等待的日子，每一刻都如同在刀尖上行走。赵珩似乎因前朝事务暂时分心，来漪澜殿的次数略有减少，但那份无形的压力依旧笼罩在殿宇上空，如同悬在头顶的利剑，不知何时会骤然落下。
凌玥（沈芷）越发沉静，白日里大多倚在窗边软榻上，看似赏花看书，实则草木灵识如同最细密的网，以漪澜殿为中心，谨慎地向外延伸，捕捉着宫闱内的每一丝异动，尤其是关于沈宴，以及羽林卫调动的任何风吹草动。
她“听”到宫女们私下议论，说沈中郎将近日练兵格外严苛，引得底下兵士颇有微词；“看”到有面生的太监在漪澜殿外围探头探脑，旋即又被看似不经意的巡逻侍卫驱离——那或许是沈宴安排的人，在确认周边的安全。
这种无声的博弈，耗费心神极巨。她偶尔会感到一阵源自神魂深处的疲惫，那是过度使用草木感知的代价。但她不能停，这是她在深宫中唯一的优势。
终于，在约定日期的前一夜，通过殿外那株老海棠的“眼睛”，她看到了小禄子再次与那名“低级侍卫”接触。这一次，对方递回来的，是一枚同样细小的蜡丸。
消息传回来了！
凌玥（沈芷）心脏猛地一跳，面上却不动声色。直到夜深人静，她才借着更衣的由头，在内室屏风后，指尖微颤地捏碎了那枚蜡丸。
里面没有只言片语，只有一小截干枯的、深紫色的藤蔓。那是他们幼时在沈家花园里一起种下的紫玉葡萄的藤须！他曾说过，这葡萄藤坚韧无比，只要有一线生机，便能攀援向上。
他同意了！并且，他记住了她传递信息中暗示的，关于她“本体”的隐秘！这截藤须，既是回应，是信物，也仿佛带着他掌心残留的温度和破釜沉舟的决心。
凌玥（沈芷）将那一小截藤须紧紧攥在手心，冰冷的触感却奇异地让她狂跳的心渐渐平稳下来。她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，如同凝视着不可知的未来。
明日，便是约定之期。
她需要一场“病”，一场恰到好处，既能避开赵珩可能的临幸，又能为她夜间“行动”提供掩护的病。
这对她而言，并非难事。作为草木之灵，轻微调动体内生机，制造出气血亏虚、精神不济的脉象与表象，易如反掌。
次日清晨，云袖伺候她起身时，便“惊觉”她面色苍白，额头发烫。
“娘娘！您这是怎么了？”云袖的声音带着真切的惊慌。
凌玥（沈芷）虚弱地靠在引枕上，气若游丝：“无妨，许是昨夜贪凉，开了窗……有些头晕罢了。”她刻意让声音显得沙哑无力。
消息立刻报到了赵珩那里。他正在用早膳，闻讯立刻撂下筷子赶了过来。
太医很快被召来，诊脉之后，所言果然与凌玥（沈芷）引导的相差无几：“娘娘乃忧思过度，兼之外感风寒，以致气血两亏，需静心调养，万不可再劳神动气。”太医开了些温补安神的方子。
赵珩坐在床边，看着榻上美人病弱西子般的模样，眉头紧锁。他伸手探了探她的额头，触手微烫，又见她眼睫低垂，呼吸微弱，不似作伪，那股因她生病可能无法侍寝而升起的不悦，终究被几分怜惜取代。
“既如此，爱妃便好生歇着。”他语气放缓，“朕晚些再来看你。”他吩咐太医和宫人仔细照料，又赏下不少珍贵药材，方才离去。
凌玥（沈芷）心中暗松一口气。赵珩这关，算是暂时过了。