是橙珠姑娘心细，瞧着我难办，趁空就捡了废纸写了字教我认，一笔一划的，耐心得很。”
说到这里，李贵喉结又动了动，眼底浮起些怅然：“那时候我就瞧着姑娘是个好的，只是家里早定下了亲事，总不能做那背信弃义的事，这点念想便只能埋在心里。”
李贵抬眼看向张锐轩，语气愈发恳切：“如今我是续弦，求娶也是明媒正娶。橙珠姑娘若是肯嫁，我必以正妻之礼相待，绝不让她受半分委屈做妾室。这点心意，还望少爷成全。”
张锐轩拍了拍李贵肩膀：“这事包在我身上了。”
橙珠正在调教新来丫头，听见脚步声抬头，见是张锐轩，忙起身福了福身：“少爷。”
张锐轩斜倚在门框上，手里把玩着枚玉佩，眼尾带着促狭的笑意，慢悠悠开口：“橙珠，你可知方才谁来找我了？”
橙珠手里拿着枣木戒尺，茫然地摇摇头：“奴婢不知。”
“你的有情郎……”张锐轩拖长了调子，看着橙珠瞬间泛红的耳根，笑得更欢了，“李贵那小子，红着脸跟我求亲呢，说要娶你做正头娘子，还说当年教他认字的情分，早就刻在心里了。”
橙珠手里戒尺咣当一声掉地上，指尖猛地收紧，连脖颈都染上层薄红，慌忙低下头去，声音细得像蚊子哼：“少爷……您又拿奴婢打趣了。”
“打趣？”张锐轩挑眉走近两步，“人家可是正经求到府里来，说要八抬大轿娶你过门，还赌咒发誓绝不让你受半分委屈。怎么，难不成你心里没他？”
橙珠被问得手忙脚乱，耳尖却红得快要滴血，半晌才憋出句：“少爷别乱说……”
话虽如此，垂着的眼睫间，却悄悄漾开了点藏不住的笑意。
张锐轩见到此情景，知道李贵说得多半是真的。说道：“怎么了？嫌李贵官职小，续弦不好听？我这就去回了他，让他封了侯再来讨我们橙珠姑娘。”
橙珠闻言猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，跺了跺脚：“少爷！又要打趣奴婢了，不理你了。”
橙珠脸颊涨得通红，声音都带上了急意，“李指挥佥事是正途出身，如今镇守一方，何等体面？是奴婢……是奴婢配不上他。”
说完，便要去捡地上的戒尺，手指却抖得厉害，半天没捏住。
张锐轩看橙珠急得鼻尖冒汗，笑得更开怀了：“哦？配不上？那方才是谁听见他名字，脸比院里的石榴花还红？”
橙珠被堵得说不出话，眼圈微微泛红，跺了跺脚：“少爷再取笑，奴婢就……就不理您了。”话虽带嗔，嘴角却绷不住微微上扬。
张锐轩这才收了玩笑的神色，弯腰帮橙珠拾起戒尺递过去：“好了不逗你了。李贵是个实在人，他既真心求娶，又许你正妻之位，往后在永平府，谁也不敢轻慢了你。”
张锐轩见橙珠垂着眼不说话，只指尖轻轻摩挲着戒尺，又道：“这事终究看你心意。你若愿意，我这就去回禀侯爷夫人。你若不愿意，我便替你回绝了他，绝不难为你。”
橙珠捏着戒尺的手指紧了紧，半晌才抬眼，睫毛上沾了点水光，声音轻却清晰：“全凭少爷和主子们做主。”