跑的老弱妇孺被抓去矿场当奴隶。但这并没有吓倒毛利人，反而激起了更猛烈的反抗——他们熟悉丛林地形，白天躲在密林中，晚上就出来袭击朱军的巡逻队，烧毁他们的粮草，甚至在水源里下毒。
半个月后，朱亮祖收到的战报越来越糟：郭兴的五千人不仅没能抓到卡鲁，反而损兵三百，连带着附近的三个小矿场也被毛利人捣毁；更要命的是，沿海的朱军因为分兵剿匪，防备变得空虚，朱棣的侦察兵已经出现在悉尼外围，不知道什么时候就会发起反攻。
“废物！都是废物！”朱亮祖在行宫大发雷霆，将郭兴请求增兵的奏折扔在地上，“朕养着你们，是让你们打仗的，不是让你们跟一群蛮子耗着的！”
张恒捡起奏折，脸色凝重：“陛下，看来不把主力调回来一部分，是镇不住这些毛利人了。可沿海……”
“沿海有什么？”朱亮祖打断他，眼睛里布满血丝，“朱棣那小子要是敢出来，朕正好一举灭了他！传朕的令，让赵方从新加坡调一万人回澳东，先解决毛利人的事！”
张恒张了张嘴，想说新加坡的防务也很重要，可看着朱亮祖那双几乎要喷火的眼睛，终究还是把话咽了回去。他知道，朱亮祖已经被愤怒冲昏了头脑，这个决定，很可能会让朱军陷入更大的困境。
南京皇城，朱元璋收到锦衣卫从澳洲传回的密报时，正在和周德兴查看南洋的粮田分布图。密报上写着：“朱军因毛利袭扰，分兵回防澳东矿场，沿海兵力空虚，朱棣部将吴焕已率五千人逼近悉尼。”
朱元璋放下密报，嘴角勾起一抹冷笑：“朱亮祖这步棋，走得可真臭。”
周德兴凑过来看了看，笑道：“陛下英明。毛利人闹得越凶，朱亮祖就越难兼顾沿海和内陆，朱棣的机会就越大。要不要让郑昆从南洋派些人去帮朱棣一把？”
“不必。”朱元璋摇了摇头，指着舆图上的澳洲，“让他们狗咬狗去。朱亮祖兵力分散，毛利人又在背后捅刀子，朱棣要是连这点便宜都占不到，也就不配当朕的儿子了。”他顿了顿，又道，“倒是这些毛利人，有点意思。让通事司给朱棣传句话，要是能拉拢他们，许他们自治，免他们三年赋税——用澳洲的土地，耗死朱亮祖，值了。”
周德兴躬身领命，心里暗暗佩服朱元璋的算计——不费一兵一卒，就让朱亮祖陷入了两面夹击的境地。
澳洲的丛林里，卡鲁正和朱棣派来的密使见面。密使带来了十挺连珠铳和二十石种子，还有朱棣的承诺：“只要你们能拖住朱军，等我们收复澳东，所有矿场都归你们，朱军欠你们的血债，我们帮你们讨回来。”
卡鲁抚摸着连珠铳冰冷的枪管，又看了看那些饱满的种子，眼里燃起了希望的火焰。他举起石斧，对着丛林深处喊道：“兄弟们，听到了吗？咱们不是一个人在战斗！拿起武器，跟朱亮祖拼到底，把他们赶下海去！”
丛林里响起山呼海啸般的回应，传遍了整个澳东大地。朱军的噩梦，才刚刚开始。