战斗在十几秒内结束。两名袭击者一死一伤，伤者被黑崎迅速制服、卸掉关节、注射镇静剂。通道内弥漫着硝烟和血腥味。佐川刚捂着伤口，脸色苍白地靠在墙上，剧烈喘息。
黑崎看着地上失去生息的袭击者那张年轻却冰冷的脸，又看了看那名被俘的、眼神中充满仇恨和决绝的伤者，心中涌起一股复杂的情绪。这些人，曾经或许与他并肩作战，分享过食物和酒水。如今，却要生死相搏。但这一丝悲凉很快被更冰冷的决绝所取代。路是自己选的，既然站在了对立面，那就只有你死我活。
中岛惠子带着医疗小组迅速赶来，将伤员和佐川刚转移走。黑崎抹了一把溅到脸上的血污，眼神更加冰冷。他知道，这仅仅是开始。
安全屋内，气氛凝重。被俘的“影逝众”成员被固定在特制的审讯椅上，虽然因药物作用而虚弱，但眼神依旧凶狠，闭口不言。常规的审讯手段对这些经过严格反审讯训练的死士效果甚微。
但索恩的手段，并非常规。
“不需要他开口。”索恩的全息投影凝视着俘虏，语气平淡，“他的视网膜、皮下植入芯片、甚至装备上磨损的微生物，都是情报源。”
随着他的话语，复杂的扫描数据流在屏幕上飞速滚动。面部识别系统在庞大的数据库中交叉比对，虽然对方进行过易容，但骨骼结构和一些无法改变的生物特征无法完全掩盖。
“锁定指挥节点。”索恩突然开口，“信号溯源完成。指挥此次行动的是代号‘毒蝎’，活跃于东南亚海域的资深行动官。目前位置……公海，北纬x度，东经Y度，一艘经过伪装的高速快艇上，处于移动状态。”
屏幕上出现了一个卫星实时监控画面，一艘看似普通的白色快艇正在海面上疾驰。
“目标移动速度很快，且处于国际航道边缘，常规打击会引发外交纠纷。”索恩分析道。
“那就让他自己停下来。”黑崎突然开口，眼中闪过一抹狠厉，“用我们俘虏的通讯器，给‘毒蝎’发一条信息：‘渗透成功，遭遇意外抵抗，黑崎重伤被控，田中健位置锁定，请求下一步指令及撤离坐标。’ 他关心战果，更关心我的死活，一定会确认。”
这是一个险招，但也是目前最快、最有效的办法。
信息被精心编辑，模仿了被俘队员的编码习惯和紧急情况下的简略用语，通过俘虏身上未被破坏的加密频道发送了出去。
几分钟的等待，仿佛有一个世纪那么漫长。
突然，卫星画面上的那艘白色快艇速度明显减缓，并在海面上划了一个小圈，似乎是在确认方位或等待接应。
“目标已进入‘裁决’射程。”索恩的声音没有任何感情色彩，仿佛在陈述一个物理事实，“授权确认。执行清除。”
他没有动用可能留下明显残骸的导弹，而是使用了更隐蔽、更恐怖的武器——部署在近地轨道的动能投射器。
一道肉眼和普通雷达无法捕捉的、携带巨大动能的钨合金长杆，以远超音速的速度，穿过大气层，如同上帝投下的长矛，精准地砸向了那艘小小的快艇。
屏幕上，那艘快艇连同它周围的一小片海面，仿佛被一只无形的巨掌狠狠拍中，瞬间凹陷、然后猛烈地向上炸开！没有冲天的火光，只有一团巨大的、向内收缩后又猛烈膨胀的水雾和碎片！快艇连同上面的“毒蝎”及其船员，在百分之一秒内被彻底汽化，消失得无影无踪。
指挥中心内一片死寂。所有人都被这种超越常规认知的、冷酷到极致的打击方式所震撼。这不仅仅是武力，这是一种宣示，一种对生命和规则的绝对蔑视。田中健的瞳孔微微收缩，他再一次深刻地认识到，索恩所掌握的力量层次，远超他之前的想象。与这样的人合作，是在与虎谋皮。
几乎在“毒蝎”被清除的同时，对俘虏装备的深度物理破解和数据挖掘也取得了突破。从一块经过特殊加密的存储芯片的碎片中，恢复了一段残缺的通讯日志。
日志显示，中村修平已经不在“蓬莱”岛废墟，而是转移到了一个代号为 “蛇窟” 的、位于某大陆山脉深处的绝密基地。更令人警惕的是，日志中多次提到了一个名为 “朱雀会” 的组织，中村修平正在积极寻求与对方的“技术共享”与“战略协作”，以换取庇护和资源，企图重建势力。
毒蛇不仅露出了毒牙，还找到了新的巢穴，并且试图寻找更强的盟友。
危机暂告一段落，但指挥中心内的气氛更加凝重。已知的威胁并未消失，而是变得更加复杂和危险。
“中村修平与‘朱雀会’勾结，如果成功，我们将面对一个比‘影逝众’残部可怕得多的对手。”黑崎沉声道，“必须阻止他们结盟。”
“这正是我们的机会。”田中健走到星图前，眼中闪烁着算计的光芒，“中村修平新败，急于寻找外力，此时他开出的条件必然优厚，但也暴露了他的虚弱和急切。‘朱雀会’这种组织，既贪婪又多疑。如果我们能适时地提供一个……更有吸引力，或者说，更能打击他潜在合作者的选择呢？”
“祸水东引。”中岛惠子立刻明白了田中健的意图。
“没错。”田中健的手指在“暗影集市”的标识上点了点，“这个盘踞在地下世界阴影中的巨鳄，与‘朱雀会’在多个领域存在利益冲突。如果我们把‘蛇窟’的坐标、防御弱点，以及中村修平正试图用‘须弥会’的技术遗产与‘朱雀会’做交易的消息，‘不小心’泄露给他们……你们说，‘暗影集市’的那几位理事，会坐得住吗？”
计划被迅速制定。通过索恩掌控的、绝对匿名的地下信息渠道，一份精心炮制的“情报包裹”被发送了出去。包裹内包含：“蛇窟”基地的精确坐标和外围防御示意图（经过适当处理，真实但非核心）、一段经过验证的“扶桑木”基础基因序列代码（足以证明价值但无法复制），以及一句关键的挑拨：“中村修平欲以‘八纮一宇’核心数据换取‘朱雀会’庇护。”
信息发出后，指挥中心再次陷入了等待的寂静。每个人都在猜测，这条嗜血的鲨鱼，是否会咬钩。
时间一分一秒过去。就在众人以为需要更长时间发酵时，不到半小时，主控台上一个从未亮起过的、标识着复杂骷髅与权杖图案的通讯频道，突然发出了幽冷的蓝色光芒。
一个加密通讯请求，赫然出现在屏幕上，来源直指——“暗影集市”。
田中健缓缓走到控制台前，深吸一口气，按下了接听键。
通讯频道里一片寂静，过了几秒，一个经过严重失真处理、非男非女、冰冷而沙哑的电子合成音响起，没有任何客套，直接问出了最关键的问题：
“你们想要什么？”
田中健看着屏幕上那个跳动的光标，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的弧度，仿佛已经看到了即将被搅动的风云。他轻声回答，如同在念诵一句开启地狱之门的咒语：
“一场风暴的入场券。”田中健的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
然后，他按下了通话键。
然后，他稳稳地按下了通话键。