“不用您赔钱。”娄晓娥从铁盒里拿出两张鸡蛋票，“用这个抵——两张鸡蛋票换您那罐里的过期票，再赔秦淮茹一张新布票，划算吧？”
贾张氏眼睛一亮，鸡蛋票比布票金贵多了，她赶紧爬起来抢过鸡蛋票，从怀里掏出张新布票塞给秦淮茹，嘴里还骂骂咧咧的。
秦淮茹捏着新布票，指尖微微发抖，突然拽了拽娄晓娥的衣角。娄晓娥回头，看见傻柱站在院门口，手里拎着个油纸包，见她看过来，慌忙把包往身后藏。
“傻柱哥手里拿的啥？”娄晓娥突然扬声问。
傻柱吓得一哆嗦，纸包掉在地上，滚出几块桃酥。贾张氏的眼睛立刻黏了上去——那是供销社刚到的南方点心，凭票才能买。
“哟，”娄晓娥笑了笑，“三大爷说您这个月粮票超支了，原来省着钱买这个呢？”
傻柱的脸腾地红了，挠着头说：“给、给一大爷买的……”
“我可不吃这甜腻玩意儿。”一大爷摆摆手，意味深长地看了傻柱一眼。娄晓娥注意到，傻柱的裤兜里露出半张点心票，边角和贾张氏刚抢的鸡蛋票一样，都带着个小三角记号——那是她昨天给秦淮茹画的，怕她弄丢。
原来如此。娄晓娥心里透亮了，傻柱是想帮秦淮茹，又怕贾张氏撒泼，才托贾张氏换票，没想到被反咬一口。
“秦淮茹，”娄晓娥把从陶罐里挑出的两张能用的粮票递给她，“这是贾大妈‘赔’的，拿着。”
秦淮茹接过票，突然往傻柱那边递了块桃酥，声音细若蚊呐：“给你。”
傻柱的耳朵红得能滴血，接桃酥的手差点把点心捏碎。贾张氏看得直瞪眼，想说什么，被一大爷一个眼神制止了。
娄晓娥收拾票证时，发现贾张氏的破陶罐里还有张半截的自行车票，边角写着个“许”字。她不动声色地把票塞进秦淮茹手里，用眼神示意她藏好——许大茂最近总往黑市跑，这票指不定是他倒卖的。
离开中院时，傻柱突然追上来，把剩下的桃酥往娄晓娥手里塞：“给、给你吃。”
“我不爱吃甜的。”娄晓娥推回去，瞥见他手心的烫伤——是昨天帮许大茂修炉子烫的，“下次别总替人背黑锅，累不累？”
傻柱愣在原地，看着她和秦淮茹走远，突然挠着头笑了，笑得像个傻子。
秦淮茹攥着布票，小声问：“晓娥妹子，你咋啥都知道？”
娄晓娥抬头看了眼天上的云，风把槐树叶吹得哗哗响：“你看这院里的树，哪片叶子黄了，哪片被虫咬了，盯着看，总能发现的。”
就像此刻，她看见许大茂鬼鬼祟祟地从贾张氏屋里出来，手里攥着个纸包，而贾张氏站在门口数鸡蛋票，嘴角的笑藏都藏不住——这场票证的暗战，才刚刚开始呢。但娄晓娥不怕，她的红皮本里，已经攒了不少“弹药”，足够应付这些弯弯绕绕了。
（本章完）