皇后自尽的消息像块巨石砸进本就暗流汹涌的深宫，激起千层浪。
苏芷捏着那枚还没捂热的医药局铜印，只觉得指尖冰凉。
皇后？
她怎么会突然寻死？是真的熬不下去了，还是这死水里，又被人投下了新的毒饵？
没等她理清头绪，皇帝的口谕又到了，带着一股压抑不住的烦躁和疲惫。
“着医药局副使苏芷，即刻前往长春宫，协助太医诊治皇后，务必查清病因，全力施救！”
协助诊治是假，查清“病因”是真。
皇帝这是怀疑皇后自尽另有隐情，想借她这把新磨的“刀”，去搅一搅长春宫那潭死水，看看底下到底藏着什么。
苏芷心里跟明镜似的，却无法拒绝。
她吩咐墨言守好凝华苑，尤其看紧萧景琰，又强行按下想跟去的裴九霄，独自提着药箱，跟着引路太监走向那座象征着中宫、却早已失去荣光的宫殿。
长春宫比想象中更冷清，宫人个个面如土色，走路都踮着脚，空气中弥漫着浓重的药味和一种难以言喻的、绝望的气息。
皇后被救下来了，但情况很不好，脖颈上深刻的勒痕触目惊心，人处于深度昏迷，气息微弱。
太医院的院判和几位资深太医都束手无策，说是“忧思郁结，心脉已绝”，基本就是准备后事了。
苏芷上前诊脉。
脉象确实虚弱混乱到了极点，是长期抑郁和突然遭受巨大刺激导致的生机断绝。
但在她凝神细察时，指尖却捕捉到一丝极其隐晦的、与萧景云体内那“人为滞涩感”同源，却更加阴毒、更加霸道的能量残留！
这能量像根无形的毒针，蛰伏在皇后心脉深处，缓慢地侵蚀着她的生机，并在某个临界点被彻底引爆，造成了“自尽”的假象！
不是自杀！是谋杀！
是被某种阴邪的手段，催逼至死！
苏芷后背瞬间沁出一层冷汗。
是谁？太后？
为了什么？灭口？
还是为了扰乱视线，掩盖其他阴谋？
她不动声色，依旧按照“忧思郁结”的路子开了安神护心的方子。
然后，指尖凝聚起一丝微不可察的、融合了流云仙针净化之力和星辉灵力的气息，悄悄渡入皇后心脉。
如同春风化雨，一丝丝消融着那阴毒的能量残余，护住她最后一点摇摇欲坠的生机。
她知道，皇后现在绝不能死！
她活着，可能就是揭开某个巨大秘密的关键！
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从长春宫出来，苏芷心情沉重。
这皇宫，吃人都不吐骨头。
回到凝华苑，已是傍晚。
还没进门，就听到里面传来裴九霄气急败坏的声音。
“你出来干什么？回去躺着！嫌命长是不是？！”
苏芷心头一紧，快步进去，只见萧景琰竟强撑着披了件外袍，靠在门框上，脸色苍白如雪，胸口因急促呼吸而微微起伏，墨言和裴九霄一左一右拦着他。
“殿下！”
苏芷忙上前扶住他摇摇欲坠的身子，语气带着责备和不易察觉的心疼。
“您怎么起来了？伤口再崩裂怎么办？”
萧景琰看到她，紧绷的神色才稍稍一松，抓住她的手臂，力道大得惊人，声音沙哑破碎。
“皇后……她……你没事吧？”
他醒来后听闻苏芷被派去长春宫，那地方如今就是个是非窝，他生怕她卷入其中，遭遇不测，这才不顾一切想要出去。
苏芷看着他眼底深切的担忧，那因为失血而干裂的嘴唇，心尖像是被什么东西狠狠戳了一下，又酸又软。
她放柔了声音，扶着他慢慢往回走。
“我没事，皇后娘娘那边，情况不太好，但暂时稳住了。殿下，您自己的身子才是要紧的，别再让我担心了，好吗？”
最后那句带着一丝恳求的尾音，让萧景琰怔了怔，他低头看着苏芷近在咫尺的、写满疲惫与担忧的脸庞。
那强撑着的力气仿佛瞬间被抽空，整个人几乎半靠在她身上，任由她扶着回到榻上。
裴九霄看着这一幕，心里头酸水直冒，却又无可奈何，只能狠狠瞪了萧景琰后背一眼，气哼哼地扭过头去。
安顿好萧景琰，苏芷将长春宫的发现低声告知了墨言和裴九霄。
“他娘的！又是那老妖婆！”
裴九霄骂道。
“她这是杀疯了吧？连皇后都敢动！”
墨言沉吟。
“皇后虽已失势，但毕竟是中宫。动她，风险极大。除非皇后知道了什么不该知道的，或者，她的存在，阻碍了太后的某个计划。”