安国公府赏花宴前一日，镇南王府内却是一片低气压。
下人们走路都踮着脚尖，生怕触了世子爷的霉头。
萧染斜倚在临窗的贵妃榻上，手里把玩着一枚成色极佳的羊脂玉佩，眼神却没什么焦距，望着窗外那几株开得正盛的石榴花，怔怔出神。
那石榴花红得灼眼，像极了那日长公主府客院里，林焦焦褪去高热后，脸颊上那抹惊心动魄的绯色。
“世子爷，”贴身侍卫墨痕悄无声息地进来，低声禀报
“查清楚了，赌坊那条线，最后指向的是五皇子府上一个管事的远房亲戚，银子也是从那边流出来的。
那婆子的儿子，昨夜在城郊的赌坊里被发现了，人已经……没了气。”
萧染眼皮都没抬一下，只从鼻子里哼出一声：“手脚倒是干净。”
他顿了顿，又问，“永昌侯府那边呢？”
“林二小姐近日倒是安分，只在屋里抄经，说是为大小姐祈福。”
墨痕语气平板，“倒是王姨娘的兄长，前两日与五皇子府上的周詹事在醉仙楼喝过酒。”
“周明？”萧染终于动了动，换了个更舒服的姿势，唇角勾起一抹讥诮的弧度
“谢瑾琛倒是闲不住。”
他摆摆手，“知道了，下去吧。”
墨痕躬身退下。
屋子里又恢复了寂静。
萧染烦躁地坐起身，将玉佩随手丢在榻上。
那玉佩是前几日他母亲，镇南王妃硬塞给他的，说是祖传的，要他送给未来世子妃。
世子妃？
萧染脑海里瞬间闪过林焦焦那张苍白又倔强的小脸，还有她偶尔看向自己时，那带着防备的眼神。
他嗤笑一声，那小没良心的，心里指不定怎么骂他呢。
他起身，走到书案前。
案上摊着一幅未完成的画，画的是那日紫藤花架下，林焦焦被他强吻后，又惊又怒，眼眶泛红瞪着他的模样。
画笔勾勒得极其细致，连她微微颤抖的睫毛都清晰可见。
“小娇儿……”他伸出修长的手指，轻轻抚过画中人的脸颊，眼神晦暗不明。
他自己也说不清，为何独独对这小丫头如此上心。
是因为她那双清澈却又仿佛藏着无尽故事的眼睛？
还是因为她明明柔弱，却总在关键时刻露出利爪的反差？
或许，只是因为她是第一个，敢当面骂他“放肆”、“无耻”，还拿杯子砸他的姑娘。
想到她那日气急败坏的模样，萧染忍不住低低笑了起来。
笑着笑着，又觉得胸口有些发闷。
她那日落水，他是真的慌了神。
哪怕知道她可能另有打算，那一刻涌上的恐慌却做不得假。
“世子爷，”王府的老管家萧福站在门口，小心翼翼地回话