回到客栈时，朱元璋正坐在大堂的桌子旁，看着耿炳文处理伤口。耿炳文的左臂被皮埃尔的长剑刺穿，流了不少血，脸色还有些苍白，但精神头还行。“东家，您看我这伤，够不够吹半年的？”
“吹一年都没问题。”朱元璋笑着给他倒了杯热茶，“不过得先养好伤再说。”
郭英把羊皮纸递过去：“东家，这是从杀手身上搜出来的，好像是他们的路线图。”
朱元璋展开羊皮纸，借着油灯的光仔细看。上面用红笔标着从宁波港到东昌府的路线，还在几个地方画了圈，旁边写着“接头点”。“看来他们准备得很充分，沿途都有接应。”
“要不要让当地官府去查这些接头点？”郭英问。
“不用。”朱元璋摇摇头，“这些接头点肯定早就空了。让郭英派人盯着就行，别打草惊蛇。”他指的是锦衣卫指挥使郭英，与眼前的郭英同名，却是另一人。
胡大海把捆好的武田次郎和汉斯拖进来，扔在地上。“东家，这两个活口怎么处理？”
朱元璋看着武田次郎，突然用日语问道：“你们武田家族，还想夺回朝鲜？”
武田次郎猛地抬头，眼里满是惊讶。“你……你会说日语？”
“当年在高丽，我跟你们的北条时宗打过交道。”朱元璋的语气很平淡，却带着不容置疑的威严，“他比你们识相，知道什么该碰，什么不该碰。”
武田次郎的脸色变得惨白。北条时宗是日本镰仓幕府的执权，当年曾率军抵抗元军，在日本名声赫赫。他没想到朱元璋竟然认识他。
“说吧，你们在明朝还有多少奸细？”朱元璋的日语说得很流利，带着点京都口音，“北美船队，你们用了多少火药？”
武田次郎咬紧牙关，一言不发。胡大海抬腿就要踹他，被朱元璋拦住。“不用逼他。”朱元璋转向汉斯，用德语问道，“欧盟给了你们多少好处？让你们来送死？”
汉斯的眼睛瞪得滚圆，显然没想到这个明朝“富商”竟然会说德语。“你……你是谁？”
“我是谁不重要。”朱元璋的德语带着点普鲁士口音，那是早年跟欧洲传教士学的，“重要的是，你们的计划失败了。回去告诉你们的国王，明朝不是好惹的。”
汉斯突然笑了，笑得肩膀的伤口都在疼。“你以为抓了我们就赢了？欧盟的舰队已经在太平洋集结，日本的武士也在朝鲜半岛待命，用不了多久，你们的北美领地就会变成我们的殖民地！”
“拭目以待。”朱元璋站起身，对郭英道，“把他们俩看好，明天一早带回应天府，交给刑部和锦衣卫会审。”
“是！”郭英躬身应道。
胡大海看着地上的两个活口，忍不住问：“东家，您刚才说的是真的？欧盟的舰队在太平洋集结了？”
“有可能。”朱元璋走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，“他们敢派杀手来刺杀朕，就说明已经做好了开战的准备。”他转身对众人道，“这次微服私访就到这里，咱们连夜赶回应天府。郭英，你让人把耿炳文送回府养伤，顺便告诉太子，让他召集六部和内阁，朕回去要议事。”
“东家，那东昌府的事呢？”华云龙问，“周德兴要不要处理？”
“周德兴虽然失职，但也不是无能之辈。”朱元璋想了想，“让他戴罪立功，负责清查山东境内的奸细，查出一个赏五十两银子，查不出就革职查办。”
“还是东家想得周到。”胡大海咧嘴一笑，“那咱们现在就走？”
“走。”朱元璋拿起桌上的旧刀，“回去还有很多事要做。欧盟和日本既然想打，那朕就陪他们打一场。但在此之前，得先把家里的事理顺了。”
天蒙蒙亮时，一行人的马车离开了东昌府。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。朱元璋撩开窗帘，看着渐渐远去的城墙，心里五味杂陈。这次微服私访，他看到了百姓的疾苦，也见识了敌人的凶狠。
“东家，您在想什么？”郭英递过来一个馒头。
朱元璋接过馒头，却没吃。“我在想，该怎么让明朝变得更强。”他看着郭英，“你说，要是咱们有欧洲那样的火炮，有日本那样的战船，是不是就能少牺牲些弟兄？”
郭英愣了愣，随即道：“东家，咱们的工匠也很厉害，只要给他们时间，肯定能造出比欧洲更好的火炮，比日本更好的战船。”
“你说得对。”朱元璋点点头，“所以回去后，第一件事就是让工部加快研制新式火器和战船。第二件事，让兵部整顿军队，尤其是水师和北美驻军，不能再像这次船队那样被动。第三件事，让锦衣卫和东厂、西厂联手，把潜伏在明朝的奸细都挖出来，一个不留。”
“东家英明！”郭英由衷地赞叹。
胡大海在旁边听着，忍不住道：“东家，还有件事，得成立一支专门抓贼的队伍。这次这些杀手能在客栈里挖地道，说明地方的捕快太没用了。”
“你说得有道理。”朱元璋的眼睛亮了起来，“这件事我也在想。回头让刑部和吏部商量一下，在各地设立‘警察’，专门负责抓贼、维护治安，归地方官府管，但受锦衣卫监督。”
“警察？”郭英和胡大海都觉得这名字新鲜。
“就是管治安的人。”朱元璋解释道，“穿着统一的衣服，拿着家伙在街面上巡逻，谁要是敢闹事、敢做坏事，就抓起来送官。这样百姓才能安心过日子。”
“这主意好！”胡大海拍了拍手，“要是早有警察，这些杀手根本进不了东昌府！”
马车继续前行，太阳渐渐升起，金色的阳光洒在田野上，给绿油油的庄稼镀上了一层金边。朱元璋看着这生机勃勃的景象，心里暗暗发誓：一定要守护好这片土地，不让外敌踏入一步，不让百姓再受战乱之苦。