老鸨冷笑一声，指甲几乎要掐进对方皮肉里：“你倒说得轻巧！看看这双手，每日要用牛乳泡着养着，一丝冷水都舍不得沾，才养出这副模样。”
老鸨忽然松了手：“真出去抛头露面做买卖，搬货记账、洒扫擦拭，不出半月，这手就得糙得像磨盘！到时候别说权贵公子，怕是连街边的小贩都懒得看你一眼。”
柳生烟慢慢将手收回袖中，指尖被捏过的地方泛起淡淡的红痕，声音却依旧平稳：“手糙了，心却能踏实。总好过戴着金玉镯子，心里头空得发慌。”
老鸨被这话噎得一窒，随即重重“呸”了一声：“踏实？等你冻得缩在破庙里啃冷窝头时，再跟我说踏实！我给你三日时间，想明白了就滚回房里练曲子，想不明白……”
老鸨眼神一厉，“那就按我说的，脱了这身绫罗，带着你的‘踏实’滚蛋！”
柳生烟淡淡说道，不用三天了，就今天，说完解下头上钗环，又脱下外面绸缎，露出里面白色中衣。
老鸨见柳生烟来真的，双目似乎要喷火，大怒道：“脱，这个衣服也是楼里置办的。”
这么大动静，楼里的其他姑娘早就惊动了，只不过因为老鸨的原因，一个个的都不敢靠近。
柳生烟指尖顿了顿，目光平静地扫过老鸨喷火的眼睛，终究还是抬手解了中衣的系带。
素白的布料滑落肩头，露出贴身的素白肚兜，上面用绣着几枝疏梅，针脚细密——这是服装协会走秀送给花魁娘子，还有肚兜里面的内衣，并非楼里的东西，此刻却也一并暴露在众人视线里。
周围响起几声抽泣，躲在廊下的姑娘们慌忙低下头，又忍不住偷偷抬眼。
老鸨的目光像淬了冰，从那肚兜上移开，猛地落在柳生烟脚上：“还有那双鞋！描金绣凤的，也是楼里给的！”
柳生烟站在冰凉的青砖地上，脚踝纤细，脚背绷得笔直。弯腰解开绣鞋的系带，将那双精致的鞋子轻轻放在地上，动作依旧从容。
地砖上的凉意顺着脚心往上爬，却像毫无所觉，只静静地站着，月光从窗棂漏进来，在身上投下淡淡的影，竟有种破釜沉舟的决绝。
老鸨看着柳生烟光脚的模样，胸口剧烈起伏，却一时说不出话来。
这楼里的姑娘谁不是把绫罗绸缎当命根子，柳生烟竟真能做到这份上，连最后一点体面都肯撕碎。
老鸨哽咽说道：“滚吧！养不熟的白眼狼。”
柳生烟赤着脚刚走到账房门口，大厅中央忽然传来一声懒洋洋的唤声：“柳姐姐，等等！”
柳生烟脚步一顿，回头望去，见是平日里总爱和自己唱对台的鱼晚晴。
鱼晚晴摇着团扇，慢悠悠晃到账房门口，眼角扫过地上的钗环绸缎，又瞥了眼光脚站着的柳生烟，忽然嗤笑一声转向老鸨：“妈妈何必跟自己过不去？”
用团扇点了点地上的衣物：“这些绫罗珠翠，生烟姐姐穿了合身，换个人未必衬得起。留着也是压箱底，倒不如做个顺水人情——她既铁了心要走，总不能真让她光着身子踏出这依香楼的门吧？”
老鸨狠狠瞪鱼晚晴：“你也来多嘴？”
“女儿哪敢多嘴，”鱼晚晴收起扇子，语气却带着几分精明，“只是依香楼还要做生意，传出去说妈妈逼得姑娘赤身离楼，怕是要坏了名声。”
鱼晚晴话锋一转，凑近了些：“不如让她带走件蔽体的衣裳，也算全了这二十年的情分。真要让她冻出个好歹，或是被街上的人指指点点，反倒显得妈妈您不大度，不是吗？”
老鸨胸口起伏着，鱼晚晴的话戳中了老鸨的顾忌——依香楼还要靠名声招揽客人，真闹得太难看，对谁都没好处。
老鸨狠狠剜了柳生烟一眼，从牙缝里挤出几个字：“穿回去，赶紧滚！”说完别过头去，不再看柳生烟。