酒保应了一声，提着刀过来，铁刀插进泥封，轻轻一撬，封口裂开一道缝。酒气立刻窜出来，辛辣中带着焦糊味，像烧红的铁浇了水。
酒保倒了一小盅，递过来。
陈凡接了，仰头灌进去。
酒液滚过喉咙，像吞了根烧红的针，一路烫到胃里。他脸没变色，手也没抖，只是把空盅往柜台上一放，发出“嗒”的一声。
掌柜眯起眼。
酒保啧了一声：“好酒量！王执事就爱这口——不过他脾气怪，上次有个富家子送金子，被他扔出去了，说太俗。”
“那什么不俗？”陈凡问。
酒保咧嘴一笑，压低声音：“他说，酒要烈，人要诚，礼要轻。你这书……怕就是凭证。”
陈凡没说话，手指在坛口摩挲了一下。泥封裂的那道缝，还在冒气。
掌柜忽然道：“你要是现在去，别走正门。王执事住西岭坡，后院墙矮，翻进去，把酒放在井台边就行。他天黑前会去打水。”
“为什么不走正门？”
“正门有人守。”掌柜说，“不是守他，是防他。上头怕他收礼，派了人盯着。可酒……酒不算礼。”
陈凡把酒坛提起来，重量压在右肩。
“谢了。”他说。
掌柜摆摆手：“酒钱收了，话说到，两清。往后的事，我不管。”
陈凡转身往门口走。
手刚碰到门板，掌柜又开口：“小子。”
他停步，没回头。
“你这书，别让人看见第二回 。”掌柜说，“巷口那家当铺，昨儿贴了告示，找的就是这本。他们不认人，只认书。”
陈凡点头，推门出去。
巷外天色沉了些，风从西边卷过来，带着点沙土味。他拎着酒坛，脚步不快，也不慢。路过巷口时，那张告示还在，墨迹干了，残铜牌的图案画得比昨天更清晰。
他没多看。
意识沉进灵魂空间，小鼎静静浮在灰雾里，底下符文闪了闪，把“酒要烈，人要诚，礼要轻”八个字刻进底层。罐子贴着背，冰凉，但没再晃。
书皮还在烫，指向西北。
他拐上主街，穿过两个摊位，人群渐渐稀了。前方路口立着“禁御空”碑，底下的三角划痕被人新描了一道，漆还没干。
他记下了。
再走百步，街边出现一堵矮墙，墙内有树影晃动，墙外堆着几块断砖。他停下，把酒坛换到左手，右手摸了摸墙头。
砖缝里有抓痕，像是有人常翻。
他正要抬脚，巷尾忽然传来一声咳嗽。
陈凡没回头，也没动。
那声音没再响，风却停了。
他左手收紧，坛口的泥封“咔”地裂开一道新缝。