林砚的指尖在茶杯上轻轻叩击了一下，发出清脆的微响。“那一刻，我才真正明白，此次皇商之争，早已不是寻常的商业倾轧。背后之人，不是想打败林家，是想彻底毁了林家，是要我林家人的命！”
他的目光重新聚焦在高腾脸上，那目光清澈依旧，却带着一种看透人心的锐利：“从那时起，我知道，不能再被动挨打了。若不自救，林家必亡。”
高腾的喉结滚动了一下，他想反驳，却发现一时无言。林家当时的处境，他自然心知肚明，甚至其中不少就是高家的手笔。但他没想到，林宏遇刺，竟成了眼前这个少年转变的契机。
“所以，”林砚的语气恢复平静，仿佛在说一件与己无关的计划，“我与柳姑娘商量，策划出了所谓的‘蜀地客商冯奎’，以及那匹流光溢彩、却暗藏杀机的‘赤霞缎’。至于后面我所做的事情，不过是为了让你们相信‘赤霞缎’是绝对的好东西而已。”
他坦然承认，反倒让高腾愣了一下。
“此事，除我、柳姑娘，以及那几个雇来的‘蜀商’之外，”林砚强调道，“连我大哥林瑾，也完全不知情。直到前几日，算着日子差不多了，方才告诉我大哥。”
高腾眼中闪过一丝愕然。林瑾不知情？这怎么可能？
“原因很简单，”林砚看穿了他的疑惑，“我知道林家内部有鬼，而且藏得很深。若让我大哥知晓，他性情刚直，喜怒未必能全然掩饰，极易打草惊蛇。唯有连自己人都瞒过，才能让这出戏足够真，才能真正引诱那藏在暗处的毒蛇，再次出手抢夺这‘致命的诱饵’。”
他轻轻啜了一口茶，继续道：“其实，直到皇商竞选那晚，你们高家亮出那与‘赤霞缎’一模一样的‘丹心炽’，当众将窃取之功据为己有时，我才最终确定，一直隐藏在背后，欲置林家于死地的，究竟是哪些人。”
他的目光落在高腾脸上，平静无波，却让高腾感到一阵刺骨的寒意。
“但在那之前，我知道，背后之人一定会出手。因为贪婪和急于求成，会蒙蔽他们的双眼。”林砚放下茶盏，总结道，“归根结底，高世伯，我们做的这一切，从来都不是主动进攻。我们只是在自卫，只是在被迫拿起武器，保护自己的身家性命而已。若无人心存歹念，欲夺我林家基业，害我父亲性命，这‘赤霞缎’的配方，或许永远只会是我小院里一个未曾付诸实施的构想。”
雅间内再次陷入沉寂。高腾怔怔地坐在那里，林砚的话语如同重锤，一字字敲在他的心上。他原本兴师问罪的怒火，在那平静而残酷的真相面前，竟无处着落。他发现自己竟无法理直气壮地反驳。
是啊，若高家没有用那些阴私手段打压林家，没有对那“赤霞缎”配方生出强烈的占有欲……这一切，或许根本不会发生。
林砚看着他变幻不定的脸色，知道火候已到。他不再多言，只是静静地等待着。他知道，高腾接下来要问的，才是今日这场谈判的核心。
高腾深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才艰难地开口，声音干涩无比：
“你……想要什么？”