他们要在那个时候，完成那个接引幽冥的恐怖仪式？！
时间！
他们有了明确的时间表！
苏芷看着榻上气息奄奄的皇后，心情复杂到了极点。
皇后用几乎魂飞魄散的代价，换来了这个至关重要的信息。
她必须立刻告诉皇帝！
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苏芷拖着疲惫不堪的身子走出长春宫，立刻就被等候在外的刘公公请去了御书房。
皇帝萧衍显然一夜未眠，眼底带着浓重的青黑，见到苏芷，直接问道。
“皇后如何？可曾留下什么话？”
苏芷没有隐瞒，将皇后濒死时吐露的“玄冥”和“九星连珠”的信息。
以及自己关于仪式时间的推测，原原本本禀报给了皇帝，只是隐去了自己动用流云仙针和灵力的细节。
“玄冥……九星连珠……”
皇帝重复着这两个词，脸色阴沉得能滴出水来，手指无意识地敲打着龙案，发出沉闷的响声。
他显然也知晓“九星连珠”意味着什么。
“陛下，若真等到那时，恐怕……”
苏芷没有说下去，但意思不言而喻。
皇帝沉默良久，眼中闪过一丝厉色。
“朕知道了。此事，朕自有计较。”
他没有说具体要怎么做，但苏芷能感觉到，皇帝终于被逼到了必须做出决断的边缘。
“苏芷，”
皇帝看向她，目光深邃。
“你做得很好。皇后那边朕会加派绝对可靠的人手看守，不会再给别人可乘之机。你继续盯着慈宁宫，医药局的职权，你可以放手去用，务必在……在那之前，找到确凿的证据！”
“民女遵旨。”
苏芷垂首。
皇帝这是要她加大火力，在仪式完成前，找到能一举扳倒太后的铁证。
从御书房出来，天色已经蒙蒙亮。
苏芷身心俱疲，却毫无睡意。
九星连珠，留给她的时间不多了。
回到凝华苑，萧景琰竟然醒着，靠坐在榻上，目光一直望着门口，见到她安全回来，明显松了口气。
“怎么样？”
他声音依旧沙哑，却带着关切。
苏芷看着他担忧的眼神，心中一暖，走到榻边坐下，将皇后的情况和“九星连珠”的消息简单告诉了他，只是省去了其中惊险的过程。
萧景琰听完，眉头紧锁。
“九星连珠，据钦天监奏报，就在半月之后。”
半个月！
时间如此紧迫！
他看着苏芷苍白的脸色和眼底的疲惫，心疼不已，忍不住伸出手，轻轻覆上她放在床边的手背。
他的掌心因为失血而微凉，动作却带着一种不容置疑的温柔和坚定。
“苏姑娘，”
他凝视着她的眼睛，声音低沉而清晰。
“此事凶险，我不想你再独自涉险。待我伤势稍好……”
“殿下，”
苏芷打断他，反手轻轻握住他的手，眼神同样坚定。
“正因为凶险，我才更不能退缩。这是我的责任，也是我的选择。”
她顿了顿，声音低了几分。
“您好好养伤，就是对我最大的帮助。”
两人目光交汇，无声的情愫在空气中流淌，担忧、牵挂、以及并肩而战的决心，都在这一握之中。
趴在窗外偷听的裴九霄，看到这一幕，心里酸得直冒泡，悻悻地缩回头，踹了脚边的石子一脚，嘟囔道。
“又拉小手！哼！”
而苏芷没有察觉，在她与萧景琰双手交握的刹那，她怀里的定星盘碎片和萧景琰枕边那半块玉佩，同时极其轻微地震动了一下。
一股比以往任何时候都更清晰的共鸣，在无人知晓的暗处悄然发生。
九星连珠之期迫近，风暴将至，而维系着关键秘密与力量的两个人，他们的命运，也在这暗流中愈发紧密地缠绕在一起。
前方的路布满荆棘，但有些东西，似乎在悄然发生着变化。