激战中，耿炳文忽然瞥见卡尔在远处勒马观望，脸上竟带着一丝冷笑。他心里咯噔一下，刚要提醒弟兄们警惕，就见欧盟联军阵中推出了十几门青铜炮——那些炮管上还缠着草绳，显然是刚运到的！
“不好！快撤到巷子里！”耿炳文的吼声被炮声吞没。十几发炮弹呼啸着砸进明军阵中，砖石飞溅，不少士兵被气浪掀飞。周德兴为了掩护几个伤员，被一块弹片划伤了后背，鲜血瞬间浸透了战袍。
“将军，撤吧！再顶下去就是送死！”周德兴捂着伤口，拽着耿炳文的胳膊往巷子里退。
耿炳文回头望了眼倒在广场上的弟兄，牙齿咬得咯咯响。“撤！”他猛地挥手，声音里带着不甘，“吴祯断后，其他人跟我走！”
退到巷子里，枪声和喊杀声渐渐远了些。周德兴靠在墙上喘着粗气，后背的伤口渗出血珠，在地上滴出一小片暗红。“卡尔这招够阴的，藏着炮不说，还故意让雇佣军当诱饵。”
耿炳文蹲下身，用布巾按住周德兴的伤口，指节因为用力而泛白。“他就是算准了咱们粮尽，想逼咱们跟他硬碰硬。”他抬头看向巷口，眼里闪过一丝狠劲，“但他忘了，亚特兰大的巷子比他的炮管用。”
“您有主意了？”周德兴眼睛一亮。
“吴良呢？让他带几个弟兄，去把巷尾那几户人家的柴火堆挪到街口，多浇点煤油。”耿炳文压低声音，“吴祯去弄些破布，缠在箭上浇油，等会儿听我号令放火。卡尔不是想打巷战吗？咱们就给他演一出‘火烧连营’！”
布置刚妥，巷口就传来了雇佣军的脚步声。耿炳文对着吴祯使了个眼色，吴祯立刻带弓箭手爬上屋顶，将缠了破布的箭矢点燃。火箭头在暮色里划出一道道红痕，精准地落在街口的柴火堆上。
“轰”的一声，干燥的柴火遇火就燃，浓烟顺着风向巷口涌去，呛得雇佣军连连后退。耿炳文趁机带人从侧巷冲出，刀盾手在前开路，神机营在后放枪，打了雇佣军一个措手不及。
卡尔在广场上见火势蔓延，气得狠狠一拽缰绳，战马不安地刨着蹄子。“废物！连几条巷子都拿不下来！”他望着浓烟后面明军的身影，眼里的冷笑变成了咬牙切齿，“传令下去，今晚轮换值守，谁也不许松懈！我倒要看看，他们能在巷子里躲多久！”
夜色渐深，巷子里的明军缩在断墙后啃着干硬的麦饼。耿炳文把自己的那份分给了几个年轻士兵，望着远处欧盟联军的营火，低声道：“等天亮，咱们去端了他们的炮营。”
周德兴刚要应声，却剧烈地咳嗽起来，伤口的疼痛让他额头冒汗。“将军，您别忘了，咱们只剩两天的粮了。”
“那就让卡尔请咱们吃。”耿炳文舔了舔干裂的嘴唇，眼里闪着狡黠的光，“他的炮营附近，肯定藏着粮草。”
远处的营火忽明忽暗，像卡尔那双闪烁不定的眼睛。巷子里的明军靠着墙打盹，手里却紧紧攥着武器——他们知道，明天的鏖战，只会比今天更惨烈。但只要耿炳文的战旗还在，就没人敢先说放弃。