孙传庭眼中闪过一丝了然，这与王磊之前的分析完全一致——三人各怀鬼胎，联盟不堪一击。“张掌柜，我这里有一封国公爷写给马祥麟的亲笔信，想派人送去石柱城，你看谁去最合适？”孙传庭从怀中取出那封书信，递到张全面前。
张全接过书信，仔细看了看信封上的字迹，沉思片刻：“将军，草民有个心腹，名叫李忠，是石柱城人，与马祥麟的管家马福是同乡，两人自幼相识，关系极好。李忠为人机灵，嘴也严实，让他去送信，既能确保书信安全送达，还能借机打探石柱城内的情况。”
“好！”孙传庭大喜，“那就劳烦张掌柜尽快安排李忠出发，务必将书信亲手交给马祥麟。另外，让李忠带个口信给马祥麟——若他愿归顺，国公爷不仅会兑现信中的承诺，还会派农技人员入石柱，教百姓种植马铃薯、玉米等高产作物，助他发展领地。”
张全领命：“将军放心，草民这就去安排，让李忠明日一早就出发。”
次日天刚亮，李忠便换上一身粗布衣衫，背着一个装满草药的竹筐，扮成采药人，从重庆府出发，朝着石柱城走去。他身材瘦小，皮肤黝黑，看起来与当地的采药人别无二致，沿途遇到的土司兵哨卡，只简单盘问了几句，便放他通行——自孙可望叛乱以来，常有百姓为了躲避战乱，扮成采药人、樵夫逃往外地，土司兵早已见怪不怪。
午后时分，李忠终于抵达石柱城。城门口，土司兵手持长矛，仔细检查着进出的行人，城墙上，士兵们警惕地注视着远方。李忠深吸一口气，装作若无其事的样子，朝着城门走去。
“站住！干什么的？”一个身材高大的土司兵拦住他，长矛直指他的胸口。
“官爷，小的是采药的，进山采了些草药，想进城换点粮食。”李忠连忙放下竹筐，陪着笑脸说道。
土司兵低头看了看竹筐里的草药，又上下打量了李忠一番，见他身上没有武器，便挥了挥手：“进去吧，进城后老实点，别瞎逛！”
李忠连忙道谢，背着竹筐走进城内。石柱城不大，街道两旁的店铺大多半开着门，行人神色匆匆，脸上带着几分惶恐。李忠按照张全的嘱咐，径直来到城中心的“马家杂货铺”——这是马祥麟管家马福的产业，也是传递消息的秘密据点。
走进杂货铺，李忠看到一个四十多岁的中年男子正在柜台后算账，正是马福。他走上前，压低声音说道：“马掌柜，我是李忠，从重庆来，有要事找马管家。”
马福抬头，看到李忠，眼中闪过一丝惊讶，随即不动声色地说道：“客官要买什么？咱们这儿有盐、有布，还有农具。”
“我要买‘千年人参’，给老母亲治病，听说马掌柜这儿有上好的货。”李忠说出暗号。
马福神色微变，放下手中的算盘，对伙计吩咐道：“看好铺子，我带这位客官去后堂选货。”说完，便领着李忠走进后堂。
刚关上门，马福便急切地问道：“李忠，你怎么来了？是不是重庆那边有消息了？”
“马管家，我是受孙传庭将军之托，来给马土司送一封信。”李忠从竹筐底部取出那封书信，递给马福，“这是辽国公王磊亲笔写的，孙将军让我转告马土司，只要他愿归顺，辽国公不仅会保留他的领地与官职，还会派农技人员来石柱，教百姓种高产作物，助他发展领地。”
马福接过书信，仔细看了看信封上的字迹，神色凝重：“此事重大，我得立刻禀报土司。你先在这儿等着，我去去就回。”
说完，马福便拿着书信，匆匆离开杂货铺，朝着土司府跑去。此时，马祥麟正在府内的议事厅，与几位心腹商议战事。厅内气氛凝重，案上摆放着几封急报，都是关于孙可望与冉天寿的动向。
“土司，孙可望昨日又派人来要粮草，说要攻打重庆府，需要咱们支援五千石粮食。”一个名叫秦刚的头目说道，语气带着几分不满，“咱们自己的粮食都不够，哪有多余的给他？我看他就是想掏空咱们的粮库！”
“冉天寿也不是好东西！”另一个头目补充道，“他派来的人，天天在城外晃悠，名义上是监视明军，实则是盯着咱们的地盘，一旦咱们与孙可望开战，他肯定会趁火打劫！”
马祥麟眉头紧锁，手指轻轻敲击着案面。他深知秦刚与另一个头目说得没错，孙可望与冉天寿都不可信，但他又不敢轻易与两人决裂——一旦决裂，明军打来，孙可望与冉天寿再从背后夹击，石柱土司便会万劫不复。
就在这时，马福匆匆走入，双手捧着书信：“土司，重庆府那边派人送来一封信，是辽国公王磊亲笔写的！”
马祥麟心中一惊，连忙接过书信，拆开信封，快速阅读起来。信中，王磊详细阐述了“剿抚并用”的策略，承诺只要马祥麟归顺，便保留其领地世袭、免除三年赋税，还会调拨粮食与农技人员，助石柱发展。看着信中的内容，马祥麟的手微微颤抖，眼中闪过犹豫与挣扎。
“土司，信上写了什么？”秦刚好奇地问道。
马祥麟将书信递给众人，沉声道：“王磊许我保留领地与官职，还会助咱们发展，只要我归顺，便不再追究此次叛乱之责。你们说说，咱们该怎么办？”
议事厅内顿时安静下来，众人纷纷低头沉思。秦刚率先开口：“土司，我觉得可以考虑归顺！孙可望与冉天寿都不可信，迟早会害了咱们。王磊在北方的名声极好，听说他善待百姓，还教百姓种高产作物，跟着他，咱们石柱的百姓也能过上好日子！”
“可是，咱们已经与孙可望、冉天寿结盟，若是归顺明军，他们肯定会报复咱们！”另一个头目担忧地说道。
“报复？”马祥麟冷笑一声，“他们自身都难保了！孙可望不过是残寇，明军一来，他肯定会跑得比谁都快；冉天寿虽然势力不小，但明军有火炮、燧发枪，他根本抵挡不住。与其跟着他们一起覆灭，不如归顺王磊，保住咱们的领地与百姓！”
经过一番商议，马祥麟终于下定决心。他对马福说：“你立刻去杂货铺，让李忠转告孙传庭将军，我愿意归顺，但需要他派人与我详谈，约定里应外合的时间与信号。另外，让李忠带个口信，说冉天寿派了五百人在交界处驻扎，若要突袭孙可望，需先解决这股兵力，以免他们支援。”
李忠得到消息后，连夜返回重庆府，将马祥麟的决定与冉天寿的部署禀报给孙传庭。孙传庭大喜，当即召集将领开会，部署作战计划。
“诸位，马祥麟已同意归顺，约定三日后夜里，以‘三堆火把’为号，里应外合突袭孙可望的营地。”孙传庭指着案上的地图，语气激昂，“现在，咱们兵分三路：第一路，由张彪率领五千人，携带五十门‘神威轻型火炮’，于两日后夜里出发，绕到冉天寿驻扎的黄连坪，次日拂晓发起突袭，务必全歼这股土司兵，防止他们支援孙可望；第二路，由赵刚率领五千人，携带一百门火炮，在石柱城与龙王庙之间的落马坡埋伏，截断孙可望的退路；第三路，由我亲自率领一万人，携带剩余的火炮与燧发枪，三日后夜里抵达石柱城外，待马祥麟发出信号，便与他里应外合，突袭龙王庙，全歼孙可望残部！”
众将领命而去，各部队开始紧锣密鼓地准备。两日后夜里，张彪率领五千人，悄悄离开大营，朝着黄连坪进发。黄连坪位于石柱与酉阳的交界处，是一片狭长的山谷，冉天寿的五百人就驻扎在山谷中央的平地上，营寨外围只设了一道木栅栏，防守十分松懈——冉天寿根本没想到明军会突然袭击。
次日拂晓，天还未亮，山谷中弥漫着浓雾。张彪率领部队抵达黄连坪外，他抬手示意士兵们停下，低声对身边的炮兵统领说：“将火炮架在山坡上，瞄准营寨中央的帐篷，听我号令，齐射三轮！”
炮兵们迅速行动，将五十门“神威轻型火炮”架在山坡上，炮口直指营寨。随着张彪一声令下，火炮齐鸣，“轰隆”声震彻山谷。开花弹如流星般落入营寨，在帐篷间爆炸，火光冲天，碎石与木屑飞溅，营寨内顿时乱作一团。
“明军来袭！快起来抵抗！”冉天寿的部将惊慌地大喊，试图组织士兵抵抗。但士兵们大多还在睡梦中，被火炮炸得晕头转向，根本无法形成有效的抵抗。张彪见时机成熟，下令：“冲锋！”
五千名士兵如猛虎下山般冲下山坡，燧发枪齐射，子弹呼啸着穿透浓雾，土司兵纷纷倒地。张彪手持长刀，冲入营寨，一刀将试图抵抗的部将砍倒在地。经过半个时辰的激战，冉天寿的五百人全军覆没，无一生还。张彪让人放了一把火，烧毁营寨，随后率领部队朝着落马坡进发，与赵刚的部队汇合。
三日后夜里，月色朦胧，孙传庭率领一万人，悄悄抵达石柱城外。他让人将部队埋伏在城外的树林中，耐心等待马祥麟的信号。子时，石柱城墙上突然升起三堆火把，火光在夜色中格外醒目——正是马祥麟发出的信号。
“信号来了！出发！”孙传庭一声令下，部队如潮水般冲出树林，朝着龙王庙进发。此时，马祥麟已率领三千土司兵，打开石柱城城门，从另一侧包抄龙王庙。
龙王庙内，孙可望正在帐中与几个心腹喝酒，庆祝“即将攻占重庆府”。突然，帐外传来一阵喊杀声，紧接着，火炮的轰鸣声震耳欲聋。孙可望大惊，连忙起身，抽出腰间的佩刀：“怎么回事？难道明军打来了？”
“将军，不好了！明军与马祥麟的土司兵联手，已经冲进营寨了！”一个亲卫慌慌张张地跑进来，脸上满是血迹。
孙可望脸色惨白，他万万没想到，马祥麟会背叛自己。“快！随我突围！”孙可望大喊着，率领心腹朝着营寨后门跑去。但刚到后门，就被赵刚率领的伏兵拦住。
“孙可望，哪里逃！”赵刚手持长枪，大喝一声，率领士兵冲了上去。孙可望的残部本就军心涣散，面对明军的猛攻，很快便溃不成军。孙可望挥舞着佩刀，试图杀出一条血路，但明军的燧发枪齐射，他的亲卫纷纷倒下，只剩下他一人。
“放下武器，束手就擒！”孙传庭骑着战马，来到孙可望面前，目光如炬。
孙可望看着周围密密麻麻的明军，知道大势已去，他长叹一声，扔掉佩刀，跪倒在地：“我投降……”
随着孙可望被擒，残部要么被歼，要么投降，龙王庙的战斗很快便结束了。孙传庭让人将孙可望关押起来，随后与马祥麟会面。两人在龙王庙前握手，马祥麟感慨道：“孙将军，多谢你与辽国公给我一个改过自新的机会，从今往后，石柱土司定归顺辽国公，为安定西南效力！”
“马土司深明大义，百姓会感激你的。”孙传庭笑着说，“国公爷已下令，调拨五千石粮食给石柱，明日便会送到，另外，农技人员也会在三日内抵达，教百姓种植高产作物。”
马祥麟大喜，连忙道谢。随后，孙传庭下令，打开龙王庙的粮库，向被裹挟的百姓分发粮食。百姓们捧着粮食，看着军纪严明的明军，纷纷跪倒在地，高呼：“多谢孙将军！多谢辽国公！”
就在此时，孙传庭收到了王磊的飞鸽传书。信中，王磊对他成功分化敌盟、生擒孙可望表示祝贺，同时叮嘱他：“冉天寿得知黄连坪兵败，定会率军反扑，你需尽快加固重庆府防线，同时联络云南巡抚王伉，让他在云南边境部署兵力，形成夹击之势，彻底剿灭冉天寿残部。”
孙传庭心中感慨，国公爷远在锦州，却能精准预判战局，这份运筹帷幄的能力，实在令人敬佩。他当即按照王磊的嘱咐，派人联络云南巡抚王伉，同时下令部队加固重庆府防线，准备迎接冉天寿的反扑。
果不其然，三日后，冉天寿率领五千土司兵，气势汹汹地朝着重庆府杀来。但此时，孙传庭已做好准备，重庆府城外，两百门“神威轻型火炮”排列成阵，士兵们严阵以待。当冉天寿的部队进入火炮射程后，孙传庭一声令下，火炮齐鸣，开花弹如雨点般落入敌阵。土司兵从未见过如此猛烈的炮火，纷纷溃逃。孙传庭趁机下令冲锋，与王伉派来的云南兵前后夹击，冉天寿的部队很快便被全歼，冉天寿本人也被生擒。
至此，西南叛乱彻底平定。孙传庭派人快马加鞭，将捷报送往锦州。王磊接到捷报时，正在查看辽东工坊的生产报表，看到“西南平定，百姓安居”的消息，脸上露出欣慰的笑容。他当即下令，将孙可望、冉天寿押解来锦州，交三司会审；同时，派徐元明前往西南，协助当地修建驿站与道路；让周婉宁调拨更多的粮食与物资，支持西南的战后重建。
西南的平定，不仅稳固了后方，更让“辽国公仁德”的名声传遍天下。越来越多的地方势力与百姓，纷纷表示愿意归顺王磊，为“安天下”大业出力。王磊站在锦州帅府的议事厅内，望着《华夏疆域全图》上日益扩大的红色印记，知道自己离“华夏一统，盛世太平”的目标，又近了一步。