他立刻厉声道：“此事绝密！若有一字泄露，休怪高某不讲情面！几位大夫，务必尽力救治，需要什么药材，尽管开口！”
大夫们唯唯诺诺地应下，下去商议药方了。
高腾站在工坊门口，看着里面依旧在忙碌但明显带着恐惧的工匠们，脸色阴鸷得能滴出水来。他强令自己冷静，当务之急是稳住工坊，治好这些人，同时严密封锁消息。只要消息不外传，他就有时间处理。
然而，世间没有不透风的墙。
就在高家竭力内部弹压的同时，江宁城内，一些隐秘的流言却像初冬的寒风一样，无声无息地钻入了大街小巷。
起初是在一些茶楼酒肆的角落，有人压低声音交谈：“听说了吗？高家那贡品‘丹心炽’，颜色是好看，可那染料配方邪门得很……”
“怎么个邪门法？”
“说是……有毒！沾久了要人命的！高家工坊里已经倒了好几个工匠了！”
“嘘！小声点！可不能乱说，那是贡品！”
“千真万确！我表舅的连襟就在高家工坊帮工，亲口说的！头晕呕吐，大夫都查不出原因！”
流言迅速发酵，越传越详细，越传越惊悚。不仅说了工匠中毒的症状，甚至连那配方可能来自蜀地、用了某些阴损药材都说得有鼻子有眼。仿佛有一双无形的手，在背后精准地推动着这一切。
很快，这流言就不再局限于市井之间。
两日后，高府迎来了一位意想不到的客人——竟是宫中严大人身边的一位随行嬷嬷。这位嬷嬷面色严肃，并无寒暄，直接传达了严大人的疑问：“严大人听闻市井间有些关于高家所贡‘丹心炽’的不妥传闻，关乎织物安全，非同小可。特命老身前来问询高老爷，此事究竟子虚乌有，还是确有其事？望高老爷能给个明确的说法，严大人和宫中，都需要放心。”
高腾接到通报，急忙迎出来，听到这番问话，后背瞬间惊出一层冷汗。他强作镇定，脸上堆起笑容：“嬷嬷言重了！绝无此事！那都是些市井小人嫉妒我高家蒙皇恩，承贡差事，恶意中伤的谣言！我高家的‘丹心炽’用料上乘，工艺严谨，绝无任何问题！工匠们只是偶感时疾，现已大多痊愈。还请嬷嬷务必回禀严大人，高家定当按时保量，献上最优质的贡品，万万不敢有丝毫怠慢疏忽！”
他话说得斩钉截铁，赌咒发誓，又暗中塞上一张数额不小的银票。那嬷嬷面无表情地听完，掂量了一下手中的银票，语气稍缓：“既如此，老身便如此回禀严大人。只是高老爷，流言猛于虎，尤其是关乎宫闱之事，还望高家能尽快平息物议，免得严大人难做。”
送走了宫中来使，高腾回到书房，脸色瞬间变得铁青，一掌狠狠拍在桌上，震得茶盏乱响。
“查！给我狠狠地查！到底是谁走漏的消息！还有，那些散播谣言的，给我一个个揪出来！”他咆哮着，额角青筋暴起。