粮草被焚的第三日，黎明。
延州城头的哨兵最先发现了异样——西方地平线上扬起的尘土如同沙暴般遮天蔽日，紧接着，沉闷的战鼓声和号角声由远及近，震得城墙上的砖石都在微微颤动。
叛军全军出动！哨兵的嘶吼声瞬间传遍全城。
张崇第一时间登上了城楼。放眼望去，延州城西的平原上，叛军如潮水般涌来。最前方是数千轻骑兵，后面跟着密密麻麻的步兵，各种部落的旗帜在晨风中猎猎作响。这是自开战以来，叛军规模最大的一次进攻。
拓跋烈这是要拼命了。曹玮面色凝重，粮草被焚，他们耗不起了。
张崇冷静地下达命令：全军戒备，按预定计划防御。
战斗在辰时正式打响。
叛军的进攻如同暴风骤雨。第一波箭雨遮天蔽日地射向城头，守军们举起盾牌，箭矢钉在木盾上发出密集的声。随即，叛军的步兵推着简陋的云梯开始攻城，骑兵则在两翼游弋，用精准的箭术压制城头守军。
放滚木！陆锋在城头怒吼。
巨大的滚木从城头落下，带着凄厉的呼啸声砸进叛军阵营，顿时一片人仰马翻。热油从城头倾泻而下，随后被火把点燃，形成一道道火墙。惨叫声、厮杀声、兵器碰撞声混杂在一起，整个延州城仿佛变成了一个巨大的熔炉。
战斗持续了两个时辰，叛军的攻势一波猛过一波。尽管守军拼死抵抗，但人数的劣势开始显现。多处城墙出现了险情，有几次叛军甚至已经登上了城头，全靠赵虎率领的预备队及时赶到才将敌人击退。
大帅，东门告急！一个传令兵满身是血地跑来，守军伤亡过半！
张崇面色不变，但紧握剑柄的手已经发白：调五百人增援东门。
就在这时，林砚快步登上城楼：老师，李墨的火炮已经就位。
张崇转头，只见十门黑黝黝的铁炮已经被推上了城头特制的炮位。李墨正指挥着士兵调整炮口角度，他脸上满是油污，但眼神中闪烁着兴奋的光芒。
这些铁管子能管用吗？旁边一个将领怀疑地问道。
李墨头也不抬：马上就知道。
他亲自检查了每一门火炮的装填情况，然后在张崇的示意下，下达了开火的命令。
点火！
引信被点燃，发出嘶嘶的声响。所有人都屏住了呼吸。
第一声炮响如同惊雷炸裂，震得整个城楼都在颤抖。一枚黑色的铁球呼啸着飞出炮口，在空中划出一道弧线，最终落在叛军后阵中。
接着，另外九门火炮相继开火，雷鸣般的炮声接连响起。
起初，炮击的效果出乎意料的好。叛军显然被这突如其来的巨响吓住了，战马受惊，四处狂奔，阵型出现混乱。一枚炮弹恰好落在叛军的一个弓箭手方阵中，当场造成数人伤亡。