简单收拾出能落脚的地方后，林砚便迫不及待地开始组装他的简易蒸馏装置。
过程远比他想象的要困难。没有现成的玻璃器皿，只能用大小不一的陶罐替代；没有橡胶塞和导管，只能让小翠去找铁匠勉强拗出几段粗细不一的铜管，连接处用湿布和泥巴尽量密封；冷凝部分则用一个盛满凉水的大木盆来解决。
小翠在一旁看着林砚笨拙却又异常专注地摆弄着那些陶罐、铜管，大眼睛里充满了困惑和好奇。
“公子，您这到底是要做什么呀？煮酒吗？”她看着林砚鼓捣这些瓶瓶罐罐，终于忍不住问道，“听说‘醉仙楼’的‘玉冰烧’要十两银子一坛呢！还有‘百花酿’，可香了！赵大娘说，宫里的贵人也就喝那个。”
林砚一边小心地将一段铜管插进罐口的泥封里，一边随口答道：“那些酒固然好，但咱们自己试试，说不定能做出不一样的味道。”他没法跟小翠解释酒精提纯和蒸馏原理，只能含糊其辞。
“哦……”小翠眨眨眼，“公子您落水之后，尽喜欢弄这些稀奇古怪的玩意儿。不过既然您喜欢，奴婢就觉得好玩！”
林砚被她的话逗笑了，紧张的心情也放松了些许。
装置终于勉强搭建完成，看起来歪歪扭扭，充满了不靠谱。林砚将买来的普通米酒倒入作为加热壶的陶罐中，在
小火慢煨，时间在等待中慢慢流逝。棚屋里渐渐弥漫开酒液加热后特有的醇香，还夹杂着陶土和金属被炙烤的气味。小翠蹲在旁边，目不转睛地看着，时不时吸吸鼻子，小声说：“好像真的更香了点儿？”
林砚的心神却全系在那段作为出口的细铜管上。他按照记忆中的原理，期待着第一滴清澈的蒸馏液出现。
不知过了多久，铜管的出口处终于凝聚起一颗晶莹的液珠，颤巍巍地，滴落进下方承接的小瓷碗中。
一滴，两滴，三滴……
速度极其缓慢，而且那液体并非想象中的清澈透明，而是带着一丝明显的浑浊，微微泛着乳白色。
林砚的心微微沉了下去。他耐心地收集了小半个时辰，最终也只得到了小半碗浑浊的、散发着浓烈而略显刺鼻气味的液体。
他小心翼翼地用手指蘸了一点，放入口中尝了尝。 一股灼热感瞬间从舌尖蔓延开，比原来的米酒要猛烈得多，带着一股难以言喻的、未曾彻底分离干净的杂质味道，口感粗糙，绝称不上好喝。凭他前世有限的饮酒经验粗略估计，这酒精度数大概也就在10度左右，远未达到他的期望。
失败了。或者说，距离成功还差得很远。密封性、加热温度控制、冷凝效率……到处都是问题。
“公子，成功了吗？”小翠期待地问。
林砚看着碗里那点浑浊的液体，苦笑了一下，摇了摇头：“还差得远呢。火候、器具都不行，出来的东西……嗯，味道很怪。”
小翠“啊”了一声，脸上露出明显的失望，但很快又振作起来：“没关系公子！第一次嘛！下次咱们再试试！肯定能成！”看着她毫无保留的信任和鼓励，林砚心中的那点挫败感稍稍消散。
是啊，第一次尝试，哪有那么容易成功。这可是在几乎一无所有的条件下，试图重现一门复杂的工艺。
他将那小半碗“初代蒸馏酒”倒掉，看着简陋的装置，脑中已经开始思考改进的方案……
虽然出师不利，但至少，迈出了第一步。
“走吧，小翠，该回去了。”林砚收拾好东西，将重要的部件藏好，“今天的事，对谁也不要提起。”
“公子放心！奴婢的嘴最严了！”小翠郑重地点头，拍了拍胸脯。
锁上小院的门，将初试失利的遗憾和跃跃欲试的念头一并关在门内。夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，投在青石铺就的巷路上。
他的“手搓”大业，才刚刚开始。