回到汀兰轩，晚晴一边帮她擦头发，一边激动地说：“小主，您这次可立大功了！皇上亲自赏了您东西，日后御膳房再也不敢怠慢咱们了！”
沈清辞裹着被子，喝着温热的姜汤，却没那么乐观。她救了容贵人，得了皇上的赏，却也得罪了华贵妃——华贵妃必定会认为，是她故意抢了风头。而且，容贵人落水一事，恐怕没那么简单，她贸然卷入，说不定已经成了别人眼中的靶子。
果然，当晚就有消息传来，华贵妃因为“失仪”，被皇上罚禁足景仁宫半月。而容贵人则因为“受惊”，得了皇上的不少赏赐，位份也晋为容嫔。
沈清辞坐在灯下，看着桌上的锦缎，轻轻叹了口气。这宫里的风，果然说变就变。她拿起笔，在宣纸上写下“谨言慎行”四个字，墨迹淋漓，像刻在心上的警训。她知道，这场朱墙内的博弈，她才刚刚入局。
华贵妃禁足的半月里，后宫倒也算平静。沈清辞依旧每日临摹《女诫》，偶尔侍弄院里的兰草，日子过得清淡如水。只是御膳房的份例确实体面了许多，不仅点心果品齐全，连送来的蔬菜都带着新鲜的露水。晚晴脸上的笑容也多了，时常跟她讲宫里的琐事，说容嫔近来深得皇上宠爱，赏赐流水似的送进景阳宫。
“小主，您说容嫔娘娘会不会记着您的救命之恩？”晚晴一边给窗台上的吊兰浇水，一边问道，“若是容嫔娘娘能在皇上面前提及您，您说不定就能晋位份了。”
沈清辞正低头整理书卷，闻言抬起头，淡淡道：“救命之恩不过是偶然，容嫔娘娘如今得宠，自有她的福气，咱们不必去攀附。”她心里清楚，容嫔看似温和，实则心思深沉。那日落水，虽没证据是华贵妃所为，但容嫔看向华贵妃的眼神，分明藏着算计。这样的人，或许会感激她一时，却未必会真心帮她——在这后宫，没有永远的朋友，只有永远的利益。
晚晴似懂非懂地点点头，没再说话。
几日后，华贵妃禁足期满，刚出景仁宫，就派人给沈清辞送来了一份“礼物”——一碟看起来精致的杏仁酥。送礼物的宫女语气恭敬，眼底却带着几分挑衅：“沈常在，这是我们娘娘特意让御膳房做的，说感谢您那日在赏花宴上‘帮忙’，不然娘娘也不会有机会清静半月。”
这话里的讽刺，傻子都听得出来。晚晴气得脸都红了，正要发作，被沈清辞拦住了。她接过食盒，对着那宫女笑了笑：“替本小主谢过贵妃娘娘，这份心意，我收下了。”
宫女走后，晚晴急道：“小主，这杏仁酥说不定有毒！华贵妃分明是想害您！”
沈清辞打开食盒，拿起一块杏仁酥放在鼻尖闻了闻，香气浓郁，倒不像是有毒的样子。但她还是把杏仁酥放回食盒，盖上盖子：“就算没毒，这东西也不能吃。晚晴，把它给小禄子，让他拿去喂狗吧。”
晚晴虽不解，但还是照做了。没过多久，小禄子慌慌张张地跑回来：“小主，不好了！那杏仁酥喂给门口的大黄狗，大黄狗吃了没一会儿就倒地上抽搐，死了！”
晚晴吓得捂住嘴，沈清辞的脸色也沉了下来。她没想到，华贵妃竟然这么狠，刚出禁足就敢下杀手。还好她多了个心眼，不然此刻躺倒在地的，就是她了。
“小主，咱们快去告诉皇后娘娘！”晚晴拉着沈清辞的衣袖，声音都在发抖。
沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来：“告诉皇后娘娘？我们有证据吗？食盒是华贵妃送的，但杏仁酥是御膳房做的，真要查起来，华贵妃大可以推到御膳房头上，说是什么人手脚不干净，害了她的名声。到时候，不仅告不倒她，反而会让她抓住把柄，说我们诬陷嫔妃。”
“那怎么办？”晚晴急得眼泪都快出来了，“总不能就这么算了吧？”