话音刚落，林远猛地攥紧了拳头，额角青筋跳动，脸上涌起愤怒的血色。赵虎眼神更冷，如同寒冰。李墨则是张了张嘴，想说什么，最终化为一声复杂的叹息。
“我知道你们想说什么。”林砚抬手，止住了他们可能出口的愤慨，“骂名，我来背。但有些事，必须有人去做。”
他看向孙守毅：“孙叔，两件事。第一，打点刑部和大理寺狱中关押的张老旧部，尽可能让他们少受些苦楚，打探清楚哪些人是铁了心要跟着张老走到黑的，哪些……是可能被‘劝说’动的。第二，张老族人流放之路，你想办法，不惜重金，打点押解的差役，务必……务必让活着到地方的人，越多越好。”他的声音很轻，却带着不容置疑的决断。
孙守毅深深一揖：“老奴明白，就算倾家荡产，也必尽力为之。”
林砚又看向赵虎和林远：“你们回来，沈肃那边未必全然不知，只是眼下他需要我‘听话’，暂时不会动你们。但京城已是是非之地，不宜久留。城西那处废弃的‘锦心阁’工坊，还算隐蔽，你们暂时转移到那里去。没有我的信号，绝不可轻举妄动。”
赵虎与林远对视一眼，齐齐抱拳：“遵命！”
最后，林砚的目光落在李墨身上。李墨终于忍不住，问出了盘旋在所有人心头，却无人敢轻易触碰的那个问题：“安之兄，张相……张老他……难道就要一直背负这叛国弑君的污名吗？我们……我们真的什么都不做？”
厅内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在林砚脸上。
林砚沉默了片刻，端起桌上那杯早已凉透的茶水，却没有喝，只是用手指缓缓摩挲着粗糙的杯壁。他的目光似乎穿透了墙壁，望向了遥远而未知的所在。
“逝者已矣，生者如斯。”他缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种超越年龄的沧桑与沉重，“有些债，不是不报，时候未到。有些路，看似后退，实则是为了能走得更远。”
他抬起眼，目光逐一扫过赵虎、林远、李墨，最后落在老管家孙守毅身上，那眼神深处，仿佛有幽暗的火焰在静静燃烧。
“只要我们还活着，”他一字一顿，声音不大，却如同誓言，重重敲在每个人的心上，“只要火种还在，一切，就都还有希望。”
他没有直接回答李墨的问题，但这番话，却比任何慷慨激昂的承诺，都更能安定人心。
希望，一个在如此绝境中显得如此奢侈的字眼，但从林砚口中说出，却带着一种不容置疑的力量。
厅外，阴沉的天光透过窗纸，将几人的身影拉长，投射在冰冷的地面上。府内依旧空寂凄凉，但在这内厅之中，一种无形的、坚韧的东西，正在绝望的废墟之下，悄然滋生，凝聚。
暂时的蛰伏，是为了更猛烈的爆发。表面的顺从，掩盖着的是更深沉的筹谋。
林砚放下茶杯，发出清脆的磕碰声。
“去吧，按计划行事。”