在锦心阁中，他或与掌柜核对账目，或与来自苏杭的绸缎商洽谈，偶尔还会亲自为贵客介绍新到的缂丝精品。午后，有时会去“醉烟楼”小坐，品尝新菜，与柳如烟低声交谈几句，状似探讨酒楼经营。他的生活轨迹规律得近乎刻板，俨然一个彻底沉溺于商事、无意他顾的富家翁。
沈肃每日听着下属千篇一律的汇报：“林砚至工坊监工，一个时辰后离开，往锦心阁。”“林砚于锦心阁会见商户，相谈甚欢。”“林砚酉时归府，未见异常。”最终只是换来一声冷哼：“看来是真认命了，只惦念着那点黄白之物。”
然而，七月三十日下午，这份“平静”被一丝意外打破。
约莫申时，城西工坊方向突然冒起一股浓黑的烟柱，在灰蒙蒙的天空下颇为显眼。监视者立刻警觉，但不过半炷香的功夫，烟柱便渐渐消散。很快有消息传来，说是工坊内工匠操作不当，引燃了小堆浸了油的擦拭棉纱，幸得发现及时，用水泼灭，未酿成大祸，亦无人员伤亡。附近邻里略有议论，但也只当是寻常走水，很快便不再关注。
林砚当时正在锦心阁内室查阅账本，闻报后，只是眉头微蹙，吩咐管家孙守毅前去处理，并叮嘱安抚受惊工匠，自己则很快又埋首于账目之中，似乎并未将这小小的意外太过放在心上。
监视者将此事报予沈肃，沈肃闻言，只淡淡道：“工匠粗鄙，难免疏失。看来他那工坊，也弄不出什么真正有用的名堂。”此事便如投入湖面的一颗小石子，泛起几圈涟漪后，迅速归于平静。
八月初一，清晨。
林砚推开窗户，望着东方那片被晨曦渲染的云层，目光沉静。他换上了一件为今日场合特意准备的深青色襕衫，料子是上好的杭绸，纹路含蓄，既不失礼数，又不至于过于扎眼。
他如同前几日一样，先去了城西工坊。今日的工坊似乎比往日更安静些，只有几个老匠人在整理物件。林砚在内里停留的时间稍短，不足半个时辰便出来了，面色如常。
随后，马车驶向锦心阁。今日的锦心阁似乎也格外忙碌，一批新到的江宁锦缎正在入库，伙计们穿梭忙碌。林砚与掌柜低声交谈了几句，查看了新到的货品，便上了二楼雅间，独自凭窗而坐，面前摊开着一卷书，手边放着一杯清茶，仿佛在静静等待着什么。
一切，都与往常并无不同。
至少，在那些隐藏在暗处的监视者眼中，这位前翰林侍讲、现沈枢密幕僚、洛阳新晋富商林安之，依旧循着他那规律而略显乏味的轨迹，安然地度过着八月初一这个看似平常的白日。
唯有他自己知道，棋盘已静待良久，落子之时，便在今夜。那深青色襕衫的广袖之下，指尖无意识地轻叩着桌面，节奏平稳，仿佛应和着某种无声的倒计时。
夜幕，即将降临。