李氏跪在灵前烧纸，嗓子都哭哑了，这些曾氏族人，李氏大多不认识，也就认识曾叔犁和族老，突然感觉到一阵恶心，干呕，李氏出来透透气。
看到族老和曾叔犁在一起，不知道在争吵什么，就悄悄的靠近，想要听一听。
族老见曾叔犁面露犹豫，干瘪的嘴唇翕动，压低声音继续诱哄：“叔犁啊，你的老大也不少小了吧！该娶亲了，过两年老二也该娶亲了，还有老三，你种的田也是你大哥置办的吧！就算是李氏不收你的租，靠这几亩田，你何时能够攒足娶媳妇的钱。”
族老苍老的手掌在曾叔犁后背轻轻拍抚，语气愈发恳切：“再说了，这李氏留在村里，迟早是个祸根。你看看她那模样，长得妖娆狐媚，哪里是守的住的人，到时候发生点什么？如何对的起你地下的侄子，她娘家又穷得叮当响，说不定哪天就带着钱财跑路了。”
族老顿了顿，从袖中掏出个油纸包，里面露出几块银锭的边角：“你看，这是族里凑的十两银子，就当是给你的辛苦费。
只要你按我说的办，往后矿上的活计，族里出面让你家的大郎去顶一个名额。”
说着，将油纸包硬塞进曾叔犁手中，“咱们曾家世代在这扎根，可不能让外人占了便宜。”
曾叔犁捏着银锭，手心沁出冷汗。银锭的凉意顺着指尖传遍全身，大哥上次分别的笑容出现在脑海里，想起小时候和大哥在田间嬉戏，想起了一起收麦子……
李氏捂住嘴，指甲深深掐进掌心。夜风裹着纸钱灰扑在脸上，却浑然不觉，只觉心口像被滚烫的铁钳死死夹住。
曾叔犁握着银锭的手还在发抖，月光下，族老的脸扭曲成青灰色的恶鬼，而那几块银锭泛着冷光，刺得李氏眼眶发烫。
“我...我做不到。”曾叔犁突然甩开族老的手，银锭“当啷”掉在地上，“大哥待我如父，我若贪图他的家业，九泉之下如何相见？”
族老脸色骤变，拐杖狠狠戳向地面：“不识好歹的东西！没了族里撑腰，你能顶得了矿上的名额，你得了钱到时候过继一个孙子到你大侄子名下，不就对得起他一家了，你要是不干，族里出面到时候你一分也拿不到。”
李氏知道不能激怒他们，缓缓的后退，回到灵前，心里开始想，我该怎么办？我该怎么办？
曾叔犁盯着地上的银锭，喉结上下滚动，声音发颤：“这样真的没有问题？过继一个孩子就能堵住悠悠众口？”
族老见曾叔犁动摇，眼中闪过一丝得意，佝偻着身子凑近，压低声音道：“怎么会有问题？
自古以来，无后为大，你大侄子没了血脉，族里出面立嗣，名正言顺！这抚恤金和家业，自然得有个正统的曾家人继承。”
族老枯瘦的手指在曾叔犁胸口点了点，“你想想，只要你点头，你家大郎就能进矿场，往后吃香喝辣，还能给你争口气……”
曾叔犁蹲下身，捡起银锭在手中反复摩挲，沉默良久后才开口：“可李氏怎么办？她毕竟是我侄子明媒正娶的媳妇，能不能别沉塘了，放了她吧！”
族老说道：“不行！她必须沉塘！”
西北的来人可是交代过来，一定要有命案，到时候才好参张锐轩一个善后不严谨，罢了张锐轩的官职。