第一节 秦淮河畔的暗线
南京秦淮河的暮色，总像被水汽泡软的胭脂，晕染得整个河岸都带着几分朦胧的暧昧。文德桥边的“烟雨楼”三层雅间，琵琶女指尖划过琴弦，《霓裳羽衣曲》的调子伴着吴侬软语飘出窗棂，楼下泊着的画舫上，红灯笼一串串垂落，映得水面通红，往来的商贾、文人、穿官服的老爷们穿梭其间，脚步声、谈笑声、丝竹声混在一起，织成一张热闹却暗藏杀机的网。
没人留意角落里那个穿青布长衫、戴着帷帽的男子——双喜。他刚过二十岁，眉眼间还带着几分少年人的青涩，可那双眼睛，却像淬了冰的刀锋，在人群中扫过，没放过任何一个异常的身影。他指尖漫不经心地转着一枚温润的玉佩，玉佩边缘刻着极小的“辽”字，这是王磊亲授的接头信物，也是情报司暗探辨认彼此的标记。桌前摆着一壶没怎么动过的碧螺春，茶盏里的茶叶早已沉底，茶水凉得像秦淮河水。
桌对面，一个穿粗布褂子的说书先生正摇着折扇，唾沫横飞地讲着《抗虏英雄传》，“话说戚家军当年在台州抗倭，那鸳鸯阵摆开，倭寇的刀枪根本近不了身……”嘴上说得热闹，眼神却时不时往双喜这边瞟，折扇开合间，扇骨上一枚刻着的“暗”字一闪而过，快得像错觉。
双喜端起茶盏，用杯沿挡住半张脸，声音压得像蚊蚋飞过，只有对面的说书先生能听见：“先生这书说得好，只是不知，这‘抗虏’的故事里，有没有藏着‘蛀虫’？毕竟不是所有穿军装的，都配得上‘英雄’二字。”
说书先生折扇一顿，随即又恢复了那副眉飞色舞的模样，声音却压低了几分，混在丝竹声里：“客官多虑了，咱大明军民一心，哪来的蛀虫？不过昨夜聚宝门附近，倒见着几只‘夜猫子’，趁着月色盯着粮台的方向打转，领头的是个络腮胡，腰间挂着块虎形玉佩，看着不像本地的盗匪，倒像是北边来的。”他说着，将折扇往桌上一放，扇骨上的“暗”字正好对着双喜，“那几人鬼鬼祟祟，还画了粮台的草图，小老儿看着不对劲，就多留了个心眼。”
双喜心里一沉。南京粮台是上个月刚建成的，存着二十万石粮食，是王磊后勤体系在江南的核心，一旦被清军细作摸清底细，轻则粮食被劫，重则整个江南的粮道都会出问题。他放下茶盏，指尖在桌沿轻轻敲了三下——这是情报司“收到消息”的暗号，随即从袖中摸出一小块碎银，压在说书先生的茶碗下：“多谢先生提醒，这些‘夜猫子’，还劳烦您多盯着点，若是发现他们再露面，就去城南的‘福瑞布庄’，找一个穿蓝布衫、戴毡帽的掌柜，说‘要扯三尺青布做鞋面’，他自会懂。另外，帮我查个人——范文程的侄子范承谟，听说他最近在南京走动，看看他常去哪些地方，见了些什么人，三日后来这里回话。”
说书先生收起碎银，指尖在碎银上蹭了蹭，又摇着折扇说起书来，声音比刚才更洪亮：“要说这戚家军啊，最厉害的就是‘上下一心，防患未然’，哪怕有内鬼想混进来，也藏不住！”这话像是说给满堂听众听，实则是在给双喜传信——“放心，此事我记下了”。
双喜起身离座，帷帽的纱幔遮住了他的脸，没人看清他的模样。他混在下楼的人群中，脚步不快不慢，看似随意地打量着周围的人：一个穿锦缎长袍的商人，正对着伙计低声吩咐着什么，手指却在袖中比出“三”的手势；一个提着食盒的丫鬟，走过他身边时，故意“不小心”撞了他一下，食盒里掉出一个油纸包，里面是块桂花糕，糕上的芝麻摆成了“秦”字；还有一个挑着担子的货郎，吆喝着“卖胭脂水粉喽”，担子上的小旗子，一面画着花，一面画着鸟，合起来正是情报司“安全”的暗号。
这些都是情报司安插在秦淮河畔的暗探，有商人、伙计、丫鬟、货郎，甚至还有烟雨楼的掌柜和伙计。王磊常说，“最好的暗探，就是融入市井的人”，这话双喜一直记在心里。
走出烟雨楼，晚风带着秦淮河水的湿气吹过来，帷帽的纱幔轻轻晃动。双喜沿着河岸走，脚下的青石板被水汽润得发亮，映出灯笼的光影。走到一个拐角处，一个穿短打的小贩突然从暗处钻出来，差点撞在他身上。“对不住，对不住！”小贩一边道歉，一边递过一个裹着油纸的糖糕，声音压得极低，“统领，范承谟今早在夫子庙见过兵部主事李之芳，两人在‘品茗轩’茶馆里聊了半个时辰，临走时李之芳塞给了他一个锦盒，看着沉甸甸的。我跟着范承谟回了他住的‘悦来客栈’，发现他房间里藏着不少辽东的地图，上面还标着明军粮道的位置，用红笔圈了洛阳、西安、南京三个粮台，像是要做什么大事。”
这小贩是情报司安插在市井的暗探，代号“鱼鳃”，平日里靠卖糖糕打探消息，消息向来灵通。双喜接过糖糕，捏在手里，指尖传来油纸的温热，心里却一片冰凉：“查李之芳的底细，看他有没有和后金往来的痕迹，尤其是近半年，有没有人从辽东给他送过东西，或者他有没有往辽东寄过信。另外，派人盯着悦来客栈，范承谟出门就跟着，他见什么人、说什么话，都要记下来，但别打草惊蛇，他毕竟是范文程的侄子，警惕性肯定高。”
“放心吧统领，我已经安排了两个人盯着客栈，一个扮成店小二，一个扮成住店的客商，保证不会露馅。”鱼鳃说着，又从怀里摸出一张纸条，“这是李之芳的住址和常去的地方，您看看。”
双喜接过纸条，借着灯笼的光扫了一眼，记在心里，又把纸条还给鱼鳃：“烧了，别留下痕迹。有消息立刻去布庄报信，别直接来找我。”
“好嘞！”鱼鳃应了一声，转身吆喝着“卖糖糕喽，刚出炉的桂花糖糕”，消失在巷口的人流中。
双喜继续往前走，拐进一条僻静的小巷。巷子尽头是一处不起眼的胭脂铺，门面上挂着“胭脂水粉，专治面斑”的幌子，掌柜的是个五十多岁的老太太，正坐在门口纳鞋底。看到双喜过来，老太太头也不抬，慢悠悠地说：“客官要点什么？新到的玫瑰膏，抹上显气色。”
“要一盒珍珠粉，要最细的。”双喜报出暗号。
老太太这才抬起头，眼里闪过一丝精光，放下针线，掀开柜台后的暗门：“里面请。”
走进暗门，里面是一间宽敞的地下室，摆着十几张桌子，每张桌上都堆着卷宗和情报，几个穿着便服的暗探正借着烛火整理消息。墙上挂着一张巨大的南京城舆图，上面用红笔圈着密密麻麻的点，有的旁边标着“可疑”，有的标着“已排查”，还有的标着“重点监控”——这是情报司在南京的秘密据点，也是双喜办公的地方。
“统领回来了！”一个叫“鹰眼”的暗探迎上来，他原是边军的斥候，眼神极好，擅长追踪和观察，“这是近一个月南京城内的异常动向，您看看。”
双喜接过卷宗，坐在桌边翻看起来。卷宗上的字迹密密麻麻，记录得极其详细：“三月初一，鼓楼附近的墙角发现一封可疑信件，字迹潦草，用的是辽东的狼毫笔，内容像是暗号，暂时没破译出来；三月初五，京营退役士兵张三，频繁出入城外的破庙，每次进去都带着一个布包，出来时布包是空的，庙里除了他没别人；三月初十，户部郎中王显，私下去了城外的荷兰商馆，呆了一个时辰才出来，出来时脸色不太好，像是谈崩了什么；三月十二，范承谟抵达南京，入住悦来客栈，登记的身份是‘山东商人，来南京采买丝绸’，但没见过他去绸缎庄，反而去了好几次兵部和户部……”
“范承谟那边，有什么新动静？”双喜放下卷宗，抬头问鹰眼。
“我们的人在他房间的床底下，搜出了一个木盒，里面有几块金条，还有一封没写完的信，开头是‘侄承谟谨禀叔父’，看样子是写给范文程的。”鹰眼递过一个油纸包，里面是那封信的拓片，“信里提到‘南京粮台戒备不严，有机可乘’，还说‘已联系上朝中旧友，或可借力’，就是不知道这个‘旧友’是谁。另外，我们还发现他和几个前明降清官员的家属有往来，上个月在秦淮河的画舫上，见过他和降将李永芳的儿子李率泰喝酒。”
双喜盯着拓片上的字迹，眉头紧锁。范文程是后金的谋臣，深受皇太极信任，范承谟来南京，显然不是为了“采买丝绸”，而是受范文程指使，来建立细作网，刺探明军的后勤情报。那个“朝中旧友”，很可能是对王磊不满的官员，说不定就是之前被革职的京营提督周延儒——周延儒因为派人潜入皇城偷密信被王磊揭发，丢了官职，一直怀恨在心，很可能会勾结后金报复。
“派人盯着周延儒的府宅，看看范承谟有没有去过。”双喜站起身，走到舆图前，指着悦来客栈的位置，“加派人手监控范承谟，他接触的每一个人，都要查清楚底细，尤其是官员和商人。另外，把王显私会荷兰商人的事，整理成详细的情报，报给王公公——军粮要是被倒卖，前线的弟兄们就要饿肚子打仗，这可不是小事。”
“是！”鹰眼领命，转身去安排。
双喜又拿起那封可疑信件的拓片，仔细看着上面的暗号。信件上写着“东方欲晓，莫道君行早。踏遍青山人未老，风景这边独好”，看起来像是首诗，可每个字的笔画都有些奇怪，有的多了一点，有的少了一横。他想起王磊教过的“拆字法”，试着把每个字多余的笔画拆出来，组合在一起，竟然是“三月十五，聚宝门，粮台”——看来，三月十五那天，会有人在聚宝门附近对粮台动手！
“不好！”双喜心里一惊，立刻叫来几个暗探，“三月十五就是后天，你们立刻去粮台，告诉粮台的守卫，加强戒备，尤其是聚宝门方向，多派些人巡逻，再在粮台周围的草丛里埋伏几个弓箭手，一旦发现可疑人员，先抓起来再审！”
暗探们刚要走，外面突然传来老太太的声音：“客官，您要的珍珠粉，磨好了。”这是有紧急情况的暗号。双喜立刻起身，走到暗门后，老太太推门进来，手里拿着一个小纸包，压低声音说：“鱼鳃派人来报，范承谟刚才去了周延儒的府里，两人关着门聊了半个时辰，范承谟走的时候，手里多了个印着‘京营’字样的令牌，看样子是周延儒给的。”
双喜心里一沉。京营令牌能自由出入京营的军营和仓库，范承谟拿到令牌，很可能是想利用京营的旧部，混入粮台或者军械库——粮台和军械库都在京营的防区附近，有了令牌，就能畅通无阻。他立刻对暗探们说：“你们不用去粮台了，立刻去京营附近的几个仓库，尤其是军械库，盯着有没有人拿着京营令牌进去，一旦发现，立刻回来报信！”
暗探们散去后，双喜拿起桌上的佩剑，对鹰眼说：“你留在据点，整理所有和范承谟、周延儒有关的情报，我去见王公公。”
走出胭脂铺，夜色已经深了，秦淮河畔的灯笼依旧亮着，可双喜却觉得，这热闹的背后，藏着无数双眼睛，正盯着大明的命脉。他加快脚步，像一道影子般穿梭在南京的街巷里，脚下的青石板被他踩得“噔噔”响，心里只有一个念头：一定要赶在范承谟动手前，把消息告诉王磊，绝不能让他的阴谋得逞。
第二节 密码烽烟与清谍落网
次日清晨，南京城的薄雾还未散去，秦淮河畔的早市已经热闹起来。挑着担子的菜农、推着小车的小贩、提着篮子的主妇，挤满了街头巷尾，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，充满了烟火气。双喜装扮成一个卖菜的小贩，挑着一担青菜，在人群中慢慢走动，眼角的余光却一直盯着不远处的“悦来客栈”——范承谟就住在这里。
客栈门口，一个穿着店小二服装的青年正提着水桶打水，看到双喜过来，故意脚下一滑，水桶“哗啦”一声打翻，水溅到双喜的裤腿上。“对不住，对不住！”店小二一边道歉，一边递过一块布，“客官，擦擦吧，别冻着了。”
双喜接过布，假装擦裤子，手指摸到布上有米汤写的字迹，趁着没人注意，快速扫了一眼：“范承谟今晨派人去了城外的栖霞寺，带了一封信，说是要‘上香祈福’，但去的人没带香火，只带了个锦囊。”这店小二是情报司的暗探，代号“水滴”，专门潜伏在悦来客栈打探消息。
“知道了。”双喜低声应了一句，把布还给水滴，“盯着范承谟，他要是出门，立刻跟上。”
“放心吧统领！”水滴点点头，提着空水桶回了客栈。