周云甚至没有让部队长时间停留。他下令将新获得的物资迅速分发整合，然后马不停蹄，根据新的斥候回报，扑向了第三个目标——一个位于正东方向十五里处的部落。
这一次，战斗过程几乎成了模板化的重复：潜行、突击、屠杀、掠夺、焚毁。汉军士兵的动作越来越熟练，心肠也越来越硬。
当他们拖着第三批物资——包括上百匹健壮的驮马和大量的肉干——在彻底天黑前赶回主力时，整个军队的物资储备已经变得前所未有的“充裕”。
迫近的阴影：盛宴之后的危机
然而，就在周云清点着丰厚的“收获”，计算着这些物资足以支撑大军多坚持十天半月之时，负责警戒西方和北方的斥候，带来了一个让他瞬间脊背发凉的消息。
“将军！西方天际线！出现大批羌人骑兵扬起的雪尘！观其规模，恐不下数万！距离我军…已不足二十里！”
所有将领脸上的喜色瞬间冻结，齐齐转头望向西方。
此时天色已近黄昏，夕阳的余晖将西边的天空染成一片凄艳的血红色。
就在那血色的天际线上，一道明显不同于云层的、浑浊的、绵延不绝的雪尘线，正在缓缓蠕动、逼近！如同一条巨大的、致命的沙暴，预示着毁灭的来临。
他们最担心的事情，终于发生了。
羌人的主力追兵，到底还是循着踪迹，死死地咬了上来！二十里的距离，对于全力奔驰的骑兵而言，并不算遥远。
短暂的掠夺盛宴结束了，真正的生死逃亡，现在才刚刚开始。
周云深吸一口口冰冷彻骨的空气，强行压下心中的震动。他看了一眼身后这支刚刚饱餐数顿、获得了宝贵补给、但依旧疲惫不堪的军队，又望向东方那依旧遥远而黑暗的归途。
“传令…”他的声音在寒风中显得异常冷静，“全军整队！丢弃所有不必要的杂物！重伤员…集中到缴获的驮马上，由专人看护！”
“轻伤员能走的，全部下马步行！节省马力！”
“所有缴获的战马，优先配备给斥候和断后部队！”
“队伍收缩，加强警戒！前军变后军，后军变前军！向东…全速前进！”
他没有选择立刻结阵防御——在旷野上被数万羌骑合围，只有死路一条。唯一的生机，就是利用刚刚掠夺来的物资提供的体力，以及夜幕的掩护，拼命向东跑！能跑多远跑多远！
汉军再次行动起来，但气氛已然完全不同。刚刚获得的些许轻松和希望，瞬间被巨大的危机感所取代。
士兵们默默整理行装，握紧武器，目光不时惊恐地望向西方那越来越近的死亡烟尘。
他们的东归之路，在短暂的“丰收”之后，再次被浓重的死亡阴影所笼罩。
周云以掠袭换来的时间和物资，能否支撑他们跑赢身后那数万复仇的羌骑，答案，写在即将到来的、更加血腥的黎明之中。