“老哥，这些人想劫粮！”年轻士兵捂着受伤的胳膊，眼里冒火。
“不止是劫粮。”王老兵看着远处的炊烟，“他们想断了山海关的后路。通知下去，加快速度，晚上走夜路，天亮前必须到山海关。”他撕下骑兵的军服，裹在年轻士兵的伤口上，“这点伤算啥？等打赢了，老子请你喝庆功酒。”
山海关的伤兵营里，草药味混着血腥味，呛得人眼睛发酸。李时珍正给一个断了腿的士兵接骨，他的手指又稳又准，士兵疼得浑身冒汗，却咬着牙没哼一声。
“忍着点，”李时珍抹了把汗，“这接骨药里加了朝鲜的当归，比咱们的见效快。”
旁边一个瞎了眼的小兵突然问：“李大人，咱们还能赢吗？我听他们说，联军的火炮能打三里地。”
李时珍停下手里的活，从药箱里拿出一小包东西递给他：“这是薄荷糖，含着。”他蹲下来，看着小兵空洞的眼睛，“知道吗？当年戚将军在台州，倭寇的刀比咱们的快，最后还不是被打得屁滚尿流？”
小兵含着糖，嘴角露出一丝笑：“我爹就是戚家军的，他说打仗靠的不是兵器，是骨头硬不硬。”
李时珍点点头，起身对旁边的医官说：“把那批从云南送来的白药分下去，尤其是给守城的弟兄们，让他们带在身上。”他望着窗外的雪，“陛下派了三路人马送物资，总有一路能冲进来。咱们得把这些伤兵治好，等他们好了，还能再上战场。”
正说着，一个亲兵跑进来：“李大人，王老兵的粮队到了！还押来几个欧洲俘虏！”
李时珍眼睛一亮：“快，把最好的伤药给押粮的弟兄们送去。告诉他们，伤兵营的弟兄等着吃他们带来的腌肉呢！”
夜深了，奉天殿的烛火还在跳动。朱元璋铺开一张宣纸，提笔写下：
“徐达、常遇春、沐英知悉：
联军虽退，必有后招。沙俄善重甲，着神机营多造火箭筒，射程须过三里；英国火炮凶猛，令应天卫赶制偏厢车，可挡炮弹；波斯弯刀迅捷，传谕蓟辽总兵，多练藤牌兵，专破骑兵。
粮草通道已遭联军觊觎，今派锦衣卫千户陆炳率三千精锐护粮，沿途暗设烽火台，遇袭则举火为号。
山海关守将赵能，可许他‘便宜行事’，不必事事请旨。
朕知前线苦寒，已令工部赶制十万件棉袄，内絮驼毛，三日内必到。
记住，大明的土地，一寸都不能丢。
朱重八 亲笔”
写完，他将信纸折成小方块，塞进一个蜡封的竹筒里，递给锦衣卫指挥使：“让陆炳亲自送去，告诉他，谁敢动粮道，就摘了谁的脑袋。”
指挥使接过竹筒，突然问：“陛下，听说欧洲那边还有援军？”
朱元璋走到窗前，看着外面漫天飞雪：“来多少，咱们接多少。当年鄱阳湖大战，陈友谅号称百万大军，结果呢？”他的声音里带着一股狠劲，“朕的江山，是从尸山血海里爬出来的，想从我手里抢走，先问问朕的刀答应不答应！”
烛火在他脸上投下深深的阴影，鬓角的白发沾着雪粒，却丝毫不显苍老——那双眼睛里，燃着比火焰更烈的光。
三天后，山海关的城楼上，赵能正将朱元璋的密信递给常遇春。常遇春读完，一巴掌拍在城砖上，震得积雪簌簌往下掉：“陛下想得周到！偏厢车对付火炮，藤牌兵克骑兵，这法子绝了！”
赵能指着城下新到的物资：“你看，神机营的火箭筒、工部的地雷、还有十万件棉袄，全到了。”他捡起一件棉袄，摸了摸里面的驼毛，“这下弟兄们不用冻着了。”
周平裹着新棉袄，断臂处的伤口已经结痂：“将军，联军那边一点动静都没有，会不会在耍什么花招？”
赵能望着黑松林的方向，那里静得反常，连鸟叫都没有。“耍花招才好。”他从箭囊里抽出一支新造的火箭，箭头闪着冷光，“咱们正好让他们尝尝，什么叫自作自受。”
此时，城楼下突然传来整齐的呐喊：“大明万胜！大明万胜！”
赵能探头一看，只见新到的火铳手正在列队，他们穿着崭新的棉袄，手里的火铳在阳光下泛着铁光。王老兵的粮队正在卸车，腌肉的香味飘得老远，伤兵营的士兵也扶着墙站起来，跟着一起喊。
常遇春大笑起来，拍着赵能的肩膀：“老赵，你看这气势，别说联军来十万，就是来二十万，咱们也能把他们摁在雪地里揍！”
赵能也笑了，他知道，这场仗或许还要打很久，但只要这股气不散，这城就守得住，这江山就动不了分毫。雪又开始下了，落在每个人的肩膀上，却没人在意——因为他们心里的火，比任何风雪都要烈。