自那夜竹林密会后，凌玥（沈芷）便依计行事，将“病气”缠绵了数日。汤药照喝，脸色依旧带着几分刻意维持的苍白，但眉宇间那抹挥之不去的柔弱，却渐渐被一种内敛的、亟待雨露滋润的秾丽所取代。
她不再终日卧床，偶尔会在漪澜殿暖阁内走动，或是坐在窗边，对着庭中初绽的芍药出神。那姿态，落在宫人眼中，便是病体初愈、心思郁结的模样。
这日午后，赵珩处理完朝政，信步来到漪澜殿。他未让人通传，径直入了内室。
暖阁内，凌玥（沈芷）正斜倚在临窗的贵妃榻上，身上搭着一条薄薄的锦被，手中虽拿着一卷书，目光却并未落在书页上，而是望着窗外一株开得正盛的粉色芍药，眼神空蒙，带着一丝若有若无的愁绪。午后的阳光透过窗纱，柔和地洒在她身上，勾勒出纤细的腰肢和略显单薄的肩线，整个人如同一枝亟待呵护的娇花。
赵珩脚步顿住，目光在她身上停留了片刻。他挥退了欲要行礼的宫人，悄无声息地走到榻边。
“爱妃今日气色似好了些。”他开口，声音比平日缓和许多。
凌玥（沈芷）仿佛这才惊觉他的到来，慌忙放下书卷，欲要起身行礼，却被赵珩伸手按住。
“病体未愈，不必多礼。”他在榻边坐下，伸手探了探她的额头，触手温凉，已无前几日的滚烫。他的指尖顺着她的脸颊滑下，停留在纤细的颈侧，感受着那平稳了许多的脉搏。
“托陛下洪福，臣妾感觉已无大碍，只是身上尚有些懒懒的。”凌玥（沈芷）微微垂眸，声音轻柔，带着病后的些许沙哑，更添几分惹人怜惜的韵味。她任由他的手指流连，并未躲闪，只是眼睫轻轻颤动，如同受惊的蝶翼。
赵珩凝视着她。几日不见，她似乎清减了些，下巴更尖，衬得那双眸子越发大了，水汪汪的，看人时带着一种纯粹的依赖。这种脆弱的美貌，极大地满足了他的掌控欲和保护欲（或者说占有欲）。
“既如此，便好生将养。”赵珩收回手，语气听不出喜怒，“太医开的药，可还对症？”
“药是极好的，只是……”她欲言又止，抬眸飞快地看了他一眼，又迅速低下，贝齿轻咬下唇，露出一段雪白的脖颈。
“只是什么？”赵珩追问。
“只是殿中空旷，夜深人静时，难免……难免有些孤寂冷清。”她声音渐低，带着一丝不易察觉的哽咽，仿佛受尽了委屈，“若能得陛下……偶尔垂怜，伴臣妾片刻，许是比什么汤药都管用。”
这话说得极有技巧。不提侍寝，只诉孤寂，求的是陪伴，是慰藉，将自己放在一个全然依赖、渴望君王垂怜的位置上。既勾起了赵珩身为男子的怜惜，又不会显得过于急迫放荡。
赵珩闻言，眼底闪过一丝复杂的神色。他自然听得出她话中的依赖与邀宠，但看着她这副病弱堪怜、全心依赖的模样，心中那点因她之前“不识抬举”而产生的不快，也消散了大半。他喜欢她这份“懂事”的转变。
“爱妃这是在怪朕冷落你了？”他语气微沉，带着一丝试探。
凌玥（沈芷）连忙摇头，眼中瞬间蓄满了泪水，要落不落，更显楚楚动人：“臣妾不敢！陛下日理万机，臣妾岂敢埋怨？只是……只是病中脆弱，格外思念陛下罢了。”她说着，轻轻拉住赵珩的衣袖，指尖微颤，带着全然的信任与祈求，“陛下，今晚……可否留下陪陪臣妾？臣妾保证，绝不敢打扰陛下安寝，只需……只需知道陛下在身边，便心满意足了。”
她将姿态放得极低，语气哀婉，眼神纯净中带着一丝小心翼翼的渴望，如同一只寻求庇护的幼兽。