“加钱？”田见秀弯腰捡起铁钎，攥在手里，指节因为用力而发白，声音像冻住的铁块，硬邦邦的，“王公爷早就吩咐过，管饭管住，每日给两文钱，另外三餐管饱糙米，还能给家里带粮食——这些条件写在契书上，他们当初可是签字画押了的，现在敢闹，是想违约不成？告诉他们，谁敢闹，就绑了送西安巡抚衙门，按律处置！”
李老栓缩了缩脖子，不敢再多说，转身就要往民夫营地跑。可还没跑出去几步，又被田见秀叫住了：“等等，他们为什么突然要加钱？总得有个由头吧？”
“这……”李老栓挠了挠头，有些为难地说，“民夫头老周说，他们从山西走了半个月才到洛阳，路上饿肚子不说，还冻死了两个同伴，现在每天干重活，就吃那点糙米，实在顶不住，要是不加钱，他们就回山西老家，哪怕饿死在路上，也不在这受气了。”
田见秀沉默了片刻，挥了挥手：“带我去看看。”
民夫营地就在荒滩旁边，用破旧的麻布围着，几十个民夫缩在几堆篝火旁，个个脸色发青，嘴唇干裂，身上的衣服薄得像层纸，冻得瑟瑟发抖。老周看见田见秀过来，猛地站起身，身后的民夫也跟着站起来，眼神里带着愤怒和绝望。老周“扑通”一声跪在地上，声音嘶哑：“田大人，我们不是故意要闹事，实在是……活不下去了啊！”他掀起自己的破棉袄，露出怀里揣着的一块冻硬的窝窝头，上面全是麦麸和沙子，“您看看，这就是我们一天的口粮，就这，还得省着吃。我们出来干活，是想给家里赚点粮食，可现在这样，别说赚钱了，能不能活着回去都不一定！”
田见秀蹲下身，捡起那块窝窝头，用力掰了掰，硬得像石头，根本咬不动。他心里像被什么东西揪了一下，想起王磊说的“民夫要的不是道理，是活路”。他站起身，对身后的随从说：“去粮车那边搬二十袋面粉过来，再让人杀两口猪，今晚给民夫们加菜，猪肉炖粉条，管够。”又转向老周，语气缓和了些，“加钱的事，契书上写得明明白白，不能改。但你们放心，我会让伙房把饭做得稠一些，每顿饭都加个菜，冬天冷，再给每个人发一床厚棉被，保证你们能吃饱穿暖。你们签了契书，就得把活干好，粮台建好了，每人还能多领一袋粮食带回家，怎么样？”
老周愣住了，似乎没想到田见秀会这么说。他愣了半天，突然“咚咚”地磕起头来，眼泪混着雪水往下流：“谢田大人！谢田大人！我们一定好好干活，绝不再闹事！”身后的民夫们也跟着磕头，营地的气氛瞬间缓和下来。
夜里，田见秀在临时搭的帐篷里核对账目。帐篷是用粗布搭的，四处漏风，蜡烛的火苗被风吹得摇摇晃晃，账本上的字都跟着重影。他裹紧了身上的棉服，手指冻得不听使唤，只能时不时往手心里哈气。就在这时，亲兵掀帘进来，冻得鼻尖通红，手里拿着一封急报：“大人，西安来的急报！知府张国维克扣了本应拨给粮台的十万石税银，说是‘暂借’周转，可底下的人说，他把银子拿去给儿子买小妾了！”
田见秀的手指猛地顿在账本上，墨水在纸上晕开一个黑点。他从怀里掏出王磊的手谕，上面的墨迹还没完全干透，王磊苍劲的字迹格外醒目：“后勤线上的贪腐，比清军的刀还狠，一旦发现，斩立决，抄家，所有赃款赃物充入粮台，绝不姑息。”他猛地站起身，对亲兵说：“备马，连夜往西安赶！”
西安知府衙门的公堂里，张国维跪在地上，官服的前襟沾着酒渍，头发乱蓬蓬的像一团鸡窝，脸上还带着醉意。看见田见秀进来，他先是愣了一下，随即强装镇定，磕了个头：“田大人，您怎么突然来了？是不是粮台那边有什么事？”
“张知府，你还好意思问我？”田见秀将急报和王磊的手谕“啪”地拍在案上，朱砂写的“斩立决”三个字像一团火，刺得人眼疼，“公爷让你把十万石税银拨给粮台，你却扣下来给儿子买小妾，你可知这十万石税银，够多少弟兄吃，够多少流民活？你贪的每一粒粮食，都是弟兄们的命，是老百姓的活路！”
张国维脸色瞬间变得惨白，酒意也醒了大半。他突然尖叫起来，挣扎着想要站起来：“你敢动我？我是朝廷命官，正四品知府！你不过是个武夫的手下，凭什么斩我！”
田见秀冷笑一声，抽出腰间的佩刀，“当啷”一声拍在案上，刀刃闪着寒光：“这是王公爷的手谕，上面有陛下的批红，你自己看！你扣下的税银，够买十万石粮食，够救三万弟兄的命，就凭这个，斩你十次都不够！”他朝门外喊了一声，“刽子手，准备行刑！”
刽子手提着刀走进来，张国维吓得瘫在地上，哭喊着求饶：“田大人，我错了！我把银子还回去，我把小妾送回去，求您饶我一命！我给您磕头了！”他不停地磕着头，额头很快就磕出了血。
田见秀别过脸，不忍再看，却还是沉声道：“行刑！”
刀光闪过，张国维的人头滚落在地，鲜血溅在公堂的柱子上，留下一道暗红色的印子，触目惊心。田见秀盯着那道血渍，想起王磊常说的话：“后勤的贪腐，要斩得人人心惊，不是为了狠，是为了让剩下的人不敢伸手，让粮台的每一粒粮食，都能用到该用的地方。”
半个月后，洛阳城南的五十座粮台拔地而起，整整齐齐地排列在洛水岸边，像五十座坚实的堡垒。每座粮台都有三丈高，用巩县青砖砌成，砖缝里灌满了掺了糯米汁的石灰，坚硬如石。粮台的顶部盖着厚厚的茅草，还铺了一层油布，防止雨雪渗漏。田见秀站在最高的一座粮台上，望着远处连绵的粮垛，心里像压了块石头——每座粮台里都存着三千石麦子，总共一百万石，够山海关的三十万大军吃三个月，这些粮食，是多少民夫的汗水，多少将士的希望啊。他让人在每个粮台的门口都挂上一块木牌，上面写着“辽国公监制”五个大字，又让人去催被服厂，赶紧把赶制的冬衣送过来。
王磊的到来，让田见秀松了口气。他穿着一身沾着雪的武官服，踩着粮台的砖基走了一圈，伸出手指，抚过砖缝里嵌着的细铜丝——这是他特意要求的，用来加固砖缝，防止开裂。“不错，比我想象中结实。”
“公爷，粮台现在已经存了五十万石粮食，再有十日，就能装满一百万石。”田见秀递上厚厚的账簿，上面详细记录着粮食的来源、数量和存放位置。
王磊翻开账簿，指尖停在“民夫伤亡”那一页：“死了三个，伤了三百七十二个。伤亡的原因都查清楚了吗？”
“查清楚了，三个死者都是因为夜里巡逻时冻僵了，掉进了壕沟里。受伤的大多是搬砖时被砸伤的，都已经请郎中看过了，给他们发了药和抚恤金。”田见秀低声说，“臣给每个死者的家属发了十两抚恤银，伤者也给了相应的补偿。”
“不够。”王磊合上账簿，语气不容置疑，“给死者家属再发五十两，让他们能安安稳稳地过个年。受伤的民夫，伤好后愿意留下的，就安排到粮台当看守，每月给五文钱；不愿意留下的，给他们发三个月的口粮，送他们回家。另外，安排他们的孩子去被服厂做工，管饭管住，每月也给两文钱，让他们有个依靠。”
田见秀愣住了，张了张嘴想说什么，却被王磊打断了：“你是不是觉得我太纵容他们了？”
“不是，臣只是觉得……开销会不会太大了？”田见秀小声说。
“后勤不是消耗，是投资。”王磊望着远处缓缓流淌的洛水，雪落在他的脸上，融化的雪水顺着下巴滴进衣领，带来一阵寒意，可他的眼神却很坚定，“这些民夫为了建粮台，流血流汗，甚至丢了性命，咱们不能让他们寒心。给他们的家属好处，他们会记着咱的好，会帮着咱守着粮台，比任何士兵都可靠。就像你在辽东招的那些护粮队，他们以前都是流民，现在跟着咱，比正规军还忠心，因为他们知道，跟着咱有活路。”他顿了顿，拍了拍田见秀的肩膀，“记住，人心是最好的防线，把人笼络住了，粮台才守得稳，咱们的后勤线才牢不可破。”
田见秀恍然大悟，想起在辽东时，那些护粮队的流民跟着他烧粮、设伏，就算面对清军的刀枪，也从不退缩。原来王磊早就在用“人心”这把武器，加固他的后勤线，这比任何堡垒都管用。
当天夜里，王磊坐在洛阳城的城墙上，望着一队队北去的运粮车队。车队打着“辽国公府”的旗号，在雪地里绵延数里，像一条黑色的长龙。雪落在他的脸上，凉得刺骨，可他的心里却很清醒。他知道，崇祯对他的“敬”和“怕”，都是他手里的棋子，等粮台装满了，冬衣送到了，士兵们吃饱穿暖了，他就有足够的力量，掀翻崇祯的棋盘，建立一个属于自己的新朝。
“大人，您冷不冷？”田见秀走过来，手里捧着一件叠得整整齐齐的冬衣，上面绣着简单的花纹，是被服厂刚做好的，“被服厂第一批冬衣做好了，用的是江南的丝绵，厚实得很，您先穿上暖暖身子。”
王磊接过冬衣，摸了摸布料，柔软又厚实，贴在身上很暖和。他转身望着北方的星空，那里的星星格外明亮，像一双双眼睛，注视着这片土地。“冬衣什么时候能送到山海关？”
“十日之内，一定送到。”田见秀肯定地说。
“好。”王磊的语气很平静，可眼底却闪着光，像藏着一团火，“告诉刘宗敏，让弟兄们穿上新衣服，好好训练，等开春了，咱们就北伐，把清军赶出山海关，赶出辽东，让他们再也不敢来犯！”
田见秀用力点头，他知道，王磊每一步都踩得极稳，像在下一盘很大的棋，而这洛阳的粮台，就是这盘棋里最坚实的根基。只要根基稳了，这盘棋就一定能赢。
风卷着雪吹过来，王磊的武官服猎猎作响。他望着远处黑暗中的邙山，山影在雪夜里像一头沉睡的巨兽。他轻声说了句，声音被风吹得很远：“快了，一切都快了。”