“自然不能就这么算了。”沈清辞眼底闪过一丝冷意，“但不是现在。华贵妃家世不错，父亲是户部尚书，皇后娘娘虽执掌后宫，却也不会轻易动她。我们现在要做的，是忍。”她顿了顿，又道，“晚晴，这事你知我知，绝不能让第三个人知道。往后华贵妃送来的任何东西，都不能碰，直接退回去，就说本小主身子不适，不敢享用。”
晚晴连忙点头，心里对沈清辞多了几分敬佩——换做旁人，怕是早就慌了神，可小主却能如此冷静地分析利弊。
日子一天天过去，沈清辞越发低调。除了必要的晨昏定省，几乎不出汀兰轩。她知道，华贵妃既然第一次没成功，肯定还会有第二次、第三次，她必须时刻警惕。
这日，皇后宫里传来消息，说太后身子不适，让各宫嫔妃轮流侍疾。沈清辞作为低位份的常在，排在第十日。晚晴替她准备了些温和的补品，叮嘱道：“小主，太后宫里规矩多，您到了那儿，少说话，多做事，千万别出错。”
“我知道。”沈清辞点点头，心里却明白，这侍疾既是苦差，也是机会。若是能得到太后的赏识，往后在宫里的日子，便能安稳几分。
太后居住的慈宁宫庄严肃穆，空气中弥漫着浓重的药味。沈清辞到的时候，正好是容嫔侍疾结束。容嫔穿着一身藕荷色宫装，脸上带着恰到好处的倦意，见了沈清辞，笑着走上前：“沈常在来了？太后刚睡下，你且在偏殿等着，等太后醒了，我再叫你。”
沈清辞行礼道谢，跟着宫女去了偏殿。偏殿里坐着几位低位份的嫔妃，都在安静地等候。沈清辞找了个位置坐下，刚端起茶杯，就听见旁边两位答应在低声议论。
“你听说了吗？前日华贵妃去给皇后娘娘请安，不知说了些什么，皇后娘娘脸色不太好。”
“何止啊！我还听说，华贵妃私下里联络了几位家世不错的嫔妃，好像是想对付谁……”
“你小声点！这话要是被华贵妃的人听见，有你好果子吃！”
沈清辞端着茶杯的手一顿，不动声色地听着。华贵妃这是在拉拢势力？看来她不仅没吸取上次的教训，反而更嚣张了。只是，她想对付的人是谁？是容嫔，还是……自己？
正想着，容嫔走了进来，笑着说：“太后醒了，沈常在，你进去吧。”
沈清辞起身，整理了一下宫装，跟着宫女走进内殿。太后斜靠在软榻上，脸色苍白，见她进来，缓缓睁开眼：“你就是那个救了容嫔的沈氏？”
“回太后，正是嫔妾。”沈清辞屈膝行礼，语气恭敬。
“起来吧。”太后挥了挥手，目光落在她身上，带着几分审视，“哀家听说，你父亲是江南道御史沈知远？”
“是。”
“沈知远是个好官，清廉正直。”太后点点头，语气缓和了些，“你在宫里，可要学你父亲，安分守己，莫要惹是生非。”