阿合马正骑着骆驼指挥冲锋，突然看见对面城门里冲出几峰骆驼，背上还冒着火星。他正纳闷，那些骆驼突然加速冲来，背上的鞭炮“噼里啪啦”响，吓得他的骆驼连连后退。“不好！是炸药！”阿合马刚要躲，就听见“轰隆”一声巨响，公驼带着炸药包撞进了骆驼兵阵列，连环爆炸把沙丘都掀了层皮。
冯胜趁机下令开城门，明军士兵跟着百姓们冲了出去。老马举着赶驼鞭，一鞭子抽在阿合马的骆驼屁股上，喊：“这是你偷俺家草料的报应！”
奉天殿里，朱元璋正看着各地送来的战报，案上的蜡烛烧了半截，蜡油滴在“辽东百姓捐冰棱三千斤”的奏报上，晕开一片油渍。刘伯温走进来，手里捧着一封血书，是天津卫百姓联名写的，字里行间全是“愿与城池共存亡”的决绝。
“陛下，”刘伯温的声音有些哽咽，“各地百姓自发组织的民壮已达十万，有的带着农具参战，有的捐出存粮，连三岁孩童都知道给士兵递水……”
朱元璋拿起血书，指尖抚过那些歪歪扭扭的字迹，突然站起身，走到殿外。此时已是深夜，南京城家家户户都亮着灯，百姓们在门前摆上了香案，不是祈福，而是给远方的将士们加油。更夫的梆子声里，夹杂着孩童的童谣：“洋鬼子，莫嚣张，大明百姓有力量……”
“先生你看，”朱元璋指着满城灯火，声音有些发颤，“这就是朕的江山，朕的百姓。有他们在，谁也别想踏破大明的城墙！”他转身对蒋瓛道，“传朕旨意，把内库的粮草、兵器全调往边境，告诉将士们，身后就是家，丢了家，咱们对得起谁？”
蒋瓛领命而去，朱元璋望着北方的夜空，仿佛能看见永定卫城头飘动的明旗，能听见百姓们与士兵们并肩作战的呐喊。他知道，这场仗或许还会打得很苦，但只要这股气不散，大明就永远不会倒下。
天快亮时，联军的进攻暂时停歇。辽东的冰棱阵前，瞎眼老汉和士兵们一起修补城墙，他摸索着把一块碎砖塞进缺口，说：“等打退了洋鬼子，俺给你们蒸白面馒头。”
天津卫的临时工事上，王二娘正给伤兵喂水，小姑娘举着烧火棍守在旁边，困得直点头，却还嘟囔：“不能睡，洋鬼子会偷袭……”
宣府镇的沙丘后，老马正给幸存的骆驼喂草料，公驼的一条腿被炸伤了，他心疼地摸着驼峰：“等仗打完了，俺带你去吃最好的苜蓿。”
城头上，徐达、常遇春、冯胜不约而同地望向东方。天边已泛起鱼肚白，虽然硝烟还未散尽，但那抹亮色却越来越清晰，像极了百姓们眼里不灭的光。
“快天亮了。”徐达对身边的士兵说，声音里带着从未有过的坚定。
士兵们抬头望去，晨光里，新的战旗正在被缓缓升起，旗角猎猎，映着无数双紧握兵器的手——有士兵的，有百姓的，却都同样有力，同样滚烫。