此举等同昭告天下，他即将改朝换代，登临帝位！
汉室江山，已然岌岌可危。
“曹烁！你当真要夺我刘氏天下不成——”
刘协心如刀绞，指节攥得发白。
许褚见他沉默不语，不耐催促道：“大将军还需南下征讨刘备，请陛下速速拟诏，臣也好尽快回襄阳复命！”
刘协冷汗涔涔，将希冀的目光投向荀彧。
此刻，唯有此人是他最后的倚仗。
“许仲康！”
“你莫非想令大将军背负不忠不义的骂名！”
荀彧拍案而起，怒声呵斥。
许褚冷眼相对：“荀令君此话何意？恕末将愚钝。”
荀彧面色沉郁，径直走到许褚面前。
“昔年高皇帝立下誓言——非刘氏称王者，天下共诛之！”
“王莽篡汉，终遭万世唾骂，大将军岂会不知？”
“以大将军之明，定当以史为鉴，绝无可能僭越称王！”
“必是尔等为谋私利，擅自妄为，意图陷大将军于不义！”
荀彧言辞激烈，将罪责尽数扣在许褚等人头上。
许褚神色漠然，待他斥责完毕，才缓缓开口——
“大将军有言：天子之位，强者居之！”
“刘邦不过区区亭长，尚能称帝，大将军为何不可？”
“以大将军之功业，如今只称王号，已是屈尊。”
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许褚横眉冷目，将曹烁那句狂言原样甩在荀彧脸上：“荀文若！大将军眼里可容不下你这些忠义高调！”
荀彧瞳孔骤缩，踉跄后退半步，宽袖下的手指微微发颤。他从未想过，曹烁竟敢明目张胆说出“天子之位，强者居之”这等悖逆之言。殿角的熏香炉青烟扭曲，龙椅上的刘协早已面如金纸，冷汗浸透“许仲康！你——”荀彧袖中竹简咔擦作响。
“噌！”许褚五指扣住刀镡，寒光自鞘缝迸射：“今日只取封王诏书。荀令君若执意拦路...”他眼底猩光一闪，身后百名白袍卫齐踏一步，殿砖震颤。
荀彧喉结滚动，将怒斥咽回腹中。后退时玉簪撞在蟠龙柱上，一声脆响。
刘协攥着诏绢的指节泛白——最后一道屏障，坍了。
许褚靴底碾过碎砖，阴鸷低笑：“陛下若识相，这傀儡龙椅还能多坐几日。否则...”他忽然仰头，望着藻井上悬垂的十二旒珠帘，“大将军的手段，您最清楚。”
刘协两条腿是怎么伤的，你难道忘了！
许褚冷声喝道。
天子额头冷汗直冒，连腰都直不起来。
锵——
佩刀出鞘半寸，许褚沉声道：陛下该写诏书了。
仅存的犹豫在刀光前彻底粉碎。
朕写...朕这就拟诏！
刘协眼中噙泪，发出绝望的哀鸣。
许褚收刀入鞘，厉声道：还不速备笔墨！
白袍卫立即呈上文书工具。
宦官搀扶下，刘协颤抖着提起毛笔。
列祖列宗在上...朕已竭尽全力...
实在是曹贼凶残...求祖宗宽宥...
刘协闭目长叹，终是落笔写下了册封诏书。
许褚携诏疾驰南下，直奔襄阳而去。
十日后。
襄阳城钟鼓齐鸣。
曹烁受封魏王，立魏国，定邺为都。
驿马加急将消息送往江陵。
江陵城。
荆南驻军正渡江集结。
州府内群情激愤。
高祖有令：异姓称王，天下共诛之！
曹贼竟敢胁迫天子！
** 之心，人神共愤！
刘备怒拍案几。
满堂文武皆怒目切齿。
诸葛亮冷冷道：曹操称王受九锡，显是意图窃国，待扫平四海之后，必将废汉自立， ** ！
刘备拍案而起，斩钉截铁道：孤纵然粉身碎骨，也要死守江陵，断不叫曹阿瞒吞并九州的阴谋得逞！
众将齐刷刷起身，个个怒发冲冠，誓言追随刘备血战到底。
主公，依亮之见，当急调庞统黄祖弃守柴桑夏口，收缩兵力固守江陵，以待西川援军。
诸葛亮献上御敌之策。
刘备频频颔首，立即遣快马往柴桑传令。
我军弃守两城后，曹操必倾巢而出直扑江陵。
望主公速派良将分守四门，加固城防，修筑壁垒。
诸葛亮又进谏道。
刘备深以为然，环视帐下诸将。
李严听令，着你领五千精锐镇守西门！
末将遵命！
邢道荣听令，着你率荆南军五千驻防东门！
末将得令！
朱然听令，命你统四千水师扼守南门！
末将遵命！
三将领命退下。
惟余北门尚未安排。
曹军主力自北而来，此门首当其冲，非大才不可托付。
魏延目光灼灼望向刘备，自忖必当重任。
自黄忠降曹后，他自诩荆襄第一骁将，什么李严、邢道荣之流，岂堪与他比肩？
以主公慧眼，定会委以守北门之重任！
刘备目光掠过魏延，却现踌躇之色。
魏延按捺不住，霍然起身抱拳：末将 ** 死守北门！
刘备深知魏延勇猛善战，见他主动请战便想应允。
忽闻诸葛亮进言：文长护送主公自襄阳退至江陵，想必疲惫不堪。不如让刘磐守城。说罢向刘磐递了个眼色。
刘磐立即起身抱拳：侄儿愿守北门，绝不让曹军踏上半步！
刘备暗自疑惑：刘磐虽勇却远不及魏延，军师为何舍良将不用？莫非......
虽不解其意，刘备仍依从诸葛亮：文长改巡内城，北门交由刘磐驻守。
魏延攥紧拳头，难掩失望之情。他本欲借此战建功立业，却被诸葛一言否决。自负如他，心中暗生怨怼，却只得领命退下。
待众人散去，刘备忍不住询问：文长才能出众，又忠心耿耿，军师为何......
诸葛亮轻摇羽扇，意味深长道：此人看似忠诚，实则脑后生有反骨。若予重权，日后必成大患。