那处不知名的宫苑又小又旧，像是被宫里人忘了几百年。
窗户纸都泛黄发脆了，风一吹就哗啦啦响。
裴九霄被安置在里间榻上，苏芷守了他大半夜，用流云仙针一点点把他伤口里那黑黢黢、跟活物似的幽冥死气往外拔。
每拔出一丝，裴九霄就疼得抽抽一下，嘴里含糊不清地骂着“老妖婆”、“不得好死”之类的浑话，额头上全是冷汗。
墨言靠在门框上，抱着他那把从不离身的短刃，闭着眼，像是在调息，可那耳朵时不时就动一下，警惕着外头任何一丝风吹草动。
他肩头的伤草草包扎着，血是止住了，但那苍白的脸色瞒不了人，守陵人的力量消耗太大，不是一时半会儿能缓过来的。
天快亮的时候，裴九霄总算不再说胡话了，呼吸也平稳下来，沉沉睡去。
苏芷累得几乎虚脱，靠在榻边，眼皮子重得直打架。
可还没等她迷糊一会儿，外头就传来了脚步声，很轻，却带着一股子不容忽视的官威。
是刘公公。
他进来，目光在屋里扫了一圈，最后落在苏芷身上，依旧是那副低眉顺目的样子，声音不高不低。
“苏医女，陛下有令，请您移步说话。”
又来了。
苏芷心里叹了口气，知道躲不过。
她看了一眼榻上的裴九霄和门边的墨言，咬了咬牙，跟着刘公公走了出去。
这次没去御书房，而是绕到了这破院子后面一间更不起眼的厢房。
皇帝萧衍独自坐在里面，连盏灯都没点，只有微弱的晨光从破旧的窗棂透进来，照在他半边脸上，明暗不定。
“冰窖底下，都看见了？”
皇帝开门见山，声音里听不出喜怒。
苏芷跪在地上，把祭坛、轮回镜碎片、上百幽冥傀儡，以及太后和玄冥那番关于“钥匙”和“星辉”的话，原原本本说了一遍，只隐去了自己法器共鸣的细节。
皇帝安静地听着，手指无意识地敲着膝盖。
直到苏芷说完，他才缓缓开口，语气带着一种冰冷的嘲弄。
“上百傀儡，轮回镜碎片，她倒是好大的手笔，真把朕的皇宫，当成她幽冥道的道场了。”
他站起身，走到苏芷面前，阴影将她完全笼罩。
“你做得不错。至少，让朕知道了，她这盘棋，下到了哪一步。”
“陛下，如今既已找到贼巢，为何不……”
苏芷忍不住抬头问道。
既然知道了地方，以皇帝之尊，调兵遣将，直接扑杀不是更好？
皇帝嗤笑一声，那笑声在昏暗的屋子里显得格外瘆人。
“扑杀？然后呢？让她带着那轮回镜碎片和那些鬼东西，跟朕在皇宫里打一场？还是逼她狗急跳墙，提前发动仪式，拉着整个皇宫陪葬？”
苏芷哑口无言。
确实，投鼠忌器。
“九星连珠之期将至，她比朕急。”
皇帝的眼神在昏暗中闪烁着算计的光芒。
“她现在按兵不动，甚至放任你们逃出来，无非是两个原因。一，仪式到了关键，她不敢分心。二……”
他顿了顿，目光锐利地看向苏芷。
“她在等。等‘钥匙’自己送上门，或者等朕自乱阵脚。”
钥匙……
苏芷心头一紧，下意识地摸向胸口。
“你，”
皇帝盯着她的动作，语气不容置疑。
“给朕稳住。回你的凝华苑去，该治伤治伤，该当差当差，就当作什么都不知道。朕倒要看看，她这出戏，还能怎么唱！”
这是要她回去当靶子，继续吸引太后的火力？
苏芷心里发苦，却只能低头应道。
“民女……明白。”
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回到那破院子，苏芷把皇帝的意思跟墨言说了。
墨言沉默地点了点头，没说什么。
倒是醒过来的裴九霄，一听又要回那龙潭虎穴，差点没从榻上蹦起来。
“还回去？！那老妖婆都知道是咱们坏她好事了，回去不是送菜吗？！”