他半开玩笑半认真地说道，划出了自己的底线。
“我们想知道三件事。”陈末伸出三根手指，“第一，堡垒内部，除了明面上的三大势力，还有哪些值得注意的、隐藏的团体或个人？第二，关于‘净化派’在北部荒原的具体动向，以及他们试图挖掘的‘圣物’更详细的信息。第三……”
他顿了顿，目光直视灰尾：“……关于‘学院’组织，他们在白鹿堡内部，到底渗透到了何种程度？他们的目的是什么？”
这三个问题，一个涉及堡垒内部潜在的暗流，一个关乎迫在眉睫的外部威胁，最后一个，则直指那神秘而强大的第三方势力！
灰尾的瞳孔微微收缩，显然没想到陈末的问题如此尖锐且具有针对性。他靠在椅背上，习惯性地搓着手指，陷入了沉思。陈末提供的“诚意”价值极高，但回答这些问题，尤其是后两个，风险同样巨大。
地下空间内只剩下服务器运行的嗡鸣声。
良久，灰尾仿佛下定了决心，他抬起头，娃娃脸上露出一丝狡黠的笑容：“好！这单生意，我接了！不过，价格嘛……”
他伸出两根手指：“第一，你们刚才给我的所有数据，包括后续如果有类似的信息，我要优先、免费共享权。”
“第二，”他指了指陈末，“我要你承诺，在未来某个时候，帮我分析破解一段我搞不定的加密信息。当然，内容我会提前给你过目，绝不涉及你的底线。”
这两个条件，一个着眼于长期的信息收益，一个则是看中了陈末那匪夷所思的信息处理能力。
陈末略一沉吟，点头同意：“可以。”
“爽快！”灰尾一拍大腿，立刻变得活跃起来。他熟练地在几个键盘上操作着，调出大量加密文件，开始压低声音讲述：
“堡垒内部，除了魏、雷、沈这三座大山，水面下确实还有几条值得注意的‘鱼’。有一个由旧时代学者和工程师组成的‘求知会’，躲在西区搞些不被官方认可的研究，领头的是个叫老学究的怪老头，有点真本事，但脾气又臭又硬。”
“还有一个自称‘黎明之子’的小型教团，崇拜中央塔楼的光，认为那是神迹，信徒不多，但非常狂热，主要在底层流民中传播。”
“另外，有几个实力不错的独行觉醒者和佣兵小队，态度中立，但谁给的利益大就帮谁做事，算是墙头草。”
他语速极快，信息却条理清晰。
“至于‘净化派’……”灰尾调出几张模糊的、似乎是远距离拍摄的照片，上面显示着荒原深处有大规模人力活动的痕迹，以及一些奇特的、仿佛祭坛般的石堆，“他们确实在挖东西，但不是‘圣物’，更像是在……‘唤醒’某个沉睡在荒原地下的古老存在。我安插的眼线传回只言片语，提到‘基石’、‘门扉’之类的词，能量读数极其异常，远超普通规则诡异体。非常危险！”
“古老存在？基石？门扉？”陈末眉头紧锁，这些词汇让他联想到了死亡裂谷中感知到的上古文明信息。
“最后，‘学院’……”灰尾的声音压得更低了，脸上甚至闪过一丝忌惮，“他们渗透得很深。行政厅的中层、守卫队的技术部门、甚至雷震和沈心的团队里，可能都有他们的人。但他们极其谨慎，行动诡秘，目的不明。目前看来，他们似乎更倾向于观察和收集数据，尤其是关于‘世界规则适应性’和‘觉醒者进化’方面的。我怀疑……他们可能在策划某种……大型的‘实验’，而白鹿堡，甚至我们所有人，都可能是他们的实验样本！”
实验样本？！
张强和王桐听得脊背发凉。一个将整个堡垒视为实验室的神秘组织？这听起来比“净化派”的疯狂更加令人毛骨悚然！
陈末的心也沉了下去。【学院】的威胁等级，在他心中再次提升。
交易完成，情报到手。陈末三人准备离开。
临走前，灰尾忽然叫住陈末，娃娃脸上带着一丝意味深长的笑容：“陈队长，看在你这么‘上道’的份上，免费附赠你一条消息。”
他指了指上方，“小心那个‘黎明之子’教团。他们最近……和‘归一会’的外围人员，接触有点频繁。”
“归一会？！”陈末目光一凝。那个崇拜里世界、渴望完全融合的全球性狂热组织？！
“只是外围，只是接触。”灰尾摊摊手，“但也值得警惕，不是吗？毕竟，疯子与疯子之间，总是更容易找到共同语言。”
离开灰尾那幽暗的地下据点，重新回到西区嘈杂的街道上，三人都感觉心情沉重了许多。获得的情报远超预期，但揭示出的威胁和暗流，也更加错综复杂，令人不安。
“妈的，这堡垒里面，怎么比外面还乱！”张强烦躁地揉了揉头发。
王桐忧心忡忡：“‘净化派’在唤醒古老存在，‘学院’把我们当实验样本，内部还有隐藏势力和‘归一会’的阴影……这简直是个一点就炸的火药桶！”
陈末沉默地走着，脑海中整合着从灰尾那里获得的所有信息。堡垒的局势，远比他想象的更加复杂、更加危险。
“水浑了，才能摸到鱼。”良久，他缓缓开口，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“暗流涌动，对我们而言，既是危机，也是机会。”
“现在，我们看清了更多的牌。”
“接下来，就是要决定，该如何打出我们手中的牌，在这复杂的牌局中，为‘破晓’，也为这座堡垒，搏出一个不一样的未来。”
他抬起头，望向行政厅的方向。
是时候，再去见一见那位堡主了。有些情报，必须让他知道。而有些棋，也需要在他的默许甚至支持下，才能落下。