“崔尚书！你这是割肉饲狼！北辽贪得无厌，今日许以厚利，明日他便会索要更多！唯有打疼他，打怕他，方能换来真正太平！”刘文正怒发冲冠，厉声反驳。
“刘尚书！你这是穷兵黩武！不顾百姓死活！”
“尔等才是畏敌如虎，丧权辱国！”
霎时间，金銮殿上吵作一团。主战派与主和派各执一词，争论不休。主战派多以武将和张崇旧部为主，强调北辽威胁与国防安全，意图借机保全张崇；主和派则以沈肃、崔文瀚为核心，抓着张崇的“罪名”和国库空虚说事，力主和谈。
双方引经据典，互相攻讦，唾沫横飞，将堂堂朝会变成了市井吵架之所。一些中立官员面面相觑，不知该支持哪一方。
龙椅上的皇帝赵禛，看着下方吵得面红耳赤的臣子们，脸色阴沉得能滴出水来。他既担心北辽真的南下，又忌惮复起张崇可能带来的后果，同时也不愿看到国库被战争拖垮。几种情绪在他心中交织，让他烦躁不已。
“够了！”他终于忍耐不住，猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道。
殿内瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待皇帝的最终决断。
皇帝胸口起伏，目光在刘文正和沈肃等人脸上扫过，沉默了良久，才缓缓开口，声音带着一种疲惫与权衡后的冷漠：“北辽之事，不可不防，亦不可过度刺激。着北疆诸军严加戒备，没有朕的旨意，不得擅自出击挑衅。”
这话等于否定了主战派立刻增兵备战的主张。
他顿了顿，继续道：“至于和谈……可先行准备。着礼部与枢密院拟定使团人选与和谈底线，备好……备好比往年多三成的岁贡清单，以备不时之需。”
这又部分采纳了主和派的意见。
最后，他看向方才提议复起张崇的官员，眼神冰冷：“张崇之事，自有国法处置。北疆防务……朕自有考量，不必再议！”
“退朝！”
皇帝起身，拂袖而去，留下满殿心思各异的文武百官。
刘文正等人面露失望与愤懑，却无可奈何。沈肃与崔文瀚交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
林砚站在人群中，将这一切尽收眼底。北辽的威胁是真实的，但更真实的是朝堂上这群人的私心与算计。张相的最后一线生机，就在这纷乱的争吵与皇帝的私心权衡中，彻底断绝了。