沈府的朱门高耸，石狮威严，相较于林府的萧索，这里门庭若市，车马络绎不绝，透着一股权势正炽的煊赫。张崇倒台，沈肃俨然已成为朝堂最具权势的人物，每日前来拜会、投靠的官员士绅不知凡几。
林砚递上名帖，门房显然早已得了吩咐，并未让他久等，便恭敬地引他入内。穿过几重庭院，来到一间典雅而不失华贵的书房外。书房内燃着上好的檀香，沈肃正坐在一张宽大的紫檀木书案后，手持一卷书册，看似闲适，但眉宇间那抹挥之不去的锐利与掌控一切的气度，却让人无法忽视。
“学生林砚，拜见沈枢密。”林砚入内，依礼躬身，姿态放得极低。
沈肃放下书卷，目光落在林砚身上，带着审视，也带着一丝玩味。“安之来了，坐。”他指了指下首的梨花木椅子，“昨日刑场之事已了，风波暂平。你……去看过张季高了？”
他刻意提起张崇，语气平淡，却是在试探林砚的反应。
林砚依言坐下，面色平静，甚至带着一丝恰到好处的“释然”与“疲惫”：“回枢密，学生去过了，也与张……与逆臣张崇做了最后的了断。人死如灯灭，往日种种，譬如昨日死。”他微微一顿，转入正题，“学生昨日按枢密吩咐，去了狱中，见了些张崇旧部。”
“哦？”沈肃身体微微前倾，露出感兴趣的神色，“结果如何？”
林砚从袖中取出一份早已备好的名单，双手呈上：“学生尽力劝说，其中有六人，经学生陈明利害，已然醒悟，表示愿意痛改前非，从此唯陛下与枢密马首是瞻。这是名单。”
沈肃接过名单，目光扫过上面的名字：周通、韩韬、陈知远、孙文焕、穆青峰、周平。这六人，皆是张崇派系中的中坚力量，或在军中掌兵，或在朝中任职，或为幕僚智囊，分量不轻。他眼中闪过一丝不易察觉的满意，但随即又升起一丝疑虑。如此顺利？
“只有这六人？”沈肃将名单轻轻放在案上，手指无意识地敲击着桌面，“安之出马，竟未能全功？”
林砚苦笑一声，语气诚恳：“枢密明鉴，学生虽曾与张崇亲近，但与其麾下众人交往亦有亲疏。这六位，或是曾在西北共事，或是有过数面之缘，学生尚能说得上话，侥幸劝得他们迷途知返。其余人等，学生或仅闻其名，或素无往来，贸然前去，只怕适得其反，反而显得枢密……嗯，显得不够磊落。此事还需枢密另遣得力之人，徐徐图之。”
他这番话，既表了功，又解释了为何只劝降了六人，合情合理，还将“不够磊落”的潜在指责轻轻推了回去。
沈肃盯着林砚看了片刻，忽然笑了笑，那笑容意味难明：“安之考虑周详。能得此六人归心，已是大功一件。”他不再纠结于此，话锋一转，“如今张崇已伏法，安之你……日后有何打算？陛下虽未明言，但以你之才，加之此次……嗯，戴罪立功，重返朝堂，甚至更进一步，也非难事。”
这是抛出的橄榄枝，也是新的试探。
林砚闻言，却缓缓摇了摇头，脸上露出一种看透世情的疏淡之色。他站起身，对着沈肃深深一揖：“学生多谢枢密与陛下厚爱。然则，经此一事，学生已是身心俱疲。朝堂风波诡谲，学生年轻识浅，实不堪其累。学生……已无意仕途。”