希望，有时比绝望更令人痛苦。因为它给出了选择，而每一个选择的背后，都可能是无法承受的代价。
苏夏留下的“密码”，如同一把双刃剑，在斩开迷雾的同时，也将最残酷的抉择摆在了所有人面前。覆盖递归协议，需要至亲的共鸣作为钥匙，需要进入那十死无生的“主脑”核心。
临时实验室内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块。全息投影上，苏夏那流动着温暖金色的模型与赵启捕捉到的冰冷密钥碎片并置，无声地诉说着通往生路的唯一途径，以及这条途径尽头那几乎注定的牺牲。
“没有其他办法了？”夜枭舰长声音干涩，重复着这个明知答案的问题，目光在顾临和顾心之间来回扫视。他们一个是棱娲文明的主宰，是击退“界壳”的希望所在；另一个是连接过去与现在的关键人物，是苏夏理论的继承者。失去任何一个，对残存的人类火种而言，都是难以估量的损失。
赵启的棱柱投影发出稳定的微光，代表着绝对的理性：“根据现有数据模型推演，成功率低于百分之零点零三。但这是唯一理论可行的路径。其他所有抵抗、逃亡方案，在递归协议的持续追踪和格式化能力面前，长期生存概率无限趋近于零。”
冰冷的数字，扼杀了最后一丝侥幸。
“我去。”顾临几乎没有任何犹豫，上前一步，目光坚定地看着顾心，也看向在场的所有人，“覆盖程序需要共鸣，但执行终端潜入，一个人就够了。顾心必须留下，棱娲网络需要她，文明需要她。”
他的理由充分而合理。顾心作为棱娲母体，是文明的核心，她的存在本身就代表着一种可能性。而他，顾临，一个解码专家，一个父亲，他的价值更多体现在对苏夏研究的理解和与顾心的血缘共鸣上。由他携带被激活的“密码”进入“主脑”，似乎是“效率”更高的选择。
“不行！”顾心的投影瞬间凝实了几分，语气带着前所未有的激烈反对，那是一种超越了领袖责任的、源自本能的抗拒，“妈妈留下的密码，是我们两个人！缺少任何一个，共鸣都不完整，覆盖程序的稳定性会大打折扣！而且……”
她的声音哽咽了一下，眼中充满了痛苦和决绝。
“而且那里面是什么情况，谁也不知道！递归协议的核心，其信息污染和精神压迫，根本不是单独个体能够承受的！爸爸，你的意识强度不足以独立支撑！你会……你会被它同化，或者直接湮灭！连执行覆盖程序的机会都没有！”
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光扫过雷烈和夜枭，最后回到顾临脸上，带着一种不容置疑的威严，那是属于文明主宰的姿态：
“我是棱娲的主宰，我对意识场和信息洪流的承受能力远超常人。由我主导进入‘主脑’，你在外部提供共鸣锚点和支持，这才是成功率最高的方案！这是我的决定！”
父女二人，都将生存的机会推给对方，将赴死的危险揽到自己身上。实验室里弥漫着一种悲壮而温馨的僵持。
“都别争了！”
一个沙哑却铿锵有力的声音打破了僵局。雷烈上前几步，走到全息投影前，他看着那两团金色的纹路，又看向争执中的顾临和顾心，脸上纵横的皱纹如同刀刻的峡谷，写满了岁月的沧桑与决断。
“你们两个，谁都不能去。”雷烈的声音不高，却带着一种沙场老将的沉稳与不容置疑，“小丫头是文明的未来，不能折在这种有去无回的地方。顾临，你是她爹，是连接过去和现在的桥，你垮了，这丫头的心气也得垮一半。”
他顿了顿，目光如同鹰隼般锐利地看向赵启的投影。
“赵启，你刚才说，需要与递归协议核心直接连接的‘终端’，对吧？需要能够承受信息污染和精神压迫的意识，对吧？”
赵启的投影闪烁了一下：“理论上，是的。最佳选择是具备高度意识凝聚力和信息处理能力的个体。”
雷烈点了点头，脸上露出一丝近乎狰狞的笑容，那是一种看透生死、将一切置之度外的豁达。
“那就让我这个老骨头去吧。”
“什么？！”顾临和顾心同时惊呼。
夜枭也愣住了：“雷将军，你……”
“我怎么？”雷烈瞥了他们一眼，“我雷烈，打了一辈子仗，从地球打到这片鬼地方，什么样的场面没见过？论意志力，论扛揍，我不觉得比你们这些搞科学的差！”