夏侯渊率先起身，其余将领纷纷跟随。曹操起初不明所以，稍加思索便了然于胸——若曹烁能晋封国公，无论是夏侯渊这些宗亲，还是赵云等外姓将领，皆可加官进爵。
说到底，这些将领追随曹烁出生入死，图的不就是封侯拜将，为后代谋个锦绣前程？曹烁飞黄腾达，他们自然能平步青云。
以烁儿的功绩，封国公虽逾汉制，倒也无妨。曹操暗自思忖，不过总该先推辞几次，走个过场才是......他若有所思地望向曹烁。
国公？曹烁嗤之以鼻，如今三分天下我已占其二，要封就封王，当什么国公！
此言一出，满座皆惊。曹操也瞠目结舌地望着儿子。
区区国公之位，岂能匹配我的功勋？曹烁傲然道，我要直接称王，还要加九锡！
众将领倒吸凉气。当年刘邦诛灭异姓王后曾立下白马之誓：非刘氏称王者，天下共诛之！若只称国公尚可搪塞，但称王无异于向天下宣告：下一步便要改朝换代，登基称帝！
曹操忧心忡忡地劝道：大将军功业固然当得起王爵，只是汉高帝有遗训在前，称王是否操之过急？
刘邦的规矩算什么东西！曹烁不容置疑地挥手，天子之位，有能者居之！
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“当年刘邦不过区区亭长，他的皇位，不也是靠着手里的刀剑，从项羽那儿硬抢来的！”
“如今汉朝气数已尽，我曹烁扫平四方诸侯，这天下终将归于我手！”
“他刘邦能当皇帝，我为何当不得？”
“若非眼下乱贼未除，刘备、吕布之辈尚在，区区王位岂入我眼？我本该直接登基称帝！”
狂傲之言震动厅堂。
夏侯渊等将领无不面露惊色。
连曹操也怔在原地，被儿子的锋芒所震慑。
“好一句‘天子之位，强者居之’！”
“古往今来，敢如此直言不讳者，唯有我儿曹烁！”
“这般狂傲霸烈，当真旷古绝今！”
曹操心神激荡，再看向儿子的目光中，竟隐隐生出一丝惧意。
“大将军所言极是！”
“刘邦区区亭长尚敢称帝，大将军不过称王，有何不可！”
“恳请大将军进位为王！”
夏侯渊热血沸腾，当即改口 ** 。
众将闻言，纷纷高声附和，力劝曹烁称王。
“一旦称王，便是向天下昭告，改朝换代只在朝夕。”
“我只怕……许都那小皇帝未必肯应。”
曹操沉声提醒。
“他敢！”
曹烁冷笑：“许褚听令！”
“末将在！”
许褚踏步上前。
“率三千精兵赶赴许都，十五日内，必取刘协封王之诏回襄阳！”
“诺！”
许褚抱拳，却又追问：“若那小皇帝抗命……”
“抗命？”
曹烁眼中寒光乍现：“那就让他尝尝皮肉之苦，打到他点头为止！”
刀剑威逼，天子屈从。
古往今来，如此狂悖之徒，唯此一人。
曹操初时惊心，转瞬归于平静——
毕竟这逆子连皇后都敢夺， ** 双腿都敢斩，区区挟君册封又算得了什么？
末将明白。
许褚按刀欲退，忽被曹操唤住。
大将军，曹操望向猩红斗篷下的身影，若荀文若抗命...
鎏金兽炉青烟骤断。
许仲康。年轻权贵的指尖划过剑鞘龙纹，
重甲武士踏碎殿砖而去。
曹操闭目喘息。
昔年颍川谋士弃袁来投的旧事翻涌心头。终归是骨鲠老臣......
幸而，逆子尚留三分余地。
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许都深宫，龙座残影。
无腿天子在宦者搀扶下蠕动，龙袍空荡如麻袋。
荀卿...刘协盯着殿柱血痕，曹贼欲晋王爵...
声音散入死寂。
两次屠刀过后，殿中再无汉臣。
唯剩紫袍玉带的荀彧，如孤碑立在血色朝堂。
荀彧是刘协守护汉室江山的最后依靠。
昔日高祖有言，非刘姓称王者，天下共讨之！
若曹操尚在，执掌曹氏权柄，必会有所顾忌。
但如今当政之人，手段陛下已然领教，群臣所为，定是受其指使。
荀彧长叹一声，满目忧色。
刘协浑身发冷，颤声问道：若曹烁真欲封王，卿认为朕该应允吗？
殿内一片沉寂。
突然——
虎卫将军许褚，奉曹大将军之命，觐见陛下！
尖锐的宦官嗓音刺破宫门。
刘协猛地僵直，冷汗涔涔。
荀彧瞳孔骤缩，心头掠过阴云。
铁甲铮鸣声由远及近。
转眼间，
许褚按刀直入金殿，身后百余白袍锐士执刃相随，满殿肃杀。
曹烁带兵闯殿尚可容忍，
如今区区亲卫统领竟敢甲士入宫，
猖狂至极！
刘协指节发白却不敢妄动，只能惊惧地望着来人。
荀彧厉声呵斥：许仲康！尔等持械面圣，是何规矩！
许褚对质问置若罔闻，目光如刀刺向天子：
陛下！
襄阳将士联名上书，请封大将军为王！
末将此来，就是要陛下亲书诏令，加九锡之礼！
请速拟旨，末将好回营复命！
抱拳的动作带着不容抗拒的压迫。
刘协双腿一软，险些从龙椅上滑落。
多年恐惧的噩梦，终究成真。
曹烁意图称王！