这说明什么？
说明对方至少暂时不是敌人，而且确实在暗中关注着她的动向，甚至在保护她传递来的“棋子”？
这条神秘的暗线，似乎比她想象的更有价值。
“知道被带去哪儿了吗？”苏芷问。
裴九霄摇头。
“跟丢了，对方是高手。”
他顿了顿，压低声音。
“不过，我在那松动的砖石
他摊开手心，里面是一个小小的、叠成方胜状的油纸包。
苏芷接过，打开一看，里面没有字条，只有一小撮淡灰色的、带着奇异清香的粉末。
她凑近闻了闻，眼神骤然一凝！
这是“醒神香”的残烬！
而且不是普通的醒神香，里面掺杂了极其罕见的“龙涎蕈”粉末！
这种香料，有宁神定魂之效，但若与某些特定的药物结合，却能一定程度上干扰甚至屏蔽幽冥之力的感知！
这东西，绝不会是寻常宫人能用得起的！
那蒙面人留下这个，是在暗示什么？
是告诉她太后那边用了类似的手段遮掩气息？
还是在提示她，可以用类似的方法来应对幽冥之力的探查？
苏芷将粉末小心收好，心中对那蒙面人的身份更加好奇。
他似乎对太后的手段和幽冥之力都颇为了解，并且，在暗中提供帮助。
这条暗线，必须抓住！
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然而，还没等苏芷想好如何进一步联系那蒙面人，皇帝那边的压力又来了。
这次不是刘公公，而是一道正式的旨意，以“七皇子伤情稳定，二皇子久病不愈”为由，增设“宫廷医药局”。
由苏芷暂领副使一职，正使由一位德高望重但已不太管事的太医挂名，有权核查各宫苑药材用度，并需定期向皇帝禀报宫中疫病防治情况。
这旨意看似抬举，实则是给了苏芷一个“合法”在宫中行走、探查的身份，也是皇帝将她进一步推向台前，与太后打擂台的明确信号！
圣旨一下，六宫哗然。
一个来历不明的民女，骤然获得如此权柄，顿时成了众矢之的。
羡慕、嫉妒、猜忌、审视的目光从四面八方投射过来。
太后那边依旧沉默，但苏芷能感觉到，凝华苑周围的眼线，似乎又多了几道，如同隐藏在暗处的毒蛇。
“皇帝这是把你放在火上烤啊！”
裴九霄气得跳脚。
墨言也眉头深锁。
“此举太过激进，恐适得其反。”
苏芷却相对平静。
她早知道皇帝不会让她一直躲在幕后。
这身份虽是危机，但也是机会——
一个可以光明正大接近各宫，探查线索的机会！
“福祸相依。”
她摩挲着袖中那枚代表职司的铜印，眼神渐冷。
“既然躲不过，那就迎上去。”
她第一个要“核查”的目标，就是慈宁宫！
不是明目张胆地去挑衅，而是以“核查太后娘娘凤体用药记录，以便更好调配后续调理方案”为由，去探一探那龙潭虎穴的虚实！
然而，就在她准备着手安排前往慈宁宫事宜时，一个更令人震惊的消息传来——
一直被软禁在自身宫苑、称病不出的皇后娘娘，昨夜竟悬梁自尽了！
虽被宫人及时发现救下，但人已昏迷，气息奄奄！
皇后？
那个早已被皇帝和太后架空、几乎被遗忘的女人？
她为何突然自尽？
是真的不堪忍受，还是这后宫之中，又一轮新的风暴即将掀起？
苏芷握着那枚尚带体温的铜印，只觉得这小小的物件，此刻重得几乎让她拿不住。
皇帝的棋，太后的局，神秘的暗线，现在又加上一个生死未卜的皇后……
这宫里的水，真是越来越浑，也越来越深了。
她这只被强行推入水中的棋子，下一步，究竟该踏向何方？
皇后突如其来的“自尽”，与太后最近的异常，以及那蒙面人提供的线索之间，是否存在着某种不为人知的关联？