马利埃咽了口唾沫：“明……明国也有线膛炮了？”
“刚造的。”郑宏把他领到舱里，倒了杯茶，“说吧，你们想怎么样？”
“我们想回国。”马利埃把帽子摘下来，露出被海风刮得通红的额头，“巴黎来信说，革命成功了，咱们要回去建设新法国。至于这艘船……”他挠了挠头，“我们带不走，就送给明国朋友吧，也算……也算赔个不是。”
郑宏没说话，手指在桌案上轻轻敲击。周德兴急了：“将军，这船可是好东西！上面的8门线膛炮，咱们拆下来研究研究，说不定能造出更好的炮！”
“我不是想要船。”郑宏忽然开口，“我想知道，你们舰队里还有多少像你这样想的？”
马利埃眼睛一亮：“‘鸢尾五号’的舰长是我表哥，他早就不想打了！还有‘太阳王号’上的几个水兵，都是我同乡，他们说只要有人带头，立马就哗变！”
“好。”郑宏站起身，从墙上摘下佩剑递给马利埃，“这剑送你。你回去告诉他们，要是想回国，明国水师可以护送你们到马六甲——但有一条，不准再烧杀抢掠。”
马利埃接过剑，剑鞘上的龙纹硌得手心发烫。他“扑通”一声跪下，重重磕了三个头：“明国朋友的恩情，我们法国人记着！等革命成功了，一定派最好的工匠来教你们造炮！”
应天府的御书房里，朱元璋把密信扔在朱标面前，宣纸在案上滑出老远。“你自己看！法国人造了国王的反，舰队都哗变了！”他指着窗外，“三个月前，你还说‘欧洲蛮夷不足为惧’，现在呢？他们自己把国王抓了，还要跟咱们通商！”
朱标捡起信，慢慢读着，眉头越皱越紧。他身后的徐光启推了推眼镜：“陛下，依老臣看，这未必是坏事。欧洲资产阶级掌权，看重的是贸易，不是领土——咱们正好可以跟他们做生意，引进他们的线膛炮技术。”
“引进？”朱元璋冷笑一声，“当年朕打陈友谅的时候，谁也没帮过咱们！现在他们内乱了，倒想起跟咱们做生意了？”他忽然提高声音，“传朕旨意，命郑宏率‘镇海舰队’进驻马六甲！法国舰队要是敢不放下武器，就把他们全给朕沉了！”
“陛下三思！”徐光启连忙跪下，“现在正是引进技术的好时机！臣已经让人翻译了法国的《铸炮全书》，里面说用蒸汽机铸炮，一天能造十门！要是跟他们闹翻了，咱们什么时候才能造出这样的炮？”
朱标也劝道：“父皇，儿臣觉得徐大人说得对。法国舰队哗变，说明他们内部不稳，咱们正好可以跟新政府谈判——用丝绸茶叶换他们的技术，总比打仗划算。”
朱元璋盯着墙上的《万国舆图》，手指在法国的位置狠狠戳了戳。良久，他才叹了口气：“也罢。让郑宏先别动手，看看情况再说。另外，让工部把徐光启翻译的书赶紧印出来，发给各军械局——朕倒要看看，这蒸汽机到底是个什么鬼东西！”
徐光启刚要谢恩，太监又匆匆进来，手里举着新的急报：“万岁爷！荷兰遣使者求见，说要跟咱们结盟，一起对付西班牙！”
“荷兰？”朱元璋愣了愣，随即笑了，“这些欧洲人，昨天还打打杀杀，今天就想结盟了？让使者进来吧——朕倒要听听，他们能给朕什么好处。”
朱标看着父亲走向殿外的背影，轻轻舒了口气。徐光启凑过来，低声道：“殿下，看来这欧洲的革命，倒给咱们送来了机会。”
“机会是机会，”朱标望着窗外的天色，“就怕这机会背后，藏着更大的风浪啊。”
一个月后，荷兰阿姆斯特丹的商会大厅里，明国使者王景弘正把一份条约推到荷兰东印度公司董事面前。条约上用汉文和荷兰文写着：“双方互派工匠，明国出口丝绸、瓷器，荷兰出口线膛炮、蒸汽机……”
董事范德堡拿起放大镜，仔细看着条约上的每一个字，山羊胡翘得老高：“王大人，贵国真的愿意用景德镇的瓷器秘方，换我们的蒸汽机图纸？”
“当然。”王景弘端起咖啡，强忍着没皱眉——这玩意儿苦得像药汤，还是家乡的茶好喝，“不过我们有个条件，你们得帮我们造十艘新式战舰，就像你们打败西班牙无敌舰队的那种。”
范德堡哈哈大笑：“没问题！只要有瓷器，别说十艘，二十艘都能造！”他忽然压低声音，“听说法国的路易亲王逃回凡尔赛了？还想重建舰队？”
“他建不起来了。”王景弘放下咖啡杯，“我们的密探说，法国的资产阶级已经成立了国民公会，正到处抓贵族呢。路易亲王现在连吃饭都得躲在谷仓里。”
两人相视而笑，窗外的风车慢悠悠地转着，把阳光切成一片片金色的碎片。谁也没注意到，街角一个穿风衣的人正往这边张望——那是西班牙的间谍，手里攥着密信，信上写着：“明国与荷兰结盟，恐对我无敌舰队不利……”
马尼拉港的船坞里，周德兴正蹲在从“鸢尾三号”拆下来的线膛炮前，手里的凿子敲得叮当作响。郑宏站在旁边，看着工匠们把蒸汽机零件一件件拼起来——那是荷兰人送来的礼物，据说烧煤就能转，比十头牛还有劲。
“将军，你看这齿轮！”周德兴举着个黄铜齿轮，眼里闪着光，“这玩意儿比咱们的水车齿轮精密十倍！要是装在炮架上，瞄准肯定准多了！”
郑宏点点头，目光投向远处的海面。那里，“飞鱼舰队”的快船正在演练新战术，船上的火炮已经换成了仿制的线膛炮。他知道，欧洲的革命还没结束，新的战争随时可能爆发，但他不怕——就像徐光启在信里说的：“师夷长技以制夷，方能立于不败之地。”
夕阳西下，把海水染成一片金红。郑宏想起朱元璋的话：“这天下，不是打下来的，是争出来的——争技术，争人才，争民心。”他忽然觉得，这南海的风浪，好像也没那么可怕了。