阿澜依一时语塞。
她心中挣扎——若如实相告，无异于亲手断送孙平虎和丛刈的性命。纵然他们是獠寇，可要他们因自己一句话而死……她终究还只是个十七岁的少女，狠不下这个心。
周綦看着她的样子，唇角微勾，终决定不再逗她。只听他道:“蓉主说的人我已知是谁，我们厪水寨的事情我自会妥善处置，蓉主不必为他们烦心。”
“大当家当真会杀了他们吗？”阿澜依忍不住问。
却听周綦平静地答道:“蓉主，这世事纷纭，并非每个人都值得同情。”
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时近正午，他们开始往山口走去。
“周大当家不如随我回寨用膳吧，”阿澜依开口道，“若是见着了大当家却没请回去，阿爸和阿兄定要责怪我不懂礼数。”
周綦一时不知如何回应。
一来，他并不需要用膳；二来，他还有要事在身，不便与他们相伴。
却在这时，一个小小的身影突然出现在他们前方的小径上。那是一只面目极其丑陋的猴子，它龇着牙，一双闪烁着凶光的眼睛死死地盯着他们。
是山魈。
这种诡异的生物，周綦深知其底细。当年冥河倒灌，无数恶鬼趁机逃窜，其中便有专食生灵心窍的鬼猴。历经千年演化，这些孽畜褪去了鬼气，却将凶性刻入骨髓，他们成群结队居住在山野，尤爱捕杀落单的人。
周綦当机立断，反手掣出短刀。以他的身手，只消瞬息便可取其性命。
可此时，身侧突然掠过一道纤细身影，挡在了他的身前。
“大当家退后，我来。”阿澜依道。
周綦微微一怔：他何时竟需被一个姑娘护在身后？
却见阿澜依不知何时已抄起块拳头大的青石，向着山魈丢了过去。只听“砰”的一声闷响，石块精准砸中山魈肩胛。
山魈吃痛，最终夹着尾巴窜进密林。
“打跑了！”阿澜依拍了拍手上的土。
周綦收刀轻笑：“谢蓉主出手相救。”
“不打紧！”阿澜依忙道，“该谢我的是那山魈，若是要大当家出手，它今日只怕没命回去了。”
她倒是看得明白。
“招服把山魈奉若真神，你怎还敢砸它？”周綦问道。
阿澜依却不以为意：“我向来不信这些山野精怪。我们所拥有的一切，皆凭自己双手挣来，跟这些吃人的猴子没关系。所以没有族人不在时，我对它们都是见一次打一次。”说到此处她狡黠一笑：“不过这事还请大当家替我保密。要是被大祭司知道，准会把我绑起来重罚。”
周綦点了点头：“既然如此，蓉主方才为何不让本寨杀了它？”
“死一只山魈，还得找地儿把它埋了，否则被族人发现，会有一堆麻烦，还是打跑为好……”她顿了顿，又忙补上一句:“我可不是同情那猴子。”
周綦笑了笑，知道她已会意。