马尼拉港的海风带着咸腥气，卷着硝烟的余味掠过“镇极号”的甲板。郑宏将手里的密信往桌上一拍，楠木桌案应声裂开一道细纹——信纸边缘的火漆印还带着余温，是天枢密探从巴黎快马加鞭送来的，上面只有一行字：“巴士底狱破，法王被囚。”
“将军，这……这是真的？”周德兴捧着刚沏好的茶，手一抖，滚烫的茶水溅在虎口上，他却浑然不觉。这位在炮场里摸爬滚打了三十年的老工匠，什么炸膛的火炮没见过，此刻脸上却写满了难以置信。
郑宏抓起茶盏猛灌一口，茶梗卡在喉咙里也顾不上咳：“密探在信里说，巴黎民众扛着锄头铁锹就冲进了监狱，守军放了三枪就投降了。路易十六那把镶金的佩剑，现在正挂在市政厅的门楣上呢。”
“那法国的舰队呢？”吴良闯进来时，甲胄上的铜钉还在发烫——他刚从“飞鱼舰队”的抢修现场回来，袖口沾着船板的木屑。“‘太阳王舰队’昨天还在南海游弋，难不成他们国君被抓了，舰队也散了？”
“散不了那么快。”郑宏走到海图前，指尖在法国海岸线上敲了敲，“但肯定乱了。你想啊，舰长们收到家里的信，知道国王被关了，还能安心在海上打仗？”他忽然抬头，眼里闪过一丝锐光，“传我命令，让‘飞鱼舰队’把所有快船都派出去，沿越南海岸巡逻——只要发现法国舰队的影子，立刻回报！”
吴良刚转身，通讯兵就撞开了舱门，手里的信鸽扑棱着翅膀，脚上的信管还在滴血：“将军！暹罗方向发现法军‘鸢尾三号’，舰长派小艇来送信，说要……要向咱们投降！”
“投降？”周德兴手里的茶壶“哐当”砸在地上，“他们前儿还在吕宋海峡追着咱们的‘磐石五号’打，今儿就投降了？”
郑宏却笑了，弯腰从鸽腿上解下另一份密信——这是潜伏在“鸢尾三号”上的细作发回来的。信纸是用胭脂写的，字迹歪歪扭扭：“舰上法军哗变，要回巴黎救国王，舰长被捆在桅杆上。”
“备船。”郑宏抓起挂在墙上的佩刀，“我去会会这位‘鸢尾三号’的舰长。”
同一时刻，巴黎市政厅的广场上，铁匠铺老板皮埃尔正踩着缴获的国王宝座，向围得里三层外三层的民众喊话。他粗粝的手掌举着从巴士底狱搜出的铁链，铁锈蹭得满脸都是：“瞧见没！这就是路易十六用来锁咱们的玩意儿！可现在呢？他的王冠正垫在我的打铁砧上！”
人群爆发出雷鸣般的欢呼，有人把葡萄酒桶砸开，紫红色的酒液淌了一地，孩子们光着脚在酒水里蹦跳。裁缝铺的玛丽大婶举着剪刀，把刚缝好的三色旗塞进国民自卫军士兵手里：“给我把这旗子插到凡尔赛宫顶上去！让那些贵族瞧瞧，谁才是法国的主人！”
喧闹声中，身着禁军制服的杜邦挤过人群，帽檐压得低低的。他怀里揣着给“鸢尾号”舰长的信，信封上的火漆已经被汗水浸得发潮。三天前他还是凡尔赛宫的卫兵，现在却成了通缉犯——就因为他偷偷给舰队送了封信，说“国王让你们赶紧回来平叛”。
“站住！”两个戴着红帽徽的国民自卫军拦住他，步枪上的刺刀闪着寒光，“出示你的公民证！”
杜邦手忙脚乱地摸出证件，手指抖得差点把证掉在地上。那卫兵瞥了眼证件上的“凡尔赛宫”字样，眉头立刻皱了起来：“你是贵族的狗腿子？”
“不！我是……我是来送信的！给海军的信！”杜邦急中生智，把怀里的信举起来，“‘鸢尾号’的舰长是我表哥，他说要回来保卫革命！”
这话倒让卫兵愣了愣。旁边一个戴眼镜的先生推了推眼镜：“海军？听说‘太阳王舰队’还在跟明国人打仗？”
“可不是嘛！”人群里有人喊，“昨天报纸上说，路易亲王在南海沉了明国三艘船！”
“沉三艘有什么用？”皮埃尔挤过来，手里还攥着那截铁链，“咱们的面包都被国王拿去给舰队买炮弹了！现在好了，舰队回不来，国王被抓了，看谁还敢克扣咱们的口粮！”
杜邦趁他们争论的功夫，猫着腰溜出人群。他知道，这封信是送不到了——刚才那卫兵看他的眼神，就像在看一块待宰的猪肉。他得赶紧找个地方躲起来，最好是能混上开往荷兰的船——听说荷兰的资产阶级已经掌权了，或许能收留他。
“鸢尾三号”的甲板上，海风把三色旗吹得猎猎作响——这是哗变的水兵刚缝的，用的是舰长卧室里的红绸窗帘和白桌布，蓝色则是从船帆上撕下来的。舰长拉罗谢尔被捆在桅杆上，丝绸眼罩滑到了鼻尖，露出一双布满血丝的眼睛。
“放开我！你们这群叛徒！”他嘶吼着，胸前的绶带被扯得歪歪扭扭，“国王养你们这么多年，就是让你们在战场上叛变的？”
水兵长马利埃叼着烟斗，蹲在炮座上慢条斯理地擦着炮弹：“舰长先生，不是我们叛变，是国王先抛弃了我们。”他指了指刚收到的信，“巴黎来信说，咱们的家人都在街上游行，就因为国王把面包都给了舰队——你说，咱们还打这仗干啥？”
“打明国人！”拉罗谢尔挣扎着，铁链勒得手腕生疼，“咱们是法国海军！不是街头的暴民！”
“明国人招你惹你了？”一个年轻水兵扛着步枪走过，枪托上还绑着三色带，“上个月在马尼拉，我弟弟就在‘荣光号’上被炸死了，他才十六岁！凭什么要为国王的皇冠送命？”
正吵着，了望哨突然喊道：“明国船来了！是‘镇极号’！”
马利埃立刻站起来，把烟斗往炮膛里磕了磕：“都打起精神来！按说好的，咱们举三色旗，他们不会打咱们的。”他又转向拉罗谢尔，“舰长，你要是敢乱说话，我就把你扔海里喂鲨鱼。”
“镇极号”缓缓靠近，郑宏站在船头，望远镜里三色旗的颜色有些刺眼。他身后的吴良低声道：“将军，要不要提防着点？万一他们是诈降呢？”
“诈降？”郑宏放下望远镜，“你看他们桅杆上绑着的人，穿的是法军舰长制服吧？要是诈降，犯不着拿自己人开刀。”他朝对面挥了挥手，“让他们派个人过来。”
马利埃划着小艇登上“镇极号”时，脚刚踏上甲板就差点跪下——他从没见过这么大的炮，炮身上的膛线像一圈圈精密的蛇鳞。周德兴正蹲在炮口前，用卡尺量着什么，见他过来，咧嘴一笑：“这炮咋样？比你们‘鸢尾号’的72磅炮如何？”