夜色如墨，笼罩着延州城。白日里厮杀声震天的战场，此刻只余下死一般的寂静，唯有呜咽的夜风穿过城墙垛口，发出如泣如诉的声响。
医帐内，灯火昏黄，草药与血腥气混杂在一起，形成一种令人窒息的氛围。林远的箭伤已经重新包扎过，但他脸色依旧苍白，额头上布满细密的冷汗，显然白日里的惊悸尚未完全消退。
林砚掀开帐帘走进来时，正看见赵虎坐在角落的矮凳上，一言不发地擦拭着他的陌刀。那柄特制的长刀在昏黄的灯火下泛着幽冷的寒光，刀身上深深的血槽里，暗红色的血迹尚未完全擦净。赵虎的动作缓慢而专注，粗粝的手指抚过冰冷的刀锋，仿佛在对待一件稀世珍宝。他的甲胄未曾卸下，上面的血污已经凝固成深褐色，整个人像一尊沉默的石像，唯有偶尔跳动的火光映亮他棱角分明的侧脸。
林砚没有打扰他，径直走到林远床边。少年听见脚步声，艰难地睁开眼，见到是兄长，嘴唇翕动了一下，想说什么，却最终化作一声轻微的抽气。
“伤口还疼得厉害？”林砚在床边坐下，声音放得极轻。
林远摇了摇头，又点了点头，眼神有些涣散，仿佛还沉浸在白日的噩梦中。“二哥…”他的声音干涩沙哑，“那些党项人…他们不是人，是狼…”
他的呼吸急促起来，眼神中流露出难以掩饰的恐惧：“他们的马蹄声…像打雷一样…我们的盾牌，在他们面前像纸糊的一样，一踩就碎…”
林砚握住弟弟冰凉的手，静静地听着。
“我看见…看见一个老兵的脖子…”林远的声音开始颤抖，“弯刀就那么轻轻一带…血喷出来，溅了我一脸…热的…”
他的话语断断续续，却勾勒出一幅幅血腥的画面：新兵惊恐失措，在箭雨中像无头苍蝇般乱窜；老兵声嘶力竭地呼喝着，试图维持阵型，却独木难支；战马在嘶鸣中倒下，压住了它的主人；狼牙箭破空的声音，像死神的低语…
“我们追，他们就跑…我们停，他们又回头射箭…”林远的眼神空洞，“永远抓不住，永远在挨打…”
角落里，赵虎擦拭陌刀的动作微微一顿。刀身光滑如镜的表面，映出他冷峻的面容，也仿佛映出了白日里那如血的残阳。
“他们的马矮小，但灵活得可怕。”赵虎突然开口，声音低沉沙哑，在寂静的医帐中格外清晰，“在山地里，我们的高头大马反而成了累赘。”
他放下擦刀布，手指轻轻拂过刀刃：“而且他们太熟悉地形了。每一个山沟，每一处坡坎，都能被他们利用。”
林远像是被赵虎的话触动了什么，猛地抓住林砚的手：“对了！他们…他们不是一起冲上来的！是分成了好多小队，一会儿这边，一会儿那边…我们根本不知道该防哪里！”
林砚的眉头深深皱起。他白日里在城头上，虽然看不清细节，但也隐约看到了叛军那种飘忽不定的战术。此刻听林远和赵虎的描述，一个清晰的形象逐渐在他脑海中成型——这不是他们熟悉的战争，不是两军对垒，堂堂正正之师，而是更像…一场狩猎。而他们，就是被围猎的猎物。
“他们的箭上还抹了毒。”赵虎补充道，语气冰冷，“中箭的弟兄，就算没伤到要害，伤口也会很快溃烂。军医说，是某种蛇毒混合了腐草汁…”
林砚的心沉了下去。这不仅是一场力量悬殊的战斗，更是一场无所不用其极的屠杀。
帐内陷入了沉默，只有灯火偶尔爆出一个灯花，发出轻微的噼啪声。
林远似乎耗尽了力气，闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，陷入了沉睡。但他的眉头依旧紧锁，显然睡梦中也不得安宁。