处理完提亲之事，又看着大哥林瑾逐步接手、消化高家让渡来的庞大产业，诸事渐次步入正轨，林砚总算得了些许清闲。
这日午后，他提着一小坛新近调试、口感更为醇厚的“风宴”，又让厨房备了几样醉烟楼新出的精致点心，信步往张崇府邸而去。相较于林家近日的喧嚣与忙碌，张府依旧保持着它一贯的清幽静谧，仿佛外间的风波从未能侵扰至此。
老管家显然是认得他的，无需向张崇通传，便笑眯眯地引着他往后院书房走去。书房内，炭火烧得正旺，暖意融融，驱散了一身寒气。张崇并未如往常般在棋盘前等候，而是站在壁前，负手仰头看着悬挂其上的一幅巨大的《北疆边防舆图》，目光沉凝，似乎在思索着什么。他今日未穿常服，而是一身略显陈旧的深色劲装，腰杆挺得笔直，虽鬓角霜色更重了些，但那久经沙场沉淀下的肃杀与威严，却在不经意间流露出来。
“晚辈林砚，叨扰张老清静了。”林砚在门口站定，拱手行礼。
张崇闻声回头，见是他，严肃的脸上露出一丝真切的笑意，指了指旁边的座位：“安之来了，快坐。你来得正好，老夫近日刚得了些闽地的肉桂，正愁无人共品。”他的目光扫过林砚手中的酒坛和食盒，笑意更深，“看来今日是有口福了。”
林砚笑着将酒食放下，自有下人上前接过处理。他在张崇下首坐下，目光也不由被那幅详尽的舆图所吸引，其上山川河流、关隘城堡标注得密密麻麻，甚至还有一些代表军队驻防和近期调动情况的朱砂小旗。
“张老仍在心系边关？”林砚问道。
张崇叹了口气，回到主位坐下，语气带着几分凝重：“树欲静而风不止。北辽今年冬天雪灾严重，牛羊冻死无数。根据以往经验，这些蛮族每逢活不下去，便会南下劫掠，以战养灾。边关……怕是难得安宁了。”他指了指地图上几处关隘，“近来已有数股小规模游骑越境骚扰，虽被击退，但是只怕他们会来大举进犯啊！”
林砚默默听着，他对这个时代的军事了解不多，但也能从张崇的语气中感受到山雨欲来的压力。
此时，下人将沏好的肉桂茶和温好的酒、点心奉上。张崇挥退了旁人，书房内只剩他们二人。
他拿起温热的酒盏，轻嗅一下，赞道：“香而不冲，烈而不燥，你这‘风宴’，是越发精进了。”仰头饮了一口，闭目回味片刻，方才睁开眼，目光锐利地看向林砚，仿佛要穿透他平静的表象。
“你林家与高家的事，老夫都听说了。”张崇开门见山，语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“真是好一招请君入瓮，釜底抽薪。从发现内鬼，到布局引诱，再到外部施压，内部瓦解，最后雷霆一击，清理门户……环环相扣，直指要害。你这布局破局的手法，狠、准、稳，可比老夫当年在朝堂上那些直来直去的手段，要巧妙得多，也……有效得多。”
他这话并非虚言夸赞，而是带着一丝真正的感慨和审视。眼前的少年，心思之缜密，手段之老辣，对人心把握之精准，完全超乎了他的预料。
林砚闻言，并未露多少出得意之色，只是谦逊地笑了笑，替张崇将酒盏斟满：“张老真是过誉了。我不过是侥幸窥得先机，顺势而为罢了。若非对方贪欲过甚，又岂会轻易入彀？说来，还是运气好些。”