流杯亭的轮廓在晨雾中若隐若现，像悬在水面的海市蜃楼。林薇薇沿着太液池畔的小径缓缓而行，裙摆扫过沾露的青草，留下蜿蜒的水痕。
她特意选了这条最偏僻的路。晨雾尚未散尽，巡夜的侍卫刚交班，正是宫中人迹最稀少的时刻。指尖在袖中反复摩挲那片薄绢，粗糙的触感提醒着她此行的凶险。
亭子比她想象的要破旧些。八角飞檐上的漆色斑驳，石桌石凳布满青苔，唯有中央蜿蜒的水槽还保持着玉石的光泽。这里曾是先帝与文人墨客曲水流觞的雅处，如今荒废在太液池最僻静的角落，连鸟鸣都显得稀疏。
她在亭中等了一炷香的工夫。
水声潺潺，偶尔有锦鲤跃出水面，鳞片在晨光中一闪。就在她以为这是个恶作剧，准备离开时，身后传来极轻的脚步声。
谢云止站在三步开外，依旧是一身太医官袍，手里却提着个食盒。
“才人好早。”他语气平静，仿佛他们只是偶然相遇。
“太医约在此处，不会只是为了请我用早膳吧？”
他走近，将食盒放在石桌上。盒盖揭开，里面是几样精致的点心，最底下却压着一本薄薄的册子。
“这是郑贵妃入宫前的脉案。”他声音压得极低，“家母曾是郑家的家医。”
林薇薇的心猛地一跳。她翻开册子，泛黄的纸页上，娟秀的字迹记录着一个少女的脉象：肝郁气滞，忧思过甚。
“郑贵妃入宫前，曾与安远侯世子有婚约。”
这句话像一道闪电，劈开了重重迷雾。林薇薇捏着册子的指尖微微发白。原来如此——安远侯府对她这个冷宫废妃的格外关照，恐怕不止是看中她的调香手艺。
“太医为何告诉我这些？”
谢云止的目光投向水面，晨光在他清俊的侧脸投下淡淡的阴影。“三日前，太医署整理旧档，发现郑贵妃薨逝前半年，长春宫每月都领取大量的苦杏仁。”
苦杏仁。少量可止咳平喘，过量则......
林薇薇忽然想起那本《香乘》里，郑贵妃在“雪中春信”旁添的朱批：“龙脑半分，多则夺味。”那不像是在调香，倒像是在记录某种剂量。
“太医署当年没有发现异常？”
“当年的院判，是皇后娘娘的表亲。”谢云止的声音平静无波，“郑贵妃薨后三个月，他便告老还乡了。”
亭中一时寂静，只有水声潺潺。晨雾渐渐散去，太液池对岸的宫阙显露出清晰的轮廓。林薇薇看着水中自己的倒影，忽然觉得那影子陌生得很。
“才人可知，为何陛下特许您去太医署书库？”谢云止忽然问。
林薇薇摇头。
“因为三日前，安远侯在御前夸赞才人慧心巧思，说您若能博览群书，必能调制出更多利国利民的香方。”
棋子。她终究成了别人棋盘上的棋子。安远侯府要借她查清旧案，皇帝要借她平衡后宫，而皇后......
她忽然想起那几盆突然枯萎的白玉兰。那不是警告，是灭口——皇后或许已经察觉，安远侯府在通过她调查郑贵妃之死。